Se insta a los bomberos voluntarios a no culparse por un devastador incendio, mientras la fuerza policial del primer ministro del estado recibe fuertes críticas por huir de los enojados residentes afectados por el fuego.
El alivio de las condiciones ha permitido a las autoridades de bomberos de Victoria centrarse en las operaciones de contención y quema una semana después de que estallaran incendios forestales en todo el estado.
Más de 700 estructuras quedaron destruidas o sufrieron daños importantes, incluidas 228 casas y 450 dependencias.
Once grandes incendios seguían ardiendo el miércoles por la tarde, ennegreciendo más de 400.000 hectáreas.
Es importante que los bomberos voluntarios no se culpen a sí mismos por las pérdidas, dijo Jason Heffernan, director de la Autoridad Nacional de Bomberos.
“Hablo con nuestros voluntarios todos los días, lo están haciendo mal… se culpan a sí mismos por lo que está pasando en estas comunidades”, dijo a los periodistas en Castlemaine, cerca de Bendigo, el miércoles.
“La realidad es que no podían haber hecho nada más que advertir a la comunidad, sacarlos de peligro y apagar el incendio donde fuera seguro hacerlo”.
Junto a Heffernan, la primera ministra de Victoria, Jacinta Allan, anunció el miércoles un paquete de apoyo de 100 millones de dólares, incluidos 40 millones de dólares en subvenciones para los productores primarios afectados por el incendio.
También fue criticada por no reunirse con los residentes fuera de un servicio de salud local en Alexandra, en el noreste del estado, un día antes.
El Primer Ministro abandonó las instalaciones por la puerta trasera después de que una multitud de lugareños enojados se reunieran afuera para exigir respuestas sobre la financiación de la Autoridad Nacional de Bomberos (CFA) y las interrupciones en la Internet de banda ancha NBN de la ciudad.
Los lugareños gritaron “vergüenza” al personal de Allan cuando notaron que ella se había ido sin mirar a la multitud, y algunos rodearon un automóvil que creían erróneamente que transportaba al primer ministro.
Cuando a Allan le preguntaron el miércoles por qué no se unió a la multitud, no se disculpó.
“Me reuní con residentes de la comunidad local en Alexandra, miembros de la comunidad a quienes pude agradecer por la forma en que apoyaron a su comunidad”, dijo Allan.
“Seguiré haciéndolo, tal como lo hacemos hoy aquí en Castlemaine y Harcourt”.
Dijo que la desinformación está alimentando la ira de la comunidad.
“Simplemente aumenta el dolor y el trauma… y hace que la gente esté mal informada”, dijo.
Pero el líder de los Nacionales de Victoria, Danny O'Brien, dijo que las preguntas sobre el presupuesto de la CFA las planteaban “orgánicamente” los voluntarios locales y los miembros de la comunidad, no la oposición.
“Entiendo que ella no quiere encontrarse con gente enojada fuera de un hospital en Alexandra, pero también necesita reconocer que esas personas están enojadas porque no obtienen respuestas”, dijo.
La gerente local de NBN Victoria, Emily Peel, aseguró a los residentes de Alexandra que el incendio de Longwood fue responsable de un corte en uno de sus cables y confirmó que todos los servicios estaban operativos el miércoles.
El incendio de Longwood causó el mayor daño de todos los incendios, destruyendo 143 viviendas.
El ganadero Maxwell Hobson murió en el incendio y sigue siendo la única persona en el estado que pierde la vida en esta temporada de incendios forestales.
Se cree que el incendio forestal masivo fue iniciado por un remolque que emitió chispas a lo largo de la autopista Hume. Sin embargo, las autoridades creen que la causa aún está bajo investigación.
“Estas investigaciones son complejas”, dijo el miércoles un portavoz de la policía de Victoria a la Australian Associated Press.
Heffernan afirmó que la longitud del césped a lo largo de la carretera habría hecho poca diferencia.
“En estas condiciones, la sequía, los vientos y el fuego todavía lo superarían”, afirmó.
Advirtió a la comunidad que la amenaza no había terminado y que se esperaba que el peligro de incendio en Victoria alcanzara su punto máximo en febrero.
“Quedan muchas más semanas de peligro de incendio por delante”.
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