Una amplia coalición de los líderes religiosos más influyentes de Australia ha pedido al primer ministro que rechace la propuesta laborista de prohibir la promoción del odio racial, expresando “profunda preocupación” por el impacto en la libertad de religión y expresión.
La amplia respuesta legislativa del gobierno al ataque terrorista de Bondi se ha topado con una feroz oposición de la oposición y los Verdes, lo que ha obstaculizado el plan laborista de acelerar la aprobación del proyecto de ley en el parlamento cuando sea revocado a principios de la próxima semana.
Una larga lista de los principales líderes religiosos de Australia, incluido el arzobispo de Sydney Anthony Fisher y el presidente del Consejo Nacional de Imames de Australia, Shadi Alsuleiman, escribieron a Anthony Albanese el viernes pidiendo un retraso en la presentación del proyecto de ley “para eliminar consecuencias no deseadas y extralimitaciones”.
“Como líderes de todas las comunidades religiosas de Australia, estamos profundamente preocupados por el impacto del proyecto de ley en la libertad religiosa y la libertad de expresión”, decía la carta.
“Estas libertades no son consideraciones periféricas.
“Son fundamentales para el marco constitucional, la cultura democrática y la capacidad de las comunidades religiosas de Australia para hacer una contribución positiva y responsable a la vida pública.“
Ningún líder judío fue signatario de la carta, que también fue firmada por representantes de budistas, sikhs, anglicanos, ortodoxos, maronitas, cristianos, bautistas y presbiterianos.
Uno de los elementos más controvertidos de las reformas es un nuevo delito penal que haría ilegal incitar o promover el odio por motivos de raza, color u origen nacional o étnico, a menos que los discursos o escritos sean citas directas de textos centrales para las religiones.
El proyecto de ley general también incluye medidas para establecer un programa de recompra de armas, fortalecer las verificaciones de antecedentes de los propietarios de armas de fuego, otorgar mayor autoridad para cancelar o negar visas y crear un régimen para prohibir grupos de odio designados.
Si bien en la carta se reconocía que los líderes religiosos habían manifestado previamente su apoyo a un delito grave de denigración de la religión, pidieron que se eliminara del proyecto de ley el delito de incitación al odio racial.
“En principio, la expresión puede penalizarse apropiadamente cuando se utiliza para incitar o amenazar con violencia física contra una persona o grupo. Sin embargo, es peligroso criminalizar la expresión simplemente porque una persona o grupo se siente intimidado, acosado, odiado o amenazado”, dice.
Los grupos judíos australianos han apoyado en gran medida las leyes de odio racial propuestas por el gobierno, aunque algunos han expresado su preocupación por la naturaleza apresurada de las reformas y una excepción para las personas que citan directamente textos religiosos con fines de enseñanza o debate.
Los expertos legales también han señalado problemas potenciales con las leyes propuestas, incluida la destacada abogada constitucionalista Anne Twomey, quien dijo que elementos del proyecto de ley eran “preocupantes” y podrían tener implicaciones para la libertad de expresión.
El Primer Ministro dijo a ABC el viernes por la tarde que el Gobierno tendría en cuenta los comentarios realizados “a bordo” y pediría “algún tipo de buena voluntad por parte de la Coalición”.
“Si la gente tiene sugerencias reales, deberían presentarlas”, afirmó.
“Este es un momento que requiere el tipo de unidad que hemos visto en otros eventos nacionales”.
La coalición y los Verdes rechazan el proyecto de ley
En el mes posterior al ataque de Bondi, la coalición pidió repetidamente al gobierno que convocara al Parlamento antes de su regreso previsto en febrero para tomar medidas para erradicar el antisemitismo.
La oposición también instó al gobierno a adoptar plenamente una lista de recomendaciones de la comisionada de antisemitismo, Jillian Segal, que incluía un llamado a endurecer las leyes relacionadas con “delitos graves de difamación y la promoción pública del odio”.
Pero esta semana, la líder de la oposición, Sussan Ley, dijo que el proyecto de ley laborista no abordaba los problemas que llevaron a la masacre, que corría el riesgo de criminalizar discursos que no tenían nada que ver con el antisemitismo o el extremismo y que carecía de claridad.
La líder de la oposición, Sussan Ley, ha criticado duramente el amplio proyecto de ley laborista. (ABC Noticias: Matt Roberts)
Ley también discrepó del hecho de que el “Islam radical” no se menciona específicamente en la legislación.
Esto se produjo tras declaraciones públicas de miembros de su partido que estaban preocupados de que las nuevas leyes restringirían la libertad de expresión y religión.
“Esta legislación debería permitir criminalizar el discurso de odio por parte de extremistas islámicos radicales sin restringir la libertad de expresión”, dijo Ley el viernes.
“Mis colegas están unidos detrás de las opiniones muy firmes que hemos expresado sobre la legislación laboral defectuosa”.
Los parlamentarios de la coalición fueron invitados a una sesión informativa interna sobre el proyecto de ley el viernes por la tarde y a la audiencia parlamentaria anticipada de esta semana, pero no se espera que la oposición alcance una posición oficial hasta una reunión formal del partido la próxima semana.
Sin el apoyo de la Coalición, el Partido Laborista necesitará que los Verdes aprueben la legislación en el Senado, pero el partido minoritario también ha dicho que no apoyaría el proyecto de ley en su forma actual.
Si bien los Verdes se mantuvieron abiertos a trabajar con el gobierno en enmiendas, los senadores David Shoebrige y Mehreen Faruqi expresaron el jueves profundas reservas sobre varios elementos del proyecto de ley y la posibilidad de consecuencias no deseadas que socaven los derechos políticos, civiles y humanos.
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