Una revisión de las Naciones Unidas del historial de derechos humanos de Australia encontró “serias preocupaciones” sobre su baja edad de responsabilidad penal y sus crecientes tasas de encarcelamiento.
Los estados miembros de la ONU llevan a cabo la revisión del Consejo de Derechos Humanos cada cinco años, y esta es la primera desde que el gobierno albanés asumió el poder.
Más de 120 países hicieron más de 350 recomendaciones.
¿Uno de los temas principales? Que muchas de las preocupaciones sobre derechos humanos planteadas en Australia tienen un impacto desproporcionado en los pueblos indígenas.
Esto es lo que necesita saber:
Los países criticaron a Australia por la edad a la que los niños pueden ir a prisión
Cuarenta países pidieron a Australia que elevara la edad de responsabilidad penal del país, que sigue siendo de 10 años en la mayoría de los estados y territorios.
Alemania, por ejemplo, pidió a Australia que elevara la edad mínima a 14 años en todos los estados y territorios.
Dijo que los gobiernos deben “implementar plenamente las recomendaciones de Closing the Gap y al mismo tiempo garantizar una toma de decisiones compartida y asociaciones genuinas con los pueblos aborígenes e isleños del Estrecho de Torres”.
El Comité de la ONU contra la Tortura, que también testificó ante el consejo, criticó la sobrerrepresentación de niños indígenas y niños con discapacidades en los centros de detención juvenil en Australia, señalando que “frecuentemente eran objeto de abusos verbales y comentarios racistas y detenidos de maneras potencialmente peligrosas”.
Carga…
El comité destacó tres centros de detención (Banksia Hill en Australia Occidental, Don Dale en el Territorio del Norte y el Centro de Detención Juvenil Ashley en Tasmania) para seguir utilizando el régimen de aislamiento.
Los defensores de las Primeras Naciones y los grupos de derechos humanos han pedido durante mucho tiempo que el gobierno federal intervenga y eleve la edad de responsabilidad penal a nivel nacional, argumentando que puede utilizar sus “poderes externos” para cumplir con las obligaciones internacionales de derechos humanos de Australia.
El Comité contra la Tortura también expresó su preocupación por el uso de capuchas para saliva, que el gobierno del Territorio del Norte reintrodujo en los centros de detención de menores el año pasado, ocho años después de su prohibición.
En respuesta a la revisión, Hugh de Krester, presidente de la Comisión Australiana de Derechos Humanos, dijo que Australia “debe hacerlo mejor”, particularmente en lo que respecta a la edad de responsabilidad penal.
“En la mayoría de las jurisdicciones australianas, niños de hasta 10 años pueden ser arrestados, procesados y detenidos. Esto es inhumano y contrario a las normas internacionales de derechos humanos”, afirmó en un comunicado.
“Los pueblos indígenas son los más afectados por estas leyes injustas. La comunidad internacional nos pide que hagamos esto.“
Muchos pidieron a Australia que reduzca las tasas de encarcelamiento.
Cincuenta y cinco países expresaron preocupación por los derechos y el trato de los pueblos indígenas en el sistema de justicia penal, que era un tema recurrente.
India, por ejemplo, pidió a Australia que “identifique las causas subyacentes del aumento de las tasas de prisión y explore alternativas no privativas de libertad”. Irlanda también pidió medidas para abordar las “barreras persistentes al acceso y a la igualdad de oportunidades en educación, vivienda y empleo” que están elevando las tasas de encarcelamiento.
Los activistas se han manifestado durante mucho tiempo contra el número de muertes de indígenas bajo custodia, que alcanzó niveles récord el año pasado. (ABC Noticias: Ethan Rix)
En su declaración, el Comité contra la Tortura recomendó que todas las muertes bajo custodia sean “investigadas con prontitud, eficacia e imparcialidad por un organismo independiente”.
El año pasado, Australia registró su mayor número de muertes de indígenas bajo custodia en cuatro décadas, superando las 600 muertes desde el lanzamiento de la Comisión Real sobre muertes de aborígenes bajo custodia.
El Consejo de Derechos Humanos también escuchó pruebas sobre el número de personas en prisión preventiva en el sistema penitenciario de Australia.
El Comité Contra la Tortura encontró un aumento del 16 por ciento en 18 meses, de junio de 2020 a diciembre de 2021, debido en gran parte a la prisión preventiva de pueblos indígenas.
Dijo que el sistema penitenciario de Australia tenía servicios de salud y salud mental inadecuados dadas las altas tasas de encarcelamiento de personas con discapacidades.
“Las instituciones correccionales carecían de capacidad e infraestructura suficientes para hacer frente a enfermedades mentales graves”, afirmó.
El gobierno federal dice que las leyes y políticas penales quedan en manos de los estados
Al presentar el informe australiano en Ginebra, Kathryn Haigh, primera subsecretaria del Departamento del Fiscal General, dijo que la sobrerrepresentación de los aborígenes y los isleños del Estrecho de Torres en el sistema de justicia penal era “un motivo de gran preocupación”.
“Los gobiernos australianos están trabajando estrechamente a través del Acuerdo Nacional para Cerrar la Brecha y la Asociación de Política de Justicia para abordar las causas subyacentes de la sobrerrepresentación de las Primeras Naciones en el sistema de justicia penal y reducir las tasas de encarcelamiento de las Primeras Naciones”, dijo.
Sin embargo, la señora Haigh reiteró que decidir sobre las leyes y políticas penales era una cuestión de los gobiernos estatales y territoriales.
Australia ha asumido cinco compromisos en respuesta al examen:
- Revisar la Ley de Discriminación por Discapacidad de acuerdo con las recomendaciones de la Comisión Real
- Aumentar la vivienda asequible para los pueblos indígenas
- Implementar el Plan Nacional para Aborígenes e Isleños del Estrecho de Torres para poner fin a la violencia doméstica y familiar
- Legislar para el Comisionado Nacional para la Niñez y la Juventud Aborígenes e Isleños del Estrecho de Torres
- Invertir en reducir el riesgo de demencia y la salud cerebral
About The Author
