En invierno, los árboles y las colinas que rodean la pequeña aldea de Luffy en el centro de Victoria son hermosos y verdes.
Pero en verano todo se seca.
El miércoles se produjo un incendio forestal en condiciones de calor y viento en la cercana Longwood. Desde entonces ha estado ardiendo fuera de control.
Las autoridades no pudieron confirmar exactamente cuántas propiedades fueron destruidas en Ruffy, una comunidad de 164 residentes, pero se teme que puedan ser decenas.
Un edificio en Luffy que fue completamente destruido por el incendio forestal de Longwood. (Entregado: George Noye)
Felicity Slowman, oficial de seguridad local de la Autoridad de Bomberos de Ruffy Country, estaba en un camión en Tarcombe cuando se produjo el incendio y dijo que era horrible.
“Fue simplemente uno de los peores incendios en los que he estado involucrada”, dijo a ABC.
“La mayoría de los edificios de la pequeña aldea (que ni siquiera es una ciudad) se han perdido.
“En realidad, se siente como Marysville en una forma más pequeña”, dijo, refiriéndose a la ciudad victoriana que fue devastada por los incendios forestales del Sábado Negro de 2009.
Felicity Slowman habló con ABC después de luchar contra el incendio en Longwood. (ABC Noticias)
“Es bastante devastador regresar a la ciudad después de apagar el incendio, y uno de nuestros bomberos miró hacia la derecha donde solía estar su casa y dijo: 'No te preocupes. Ni siquiera entres y trates de apagar el fuego'”.
“Ya no estaba. En realidad es un sentimiento muy aleccionador. Pero ya sabes, seguimos adelante”.
Supone que al menos 20 casas quedaron destruidas.
Dijo que no tenían apoyo aéreo -posiblemente porque esos recursos estaban inmovilizados en otros lugares- por lo que simplemente siguieron el fuego y trataron de proteger los activos donde pudieron.
Un edificio en Luffy destruido por el incendio forestal de Longwood el 8 de enero de 2026. (Entregado: George Noye)
“No todos pudimos lograrlo en todos los casos, por lo que se quemaron varias propiedades y casas. Algunas también se salvaron”.
“Pero lo más importante es que nos mantuvimos con vida. No somos héroes. Realmente no me gusta esa palabra. Estamos ahí para proteger a nuestra comunidad y no hacemos cosas estúpidas”.
“Así que definitivamente protegemos las casas e hicimos lo mejor que pudimos. Veremos qué nos depara el resto del día, pero estamos tratando de mantenernos sanos y vivos y esperamos que todos tengan éxito”.
“La calle se volvió como un túnel de fuego”
La finca de Jane Homewood está a 8 kilómetros al sur de Luffy, y ella estaba allí controlando el ganado cuando las autoridades advirtieron a la gente que se preparara para irse.
“Sentíamos que los incendios estaban muy lejos de nosotros”, dijo.
El fuego se acerca a la mansión de Jane Homewood en Luffy. (Suministrado: Jane Homewood)
“Esta es la primera vez que estoy en un gran incendio. No tenía idea de qué tan rápido el fuego venía hacia nosotros”.
“Creemos que tuvimos unos siete cambios de viento, por lo que estábamos rodeados de incendios alrededor de nuestra casa”.
Dijo que mientras defendía su casa, sentía como si el fuego estuviera encima de ellos.
“Saltamos de cortafuegos en cortafuegos con mangueras y escaneamos la ubicación y estaba hacia el oeste”.
“Tuvimos suerte de que nuestros vecinos vinieran cuando venía hacia nosotros desde el norte y, de repente, vino desde el sur”.
Dijo que su hijo, un veterinario y un granjero experimentado, estaba con ella y se concentraron en mantener la calma, pero a veces el humo espeso hacía difícil ver.
Jane Homewood dice que su propiedad fue rodeada de fuego. (Suministrado: Jane Homewood)
Finalmente, la CFA les dijo que tenían 20 minutos para salir y la señora Homewood dijo que la carretera era como un túnel de fuego.
“Cuando nos íbamos, los árboles empezaron a caer, mi hermano tiene una propiedad al oeste de nosotros y su casa estaba envuelta en humo”, dijo.
“Tuvimos suerte de salir.“
Aún no sabe si su casa sigue en pie y las brasas siguen representando un peligro.
“Puede que sea sólo una cuestión de suerte que su casa no quede atrapada en las brasas”, dijo.
Jim tenía “un sentimiento real” sobre este verano
En la cercana Upton Hill, Jim Billings supo que estaba en problemas cuando vio el humo.
El hombre de 80 años perdió su casa y su viñedo. Está destrozado.
“En un momento tenía una casa con todos mis cuadros y cosas sentimentales, ahora están todos derretidos, no queda nada. Fue un incendio tremendamente caliente”, dijo.
“Es una experiencia irreal”.
Finca de Jim Billings en Upton Hill después de que fuera destruida por un incendio. (Entregado: Jim Billings)
Dijo que con tanto combustible en el suelo y condiciones de calor y viento, tenía la sensación de que esta temporada de incendios forestales de verano sería mala.
“Pensé mucho en cómo ir y qué llevarme. No lo había hecho antes, pero tuve una sensación real”.
“Por casualidad, me llevé mi caravana a Gippsland para guardarla, así que tengo otra casa sobre ruedas”.
“Tengo mucha ropa, mis medicamentos y mis computadoras con archivos importantes. Así que saqué algunas cosas, pero todas las cosas sentimentales como pinturas las perdí”.
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