Los cambios radicales propuestos a las leyes del gobierno local de Queensland son un “paso atrás” y podrían aumentar el riesgo de corrupción, dicen las partes interesadas.
La ley, introducida a finales del año pasado por el gobierno del LNP, destituiría automáticamente a un alcalde o concejal si se presentara al parlamento estatal.
Actualmente, un representante del gobierno local sólo tiene que tomar una licencia sin goce de sueldo para ser nominado como candidato estatal.
Las leyes existentes fueron introducidas en 2012 por el entonces Ministro de Gobierno Local y actual Primer Ministro, David Crisafulli.
Alison Smith, de LGAQ, dice que le preocupa que el cambio conduzca a un aumento de las elecciones parciales, lo que resultará en mayores costos para los contribuyentes. (ABC Noticias: Mark Leonardi)
En ese momento, dijo al Parlamento que obligar a los concejales o alcaldes a dimitir para una elección estatal sería “manifiestamente injusto”.
En una declaración del comité parlamentario, la directora ejecutiva de la Asociación de Gobiernos Locales de Queensland (LGAQ), Alison Smith, dijo que la medida era un “paso atrás”.
“Este cambio también creará inconsistencia, ya que los miembros electos del consejo podrán postularse para la elección al Parlamento Federal sin ser automáticamente destituidos de sus cargos en el consejo”.
“También tememos que esto aumente el número de elecciones parciales y, por tanto, aumente los costes para los contribuyentes.“
En una declaración, la ministra de gobierno local, Ann Leahy, dijo que las reformas garantizarían que las leyes se adaptaran al entorno político actual.
“Ahora que las elecciones estatales y locales tienen una duración limitada y están espaciadas con siete meses de diferencia, la situación es muy diferente a la de hace una década”.
“Estos cambios brindarán certeza y estabilidad al gobierno local y minimizarán las costosas elecciones parciales”.
La ministra de gobierno local de Queensland, Ann Leahy, defendió los cambios propuestos. (Imagen AAP: Darren Inglaterra)
“Puede aumentar los riesgos de corrupción”
Una parte importante de la legislación se centra en cambios significativos en los marcos de conflictos de intereses.
Impondría a los miembros del consejo el deber de considerar si tienen un conflicto sobre un asunto y gestionarlo y declararlo en consecuencia.
“El gobierno cree que el marco reformado logra el equilibrio adecuado entre permitir a los concejales representar a sus comunidades y al mismo tiempo garantizar la transparencia y la rendición de cuentas en la toma de decisiones”, dijo Leahy al parlamento.
Bruce Barbour, presidente de la Comisión contra el Crimen y la Corrupción, también expresó su preocupación por el cambio en la ley. (Imagen AAP: Jono Searle)
Sin embargo, el organismo estatal de control de la corrupción creía que la legislación “podría aumentar los riesgos de corrupción en el sector del gobierno local”.
“El trabajo de la CCC (Comisión contra el Crimen y la Corrupción) y otras agencias de integridad en toda Australia ha demostrado repetidamente que gestionar y declarar conflictos de intereses es un área de alto riesgo para los gobiernos locales, particularmente para los funcionarios electos”, señaló el presidente de la CCC, Bruce Barbour.
“La CCC cree que el proyecto de ley, si se promulga, revocará algunas de las importantes medidas de integridad y transparencia que han sido consagradas en la legislación del gobierno local en Queensland”.
La Oficina del Tasador Independiente (OIA) también expresó su preocupación por los cambios, en particular la eliminación de una disposición sobre “relaciones personales cercanas” como conflicto de intereses reportable.
Un comité parlamentario escuchará a las partes interesadas a finales de esta semana antes de presentar un informe. (ABC Noticias: Brigham Edgar)
El asesor independiente en funciones Charles Kohn afirmó que las relaciones personales íntimas o las relaciones financieras pueden no entrar en el ámbito de aplicación del nuevo marco.
“La OIA cree que eliminar este componente podría generar incertidumbre entre los concejales, lo que podría dar lugar a malentendidos sobre una gama más amplia de relaciones, lo que podría dar lugar a que se tomen decisiones contrarias al interés público”.
Un comité parlamentario considerará las presentaciones y escuchará a las partes interesadas a finales de esta semana antes de presentar un informe al Parlamento.
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