Las bandas del crimen organizado están abasteciendo las tiendas con cigarrillos y cigarrillos electrónicos ilegales “hasta 10 o más veces al día”, más rápido de lo que las autoridades pueden confiscar los productos, dice el comisionado de policía de WA.
En Australia Occidental, ha habido un aumento de los incidentes violentos relacionados con el mercado negro del tabaco, incluidos ataques incendiarios y tiroteos desde vehículos.
Una tienda de Huntingdale fue objeto de un ataque incendiario a principios de este mes. (ABC Noticias: Courtney Withers)
Las tiendas sospechosas de vender productos ilegales han sido atacadas en los suburbios de Perth y en ciudades regionales de todo el estado, lo que representa un riesgo para las personas y las empresas circundantes.
Si bien las autoridades pueden investigar y combatir la violencia, no se puede decir lo mismo de frenar las ventas ilegales de tabaco que financian el crimen organizado.
La comisaria Blanch dice que detener el “suministro rápido” es una prioridad. (ABC Noticias: Keane Bourke)
El comisionado coronel Blanch dijo que las autoridades habían confiscado activamente cigarrillos ilegales en las tiendas, pero con pocos resultados.
“El modelo de negocio del crimen organizado tiene que ver con el suministro rápido”, dijo a ABC Radio Perth.
“Cuando viene la policía y emite una orden de registro, confiscamos todo lo que hay allí, que es lo que hace el Departamento de Salud, luego llaman al proveedor y le dicen: 'Traiga el siguiente lote aquí', y nos vamos de nuevo”.
“El modelo de negocio del crimen organizado es realizar entregas en las tiendas hasta 10 o más veces al día”.
Falta de poder legal
A diferencia de Queensland, Nueva Gales del Sur y Australia del Sur, las autoridades de Australia Occidental no tienen poderes legales para cerrar tiendas que venden productos ilegales.
“Esa es la razón de… pedir órdenes de cierre, porque es necesario detener este rápido reabastecimiento”, dijo la comisaria Blanch.
El gobierno de Washington ha dicho que está en el proceso de redactar leyes más estrictas.
También está en el proceso de fortalecer la unidad de cumplimiento del tabaco del Ministerio de Salud con investigadores adicionales para tomar medidas enérgicas contra el comercio.
El superintendente Steve Post fue expuesto durante el fin de semana como el “zar del tabaco ilegal” que lidera la unidad y tuvo un mensaje severo para aquellos involucrados en el mercado negro.
“Sal mientras puedas”, dijo.
“Fortaleceremos nuestra aplicación, fortaleceremos nuestro cumplimiento y utilizaremos las nuevas leyes con gran efecto”.
Steve Post dice que se incrementará la aplicación de la ley. (ABC Noticias)
Sin embargo, queda por ver cuán efectiva será la unidad reforzada para abordar el floreciente mercado ilegal del tabaco, sin que el gobierno estatal prometa poderes adicionales.
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