Los frustrados australianos afectados por las nuevas normas sobre pasaportes británicos e irlandeses dicen que se sienten obligados a pedir un rescate y abandonados en el limbo cuando los viajeros renuncian a visitas a familiares enfermos, cumpleaños número 100 y viajes de negocios, ya que el verdadero alcance de la perturbación emerge antes de los cambios.
A partir del 25 de febrero, los ciudadanos de estos países deberán ingresar al Reino Unido con un pasaporte británico o irlandés válido o un Certificado de Elegibilidad (COE), incluso si son ciudadanos nativos a través de un padre nacido en el Reino Unido o Irlanda.
Según un funcionario de inmigración que habló con ABC, todas las opciones son costosas y requieren mucho tiempo y las solicitudes de ayuda para solicitar pasaportes británicos están aumentando.
John Fenlon nació en Irlanda y su esposa nació en Inglaterra, pero viven en la costa sur de Nueva Gales del Sur durante 30 años.
La pareja y su hija planeaban celebrar el cumpleaños número 100 de su madre en Inglaterra en marzo cuando leyeron un artículo de noticias sobre los cambios.
“Reservamos un viaje a Malasia durante una semana en agosto, pero hace sólo unos días vimos un artículo y nos dimos cuenta de que estábamos a punto de quedar atrapados”, dijo Fenlon.
“Pensábamos que obtendríamos un pasaporte nuevo, pero como nuestros pasaportes son tan antiguos, tenemos que pasar por todo el proceso administrativo y calculan que durará ocho semanas, lo que nos sitúa justo en el límite entre ahora y la salida prevista”.
Las nuevas reglas afectarán a muchos visitantes que viajarán al Reino Unido con fines turísticos este año. (Reuters: Archivo)
Los Fenlon han cancelado su alojamiento y vuelos en Malasia, así como su alojamiento en el Reino Unido.
“El certificado de elegibilidad dice que hay que ponerse en contacto con el Reino Unido, pagar una tarifa de más de 1.000 dólares y luego llamar a alguien en Canberra o Sydney para concertar una cita, pero nadie puede decirme cuánto tiempo podría llevar”, dijo Fenlon.
“Así que si pago los 3.000 dólares para mí, mi esposa y mi hija y no consigo una cita durante seis semanas, estoy en serios problemas”.
Dijo que tuvo que llamar a su hermana y decirle que existía una “posibilidad real” de que no lo lograran.
“Se lo dijeron a mi mamá y ella está muy molesta porque era muy probable que esta fuera la última vez que la veríamos”, dijo.
“Sólo podemos esperar que suficientes personas se vean afectadas y hagan una voltereta hacia atrás”.
“Somos viajeros bastante inteligentes y habituales, y sólo puedo imaginarme a la gente parada en el aeropuerto sin saber nada el 26 de febrero y perdiendo sus vuelos, y eso es repugnante”.
Chris, de Queensland, quería visitar a su padre anciano y enfermo con su esposa y sus hijas pequeñas en marzo.
“Anoche tuve que decirle a mi padre de 82 años, que tiene cáncer, que no podremos visitarlo durante 11 semanas, y a nuestras hijas que no iremos a París Disney”, dijo.
“El objetivo era que lo vieran antes de morir”.
Chris nació en el Reino Unido y tiene un pasaporte británico vigente.
Pero su esposa dejó caducar su pasaporte británico y el de su hija mayor hace unos años.
Sus hijas tienen doble ciudadanía ya que sus padres nacieron en el Reino Unido.
La pareja intentó conseguir pasaportes británicos para sus hijas en 2020, pero debido a complicaciones por el COVID-19, sus documentos originales, incluido su certificado de nacimiento británico, se perdieron en la oficina de pasaportes británica.
Dijo que esto complicó el proceso de obtener un COE para sus hijas porque no estaba claro qué documentación se necesitaría o cómo reemplazar los documentos perdidos.
Dijo que no sabía lo que se requería sin pagar primero y participar en el proceso.
Chris tiene la opción de revocar su ciudadanía, pero no puede hacerlo en nombre de sus hijas.
El sitio web del Ministerio del Interior del gobierno del Reino Unido afirma que una persona no puede renunciar a su ciudadanía hasta que tenga 18 años.
Mientras Chris buscaba respuestas, dijo que le resultaba imposible hablar directamente con una persona.
“Ayer probé todas las opciones y llamé a la oficina de pasaportes en el Reino Unido, siguen refiriéndose a sitios “punto gov”. Intenté llamar a inmigración británica y envié un correo electrónico a un ministro”, dijo.
“Literalmente no puedes hablar con nadie. Simplemente estás en un proceso que no es negociable”.
“No se considera ni la compasión ni la humanidad.“
Rosie Workman, titular de un pasaporte australiano nacido en Gran Bretaña, viajará al Reino Unido en menos de seis semanas con su hijo James Ireland y su familia: el señor Ireland para asistir a la boda de su mejor amigo y la señora Workman para visitar a su familia y ayudar a cuidar a los niños.
Ambos dejaron caducar sus pasaportes británicos hace unos años.
Rosie Workman y James Ireland tuvieron dificultades para aprobar sus solicitudes de pasaporte británico esta semana. (Entregado)
“Estamos tratando de solicitar pasaportes británicos y espero que mucha gente esté en el mismo barco”, dijo.
“No hay un cronograma para procesar el pasaporte y no había opción de recibirlo por vía exprés”.
Dijo que creía que podría obtener el COE en el último minuto en caso de emergencia.
“Llegaremos allí de una forma u otra, pero es sólo una molestia”, dijo.
“Va a afectar a mucha gente”.
Según la Oficina de Estadísticas de Australia, 635.000 australianos visitaron el Reino Unido en el último ejercicio financiero.
En junio de 2024, había 934.000 personas nacidas en Inglaterra viviendo en Australia, la mayor población nacida en el extranjero.
Para el director ejecutivo de Sydney, Billy Tucker, su negocio y su familia están en juego.
El australiano nacido en Escocia tenía previsto estar en Londres el 11 de marzo para asistir a una conferencia y exposición relacionadas con su empresa.
Billy Tucker dice que los cambios afectarán su trabajo y su familia. (Entregado)
“Es difícil determinar el coste real y mi vuelo no es totalmente reembolsable. No sé si estaría cubierto por el seguro”, dijo.
“Es notable pensar en la carga que supone para las aerolíneas lidiar con pasajeros que no tienen idea de los cambios”.
Tucker dijo que estaba nervioso por la espera, ya que el período estándar es de 13 semanas y la solicitud requería que se enviara por correo una copia de su pasaporte australiano actual.
“Entré en una ventana de chat (y hablé con el Ministerio del Interior). Estaba en el puesto 50 en la cola”, dijo.
Dijo que no entendía las reglas, que el gobierno británico describió como un “paso significativo hacia la digitalización del sistema de inmigración y allanar el camino para una frontera británica sin contacto en el futuro”.
“Para mí poner ahora estas barreras a las visitas simplemente no tiene sentido”, dijo.
“No tiene sentido hacerlo tan silenciosamente que cree fricciones en la frontera”.
“Tengo mucha familia en el Reino Unido y sería un shock saber que no podría subirme a un avión y volar si un miembro de mi familia estuviera enfermo”.
“Es un poco como COVID cuando se te cierra una frontera de la que no tienes idea”.
La ABC se ha puesto en contacto con el Ministerio del Interior del Reino Unido para solicitar comentarios y obtener mayor claridad sobre los cambios.
Carga…
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