Mientras una lluvia torrencial azotaba la tienda de Maher Al-Basyouni en el norte de Gaza, él y su esposa se turnaron para proteger a su bebé Mohammed, de 12 meses, de los vientos helados.
“Esa noche el viento y la lluvia fueron muy fuertes, el frío fue intenso y la tormenta fue extremadamente dura para nosotros”, dijo Al-Basyouni a ABC.
“Me quedé despierto con Mohammed hasta las cuatro de la mañana, envolviéndolo en todo lo que pude encontrar”.
Mohammed estaba enfermo de gripe y, a pesar de sus desesperados esfuerzos, no sobrevivió a la noche.
Maher Al-Basyouni y sus hijos frente a su tienda en Gaza. (ABC Noticias)
“(Mohammed) estaba en brazos de su madre”, dijo.
“A las 6 de la mañana su madre me despertó y me dijo que había muerto. La muerte fue más rápida que nosotros. El frío llegó más rápido.“
Mohammed murió de hipotermia en su primer cumpleaños, un día que sus padres esperaban que fuera feriado.
Más bien, estuvo marcado por una pérdida trágica.
“Dos días antes del cumpleaños de Mohammed, intentamos preparar algo para celebrarlo y hacerlo feliz a pesar de las duras condiciones”, dijo Al-Basyouni.
“Una caja de jugo, un pastelito, cualquier cosa.
“Su cumpleaños coincidió con el cumpleaños de su hermana. En estas sombrías circunstancias en las que vivimos, sus primos estaban cerca: cuatro niños juntos aquí en una tienda de campaña”.
La familia Basyouni es una de los cientos de miles de habitantes de Gaza que viven en tiendas de campaña endebles al otro lado del enclave.
Y muchos padres desesperados como ella están luchando contra los duros elementos invernales para tratar de mantener con vida a sus hijos durante la noche.
Un médico advierte sobre un fuerte aumento de la mortalidad infantil
Según las autoridades sanitarias palestinas, Mohammed es uno de los 10 niños que murieron de un fuerte resfriado en Gaza este invierno.
El doctor Mahmoud Mahani del Hospital de los Mártires de Al-Aqsa en Gaza dijo que había habido un fuerte aumento en la mortalidad infantil debido al frío severo y la exposición entre los niños que viven en tiendas de campaña.
Doctor Mahmoud Mahani del Hospital de los Mártires de Al-Aqsa en Gaza. (ABC Noticias)
“Ha habido muchos casos últimamente… niños han muerto porque no estaban protegidos del frío intenso en las tiendas de campaña, lo que provoca hipotermia”, dijo a ABC.
“Actualmente hay entre 90 y 100 ingresos en los departamentos de pediatría, casos de infecciones respiratorias y resfriados que pueden provocar la muerte de los niños”.
Alrededor de 1,5 millones de personas en la Franja de Gaza -tres cuartas partes de la población- viven en tiendas de campaña o refugios improvisados después de que Israel destruyera sus hogares durante la guerra con Hamás.
Los padres no “duermen” en las noches de tormenta
Mientras las temperaturas caen por debajo de los 10 grados centígrados durante la noche en la franja devastada por la guerra, los padres de niños pequeños temen lo que les deparará la noche.
“En las noches de tormenta, la gente que está en tiendas de campaña no duerme. Es una emergencia para proteger a los niños”, dijo el señor Al-Basyouni.
“Llevamos dos años viviendo así, siguiendo las advertencias meteorológicas, la tensión aumentando, la gente preocupada.“
El bebé de Maher Al-Basyouni, Mohammed, murió de hipotermia después de una noche gélida en Gaza. (ABC Noticias)
Mohammed y su familia de cinco miembros tuvieron que mudarse doce veces durante la guerra.
“Tenía una casa de tres pisos, cada piso tenía 160 metros cuadrados, estaba amueblada, totalmente equipada con calefacción central, iluminación y todo lo que pudieras desear”, dijo.
“Imagínese terminar en una tienda de campaña como esta que contiene todo lo que tengo ahora”.
Las organizaciones de ayuda humanitaria han advertido repetidamente sobre la falta de refugio en Gaza.
La familia Al-Basyouni, como muchos otros palestinos, vive en una tienda de campaña en Gaza. (ABC Noticias)
COGAT, la agencia militar israelí encargada de coordinar las entregas de ayuda, dijo a ABC que se habían distribuido casi medio millón de refugios de emergencia en Gaza.
“Al contrario de lo que se afirma, COGAT ha realizado amplios preparativos para la temporada de invierno en los últimos meses en coordinación con organizaciones de ayuda y la comunidad internacional”, dijo en un comunicado.
“En consecuencia, se coordinó la importación de más de 490.000 tiendas de campaña familiares, sábanas y lonas para los residentes de la Franja de Gaza”.
Crece la presión sobre el primer ministro israelí para que pase el alto el fuego a una segunda fase
Según informes de derechos humanos, la guerra de más de dos años entre Israel y Hamás ha provocado un preocupante número de muertes entre mujeres y niños.
Según dos informes recientes de Médicos por los Derechos Humanos en colaboración con la Clínica Global de Derechos Humanos de la Facultad de Derecho de la Universidad de Chicago y Médicos por los Derechos Humanos-Israel, hubo 2.600 abortos espontáneos y 220 muertes relacionadas con el embarazo en Gaza.
Un niño pasa junto a tiendas de campaña que albergan a palestinos desplazados en Gaza.
(AP: Abdel Kareem Hana)
UNICEF dijo que más de 100 niños han muerto en Gaza desde que entró en vigor en octubre un frágil alto el fuego mediado por Estados Unidos.
Aunque los ataques aéreos y los disparos han disminuido, no han cesado y la catástrofe humanitaria para la mayoría de la población de la Franja de Gaza continúa.
Tanto Israel como Hamas se han acusado mutuamente de violaciones del alto el fuego.
Las autoridades sanitarias palestinas dijeron que más de 490 personas habían muerto y 1.300 habían resultado heridas en Gaza desde que se anunció el alto el fuego.
Las muertes se producen mientras aumenta la presión sobre el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, para que pase el alto el fuego a la segunda fase después de que el último rehén capturado en el ataque de Hamás del 7 de octubre fuera devuelto a Israel y enterrado.
Un elemento clave de la segunda fase es lograr que Hamás deponga las armas y reabrir el cruce de Rafah entre Gaza y Egipto para permitir que los palestinos que abandonaron el país durante la guerra regresen y los que se encuentran en Gaza se vayan.
La Organización Mundial de la Salud estima que 18.000 palestinos están esperando salir de Gaza para recibir tratamiento médico, pero Israel sólo ha aceptado un número limitado de peatones por día.
“No sabemos lo que se exige de nosotros”
Al-Basyouni dijo que quería esperanza y un futuro para sus hijos.
“Esperamos garantizar una vida para los niños que nos quedan, pero ¿cómo?” dijo.
“Tener conversaciones de paz, negociaciones y consejos administrativos y querer que todos abandonen Gaza… no sabemos qué nos están pidiendo”.
Al-Basyouni dice que las tormentas los asustan a él y a su esposa, mientras temen por sus hijos.
(ABC Noticias)
“El sufrimiento nunca debería haber llegado a este punto.“
Para Al-Basyouni, dos años de guerra le han quitado casi todo.
“Perdí a los hijos de mi hermano y a su madre cuando su casa fue bombardeada al azar”, dijo.
“Toda la familia de mi esposa fue asesinada: su madre, su hermano, sus hermanos, su tía.
“Once personas, todas asesinadas en la casa, las enterré a todas con mis propias manos.
“Y ahora, hijo mío, la cruel ironía”.
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