El costo de construir un teatro en el corazón de una de las ciudades turísticas más populares de Australia Occidental se ha más que triplicado a más de 60 millones de dólares, dejando a los contribuyentes pagar la factura de un proyecto que aún no está completo.
Originalmente se esperaba que el controvertido desarrollo del centro de artes escénicas Saltwater en Busselton, 220 kilómetros al sur de Perth, costara poco más de 21 millones de dólares en 2019.
Cuando se inició la construcción del teatro y centro de convenciones con capacidad para 600 personas en febrero de 2022, se esperaba que estuviera terminado en octubre de 2023.
El sitio, cerca de la playa de Busselton, ha estado en construcción durante años. (ABC Suroeste WA: Jacqueline Lynch)
Ahora un informe de auditor independiente KPMG dijo que se espera que los costos de construcción alcancen los 60 millones de dólares, o casi 72 millones de dólares si se incluyen los costos de endeudamiento.
El Ayuntamiento de Busselton considerará el informe el miércoles, que destaca un período de construcción “difícil” con altos costos de mano de obra y materiales, problemas en la cadena de suministro, litigios con el constructor y quiebras de subcontratistas.
Aún no está claro cuándo abrirá el centro.
En diciembre del año pasado, la ciudad de Busselton se hizo cargo del proyecto de manos de los contratistas.
El telón está muy retrasado
El propietario de la escuela de teatro Acting Up en Busselton, Terry Thompson, apoya el plan desde hace mucho tiempo.
Terry Thompson dice que espera que el desarrollo final valga la pena la espera y el costo. (ABC Suroeste WA: Jacqueline Lynch)
Sin embargo, reconoció que los costos de desarrollo eran un “enorme gasto excesivo” y que los retrasos habían frustrado a los grupos de teatro locales que habían actuado en gimnasios y escuelas secundarias locales durante la construcción.
“(Los estudiantes) no tenían un espacio de actuación adecuado y era bastante frustrante y no realmente justo”, dijo Thompson.
“Es un poco como el club de bolos al que les quitan todas las bolas durante tres años y esperan que sigan funcionando como club de bolos”.
“Fue nada menos que terrible.“
Un análisis anterior de costo-beneficio encontró que el proyecto aportaría a la región del Cabo hasta 6,6 millones de dólares cada año, principalmente provenientes del turismo.
Terry Thompson dice que cuando el centro esté terminado, brindará oportunidades para los asistentes al teatro y los aspirantes a actores. (ABC Suroeste WA: Jacqueline Lynch)
Thompson dijo que estaba deseando que el edificio abriera sus puertas.
“Ha sido un viaje largo y duro, pero creo que al final lo apreciaremos”.
el dijo
“No es sólo para nosotros… son las escuelas de danza, las producciones escolares y demás”.
“(Y) Podríamos ir a Bunbury o Margaret River, pero si tenemos algo aquí, un espacio para espectáculos de última generación, creo que atraerá grandes talentos”.
Durante las obras, los estudiantes de teatro no disponían de un lugar adecuado para sus representaciones junto al teatro. (ABC Suroeste WA: Jacqueline Lynch)
“Nosotros somos los que pagamos”
Michelle Shackelton, de Busselton, dijo que los costos estaban muy por encima de lo que los contribuyentes como ella estaban dispuestos a pagar.
“Las personas que ahora sufren la carga financiera de sus familias tendrán que lidiar con tasas impositivas más altas”, dijo.
“Lo queríamos, pero no queríamos pagar 30, 40, 50, ya sabes, más y más dinero por ello”.
Michelle Shackleton dice que no le sorprendería que los costos siguieran aumentando para contribuyentes como ella. (ABC Suroeste WA: Jacqueline Lynch)
El informe de KPMG mostró que la instalación tendría una pérdida de casi $1 millón en su primer año después de su apertura.
Shackleton dijo que la ciudad necesita ser más abierta con los contribuyentes sobre cuánto han pagado y pagarán por el proyecto.
“Me preocupo por mi comunidad”, dijo.
“(Y) No me gusta que me mientan… tenemos derecho a conocer la verdadera situación. Somos nosotros quienes pagaremos por esto durante los próximos 20 años o más.“
“Estoy realmente decepcionado”.
Cuando se inició la construcción, se esperaba que el proyecto estuviera terminado a finales de 2023. (ABC Suroeste WA: Jacqueline Lynch)
Un portavoz de la ciudad de Busselton dijo que la ciudad se negó a hacer comentarios hasta que el informe fuera revisado formalmente en la reunión del consejo programada para el miércoles por la noche.
Agravando el interés público
Keith Sims, residente de Busselton, estuvo de acuerdo en que los contribuyentes no deberían pagar la factura.
“Hemos sacado dinero de las reservas aquí o allá y ahora hemos pedido prestado algo de dinero, todo suma”, dijo.
“Era el dinero de los contribuyentes que habría estado en reservas de todos modos, más el dinero que tuvieron que pedir prestado y los intereses de ese proyecto, que ahora son 11,7 millones de dólares”.
Los residentes todavía están esperando saber cuándo abrirá el centro. (ABC Suroeste WA: Jacqueline Lynch)
Sims dijo que los lugareños habían planteado sus preocupaciones a la ciudad antes de que comenzara el desarrollo.
“Antes de que decidieran seguir adelante con este edificio, personas como yo en la comunidad dijeron que el precio subiría”, dijo.
“También hubo expertos del sector que hablaron en el consejo y dijeron exactamente lo mismo.
“Deberías haber escuchado.“
El informe se discutirá formalmente en la reunión del consejo prevista para el miércoles por la noche. (ABC Suroeste WA: Jacqueline Lynch)
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