La única base militar estadounidense de Groenlandia alguna vez fue un secreto celosamente guardado en el apogeo de la Guerra Fría.
La base espacial de Pituffik fue construida en la década de 1950 para contrarrestar los misiles y bombarderos de la entonces Unión Soviética sobre el Ártico.
Ahora está en el centro de un desacuerdo que podría destrozar una frágil alianza de la OTAN.
El presidente estadounidense, Donald Trump, amenaza con utilizar la fuerza militar para apoderarse de Groenlandia, que forma parte del Reino de Dinamarca.
Groenlandia y Dinamarca dicen que no está a la venta y las amenazas de violencia son imprudentes.
En una muestra de apoyo, varios aliados europeos han comenzado a enviar tropas a la isla ártica para establecer una presencia “mayor y más permanente” de la OTAN.
Sin embargo, la Casa Blanca dijo que la presencia de tropas europeas no tendría ningún impacto en el “objetivo de Trump de adquirir Groenlandia”.
Esto es lo que sabemos sobre la huella militar estadounidense en Groenlandia y el impacto del aumento de tropas de Dinamarca y sus aliados.
Historia de la presencia militar estadounidense en Groenlandia
La presencia militar de Estados Unidos en Groenlandia se remonta a la Segunda Guerra Mundial.
Caricatura política de Herbert L. Block publicada en abril de 1941, después de que el tratado entre Estados Unidos y Dinamarca permitiera a Washington construir bases militares en Groenlandia. (Crédito de la foto: una caricatura de Herblock de 1941, © The Herb Block Foundation)
En 1941, el embajador danés firmó un tratado que otorgaba al ejército estadounidense acceso a Groenlandia para proteger la isla ártica de la Alemania nazi.
“Acuerdo entre los Estados Unidos de América y Dinamarca para la Defensa de Groenlandia. Firmado el 9 de abril de 1941”, dice el tratado.
“…La defensa de Groenlandia contra el ataque de una potencia no estadounidense es esencial para mantener la paz y la seguridad del continente americano y es una cuestión de importancia crítica para los Estados Unidos de América y también para el Reino de Dinamarca”.
El tratado, que sigue vigente hoy en día, pedía la creación de bases estadounidenses en el oeste y el sur de Groenlandia, que eran importantes estaciones de reabastecimiento de combustible para los aviones que cruzaban el Atlántico.
Cientos de tropas estadounidenses estaban estacionadas en el sur de Groenlandia para proteger la mina de criolita más grande del mundo, que fue crucial para la infraestructura aeronáutica durante la guerra.
Estados Unidos tenía docenas de bases militares en toda la isla, incluidas Camp Century, Blue West y Blue East.
Miembros del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU. que trabajan en la base militar estadounidense Camp Century. (Crédito de la foto: Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU.)
En 1951, Estados Unidos inauguró la base aérea ultrasecreta de Thule, diseñada para defenderse de la Unión Soviética durante la Guerra Fría.
Se convirtió en la base más importante del territorio y albergaba bombarderos, aviones de combate, misiles nucleares y decenas de miles de soldados.
Se encuentra en la costa noroeste de Groenlandia, a unos 1.200 kilómetros al norte del Círculo Polar Ártico y 1.524 kilómetros al sur del Polo Norte.
También está a unos 1.500 kilómetros al norte de Nuuk, la capital de Groenlandia.
En 2023, la base pasó a llamarse Base Espacial Pituffik para honrar el patrimonio cultural de Groenlandia y reflejar su papel en la recién formada Fuerza Espacial de EE. UU.
¿Cómo es la presencia estadounidense ahora?
La Base Espacial Pituffik es la única base estadounidense que queda en Groenlandia en la actualidad y se utiliza para apoyar misiones de alerta de misiles, defensa y vigilancia espacial.
Es la instalación más al norte del ejército estadounidense y es operada por la Base Espacial 821, parte de la Base Espacial Delta 1.
La base espacial Pituffik se utiliza para apoyar misiones de alerta de misiles, defensa y vigilancia espacial. (Reuters: Jim Watson)
Según funcionarios daneses, unos 200 soldados estadounidenses están estacionados en la base.
En junio pasado, la administración Trump transfirió la responsabilidad de Groenlandia del Comando Europeo de Estados Unidos al Comando Norte de Estados Unidos.
El Pentágono dijo en ese momento que esto se hizo para fortalecer la capacidad de defender el territorio nacional de Estados Unidos y contribuir a la defensa del hemisferio occidental.
El profesor Andreas Østhagen del Instituto Fridtjof Nansen de Noruega dijo que la retórica de la administración Trump hacia Groenlandia era inconsistente con su presencia en la isla ártica.
“Si se toma en serio el argumento de una mayor amenaza a la seguridad o una mayor preocupación por Rusia o China, entonces se podría imaginar que Estados Unidos simplemente aprovecharía la oportunidad que ya tiene para desplegar más tropas”, dijo el profesor Østhagen a ABC.
“Ya sea en la estación espacial Pituffik o en otras partes de Groenlandia”.
Donald Trump dice que Groenlandia debería ser parte de Estados Unidos y no descarta tomarla por la fuerza. (AP: Evan Vucci)
Trump citó preocupaciones de seguridad nacional como la razón por la que Estados Unidos necesitaba apoderarse de Groenlandia.
En los últimos días ha repetido sus justificaciones para una adquisición, afirmando que los barcos rusos y chinos representan una amenaza.
“Si miras ahora fuera de Groenlandia, hay destructores rusos, destructores chinos y, lo que es más importante, submarinos rusos por todas partes”, dijo.
“No permitiremos que Rusia o China ocupen Groenlandia, y lo harán si no lo hacemos”.
Pero el profesor Østhagen, cuya investigación se centra en la dinámica política en el Ártico, descartó la presencia de barcos rusos y chinos cerca de la isla y dijo que la amenaza a Groenlandia era “insignificante”.
“Por supuesto, se podría decir que podría haber una amenaza rusa mediante misiles balísticos o submarinos”, dijo.
“Pero Groenlandia no está más amenazada por Rusia que otras partes del Ártico”.
“Ya sea el Ártico canadiense, Islandia o incluso Alaska. Así que Groenlandia no es nada especial cuando se trata de amenazas rusas”.
Varios aliados europeos han anunciado planes para enviar fuerzas militares a Groenlandia. (Reuters: Guglielmo Mangiapane)
Añadió que la presencia de China estaba demasiado lejos de Groenlandia y que no había habido mucha actividad de Beijing en esa parte del Ártico.
“La amenaza china reside principalmente en el Pacífico Norte y el Mar de Bering, que se extiende hasta el Océano Ártico”, afirmó.
“Entonces, la otra parte del Ártico donde opera Rusia es la parte europea del Ártico. Es decir, frente a la costa del continente europeo, donde Noruega, Suecia y Finlandia están luchando contra la creciente actividad militar rusa”.
“Así que no es realmente Groenlandia la que está en el medio”.
Cómo reaccionan Dinamarca y sus aliados ante Trump
Varios aliados de la OTAN, incluidos Alemania, Francia, Noruega, Finlandia y Suecia, han enviado fuerzas a Groenlandia a petición de Dinamarca.
Francia ya ha enviado alrededor de 15 soldados de sus tropas de montaña a un ejercicio militar en Nuuk, la capital de Groenlandia, y seguirán más.
Alemania envió un equipo de reconocimiento de 13 miembros.
El Ministro de Defensa de Dinamarca, Troels Lund Poulsen, dijo que una mayor presencia militar en el Ártico junto con los aliados era una necesidad dado el actual entorno de seguridad.
Antes del anuncio, Dinamarca empleaba a unos 150 militares y civiles en su comando conjunto del Ártico en la isla.
Poulsen añadió que no tenía cifras definitivas sobre la ampliación prevista de la presencia de la OTAN en Groenlandia.
“Pero está claro que ahora podemos planificar una presencia mayor y más permanente en 2026”, dijo.
“Esto es crucial para demostrar que la seguridad en el Ártico se aplica no sólo al Reino de Dinamarca, sino a toda la OTAN.“
La Casa Blanca dice que enviar tropas europeas a Groenlandia no tendrá ningún impacto en el pensamiento de la administración Trump. (Reuters: Guglielmo Mangiapane)
El profesor Østhagen vio la medida de Dinamarca y sus aliados como un gesto simbólico para mostrar la unidad dentro de Europa.
“Su objetivo es indicar a Estados Unidos que existe un cierto umbral o un cierto costo para estas acciones por parte de Estados Unidos”, dijo.
Sin embargo, la Casa Blanca ha dicho que el envío de tropas europeas a Groenlandia no cambiará las intenciones de la administración Trump respecto al territorio.
“No creo que tener tropas en Europa influya en el proceso de toma de decisiones del presidente, ni tenga relación alguna con su objetivo de adquirir Groenlandia”, dijo la portavoz de la Casa Blanca, Karoline Leavitt.
Carga…
El profesor Østhagen dijo que la continua persecución de Groenlandia podría provocar una ruptura en las relaciones diplomáticas y de seguridad entre Estados Unidos y otros aliados de la OTAN.
“Si Estados Unidos realmente impulsara esto más allá, no sólo retóricamente sino también por otros medios, usando la fuerza militar, entonces la caída sería la desintegración de la alianza de la OTAN”, dijo.
“Ya no se puede confiar en Estados Unidos como garante de seguridad.“
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