Cuando los residentes se marcharon en la oscuridad, se despidieron de sus casas, sin saber si todavía estarían allí a la luz del día.
Este sentimiento paraliza a muchos de los que sobrevivieron a los mortíferos incendios del Sábado Negro de 2009.
Georgie Wells se sintió perdida el viernes cuando el cielo se volvió naranja detrás de su coche lleno en la ciudad regional de Yea.
Les dijeron que se fueran inmediatamente.
Las condiciones eran terribles cuando el humo cubría el aire alrededor de la ciudad victoriana de Yea. (FOTOS de Joel Carrett/AAP)
Estaba de camino a Seymour con su hija y su cachorro y no quería correr ningún riesgo.
El residente de Yea sabe muy bien lo rápido que puede cambiar un incendio y cómo puede destruir vidas.
“Hicimos algunas maletas, el perro y una caja de documentos. Eso es lo que hicimos la última vez”, dijo Wells.
“Y eso es todo lo que nos queda. Rezo para que algo como esto no vuelva a suceder porque simplemente no sé cómo voy a superar esto”.
Las condiciones eran terribles el viernes, con humo cubriendo el aire y sirenas escuchadas a lo lejos.
“En realidad, no puedo creer que esté sucediendo de nuevo”, dijo Wells.
“El factor viento lo empeora aún más. Eso hace que todo sea impredecible”.
El sentimiento de malestar resuena en la comunidad.
Jan Newton, que vive en la cercana Strath Creek, estuvo de acuerdo en que salir de su casa el viernes por la mañana le trajo recuerdos de los incendios del Sábado Negro.
La increíble cantidad de 173 personas murieron en los incendios del 7 de febrero de 2009 en Victoria.
“Cuando miras la casa piensas que he vivido aquí durante 50 años y he pasado por cinco incendios forestales. Rezo para que mi suerte no se acabe”, dijo la señora Newton.
“Rezo para no quedarme sin suerte”, dijo Jan Newton, residente de Strath Creek. (FOTOS de Joel Carrett/AAP)
“Tengo miedo de volver a casa y rezo para que todo esté bien para todos”.
Newton habló desde un centro de evacuación en Seymour, a unos 30 minutos en coche al suroeste de Longwood.
A pesar de los riesgos de vivir en una zona donde los incendios forestales pueden ser rampantes, la señora Newton no cambiaría nada.
“Soy una mujer dura”, dijo.
La residente de toda la vida se rió mientras se sentaba junto a su amiga Patricia Thomas.
También tomó la difícil decisión de irse junto con su perro.
“Nos quedaremos aquí si el incendio continúa”, dijo.
“Pero al menos tenemos gente realmente agradable a nuestro alrededor, han sido geniales”.
Los residentes de Longwood, donde comenzó el incendio por primera vez, permanecían nerviosos más tarde el viernes mientras el humo continuaba llenando el aire, el sol se ponía rojo y la visibilidad se volvía turbia.
Un propietario le dijo a la AAP que se quedó para defender su casa mientras el pasto ardía al otro lado de la calle.
La preocupación, el estrés y la esperanza persisten mientras cientos de bomberos hacen todo lo posible para proteger los hogares y la comunidad.
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