Existe la preocupación de que la exportación internacional de algunos productos del mar capturados en aguas de Tasmania pueda estar en riesgo debido al uso de un antibiótico para tratar el salmón de piscifactoría.
Se ha advertido a los pescadores comerciales que conducir sus barcos por el agua cerca de algunas jaulas de salmón podría ser suficiente para que sus capturas detecten rastros del antibiótico a bordo.
La industria del salmón del estado ha estado utilizando el medicamento florfenicol en sus corrales al sur de Hobart desde noviembre en respuesta a un brote de una enfermedad bacteriana.
En una carta reciente, el Ministerio de Recursos Naturales y Medio Ambiente (NRE) advirtió a los pescadores comerciales que se detectó florfenicol en el agua cerca de las bahías hasta siete días después del tratamiento.
El departamento dijo que algunas especies pueden absorber el antibiótico, por lo que existe un “riesgo muy bajo” de que un pez expuesto al agua cerca de corrales tratados pueda contener trazas de florfenicol.
Con la excepción del salmón del Atlántico, todas las especies de pescado no deben tener trazas detectables de florfenicol para poder venderse a nivel nacional y en la mayoría de los mercados internacionales.
Muchos pescadores comerciales utilizan embarcaciones en las que sus capturas se almacenan a bordo o se lavan con agua de mar que circula por debajo del barco.
Por esta razón, NRE dijo que los buques que operan cerca de las bahías de salmón deben ser conscientes del riesgo de que sus capturas puedan quedar expuestas y tratar de dar a los criaderos “un amplio margen”.
Un pozo en un barco pesquero donde se almacenan las langostas y donde entrarían en contacto con el agua del mar. (Suministrado: Cazadores de langostas australianos)
“Impacto integral” en las exportaciones
El vicepresidente del Consejo de la Industria del Marisco de Tasmania, Bryan Denny, dijo que cualquier detección de florfenicol en especies clave capturadas en el medio silvestre podría provocar una interrupción repentina de las exportaciones al extranjero.
“Tendrá implicaciones de gran alcance si China encuentra cualquier rastro de florfenicol en langostas o abulones”, dijo.
“No habrá un cierre local, sino de toda la pesquería, de todo el estado”.
Para que las langostas se vendan en los mercados nacionales y en la mayoría de los mercados internacionales, no deben contener trazas de florfenicol. (ABC Rural: Fiona Breen)
China es el mayor mercado de exportación de langosta de Tasmania, y solo en enero de 2020 compró el producto por valor de más de 6,5 millones de dólares.
Denny dijo que quienes pescan abulones y langostas necesitan “tomar el control de sus acciones” para reducir el riesgo de que la droga se introduzca en sus capturas.
Dijo que esto garantizaría que los pescadores harían todo lo que esté a su alcance para “contribuir a la preservación de sus mercados y su rentabilidad en el mercado”.
La gran mayoría de los canales de salmón del sur de Tasmania se encuentran en el canal D'Entrecasteaux, la masa de agua entre la isla Bruny y Tasmania continental.
El uso de florfenicol también ha afectado el cultivo de bígaros, erizos de mar y algunos peces en esta zona.
El florfenicol se utilizó en corrales de salmón en el Canal D'Entrecasteaux. (ABC Noticias: Tony Briscoe)
Un portavoz de la NRE dijo que la carta contenía “consejos opcionales y de precaución” para los pescadores comerciales que pescan escamas, langostas, vieiras, cangrejos gigantes y abulones.
El departamento también proporcionó un mapa en línea que mostraba a los pescadores la ubicación de las bahías que actualmente están siendo tratadas y las de los últimos 21 días.
Advirtió a los pescadores que el riesgo de exposición al florfenicol era mayor durante el tratamiento y la semana siguiente.
Denny dijo que se necesitaban debates para lograr los mejores resultados y aclarar cuánto tiempo continuarían los tratamientos con florfenicol.
A los productores de salmón del sureste de Tasmania se les ha concedido permiso para utilizar el antibiótico florfenicol. (Entregado: EPA)
Hay costos adicionales para los pescadores de langosta.
El pescador de langosta Bryce Way dijo que el uso del antibiótico en bahías cercanas le había impedido incluso descargar su barco en su puerto base de Margate, en el sur de Tasmania.
Describió la situación como “absolutamente ridícula” y dijo que no se había consultado a la industria del cangrejo.
“Tengo que asegurarme de que nuestras capturas no estén contaminadas de ninguna manera, ya que algunas de nuestras capturas van al extranjero”, dijo Way.
“Ahora, si vengo desde el fondo de Bruny (isla) y quiero llegar a Hobart, tengo que recorrer algunas millas más en ángulo para luego acercarme.
“Estamos tratando de ser más respetuosos con el medio ambiente, pero ahora tengo que vaporizar más, utilizar más diésel, dedicar más horas a los motores… eso no es justo”.
Bryce Way quiere que se revierta la decisión de aprobar el florfenicol. (Entregado: Bryce Way)
Way dijo que apoyaba el cultivo de salmón, pero que las restricciones sobre dónde podían viajar con seguridad los barcos langosteros habían agravado la situación.
Pidió que la situación “cambie y restablezca” la situación que tenía antes de que las compañías salmoneras comenzaran a utilizar florfenicol en sus galpones.
“(La industria del salmón) necesita empezar a buscar la solución que no quiere, que es sufrir un año de pérdidas, considerar la reducción de existencias y observar lo que otros países han hecho”, dijo Way.
“No opte simplemente por la única opción que crea que es la mejor y más rápida manera de salir adelante”.
Las empresas salmoneras utilizan florfenicol en respuesta a un brote de una enfermedad bacteriana. (Entregado: Tassal)
“Apoyamos un medio ambiente limpio”
La líder de los Verdes de Tasmania, Rosalie Woodruff, ha criticado durante mucho tiempo la industria del salmón del estado.
“Lo que hemos visto es que el gobierno estatal ha apoyado a las empresas salmoneras multinacionales… sin siquiera pensar en el impacto en la industria pesquera local”, dijo.
“Lo realmente preocupante es que los pescadores de langosta no fueron consultados en este caso y no cuentan con el apoyo del gobierno estatal”.
Rosalie Woodruff dice que la industria pesquera local capturada en la naturaleza no cuenta con el apoyo del gobierno estatal. (ABC News: Ébano diez Broeke)
El uso de florfenicol en las vías fluviales de Tasmania ha sido aprobado por la Autoridad Australiana de Pesticidas y Medicamentos Veterinarios, una agencia federal.
El viceprimer ministro de Tasmania, Guy Barnett, dijo que el gobierno estatal estaba siguiendo el consejo de “expertos independientes” y que estaba claro que el florfenicol no tenía ningún efecto sobre la salud humana.
“Por supuesto que apoyamos a la industria del salmón y apoyamos un entorno limpio en el que nuestras exportaciones puedan ser bien valoradas en el extranjero”, afirmó.
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