Los Seahawks dominaron a los 49ers desde el primer tiro y alcanzaron el juego por el título de la NFC con una victoria de 41-6.

SEATTLE (AP) — Richard Sherman, Kam Chancellor y Doug Baldwin emocionaron al famoso público del “12.º Hombre” en Seattle, brindando un retroceso a los temibles equipos “Legion of Boom” de los Seahawks de la década de 2010.

Luego, en su primer partido de playoffs frente a aficionados locales en casi una década, los Seahawks alcanzaron un nuevo nivel de dominio.

Rashid Shaheed devolvió la primera patada de salida para un touchdown, Kenneth Walker III anotó tres puntos y Seattle forzó tres pérdidas de balón en una cómoda victoria por 41-6 sobre los 49ers de San Francisco el sábado por la noche que envió a los Seahawks, primeros preclasificados, al juego de campeonato de la NFC.

“Uno de nuestros juegos más completos, sin duda”, dijo el liniero defensivo Leonard Williams. “(Shaheed) comenzó el juego de una manera que marcó la pauta”.

Sam Darnold lanzó un pase de touchdown y consiguió la primera victoria de su carrera en los playoffs en su primera temporada con los Seahawks (15-3), quienes recibirán a los Chicago Bears o Los Angeles Rams el próximo domingo con un viaje al Super Bowl en juego.

Los Seahawks lideraban 7-0 a los 13 segundos del juego gracias a Shaheed, quien disparó la patada inicial y la llevó 95 yardas hasta la zona de anotación. Fue la cuarta devolución de patada de salida para touchdown en la apertura de un juego de playoffs desde 2000 y la devolución de patada de salida más larga en postemporada en la historia de la franquicia.

“Estaba muy emocionado”, dijo el liniero defensivo Byron Murphy II. “No esperaba eso, pero cuando lo hizo, supe que el juego había terminado. Ya lo sabía”.

Darnold, quien había sido catalogado como cuestionable por una lesión en el oblicuo, lideró a los Seahawks en dos tiros más a puerta antes de que San Francisco pusiera en marcha el juego con el primero de sus dos tiros de campo. Como lo ha hecho durante toda la temporada, Darnold impresionó a sus compañeros con su dureza.

“Nos dijo que haría cualquier cosa para regresar y jugar para nosotros”, dijo el liniero ofensivo Gray Zabel. “Fue una actuación valiente por su parte, no se sentía en su mejor momento. Sigue siendo un líder en la reunión previa, en el campo y en la banca”.

Después de registrar nueve capturas en su debut en los playoffs con los Minnesota Vikings la temporada pasada en una derrota por 27-9 ante los Rams, Darnold completó 12 de 17 pases para 124 yardas y conectó con Jaxon Smith-Njigba para un touchdown en el debut del receptor estrella en los playoffs.

Seattle no jugaba en postemporada desde la temporada 2020, cuando perdió en casa ante los Rams por la pandemia de COVID-19 y no había aficionados en las gradas.

Los 49ers (13-6) nunca fueron competitivos en la segunda peor derrota en playoffs en la historia de la franquicia. San Francisco perdió 49-3 ante los New York Giants en la ronda divisional de la temporada de 1986.

A los Niners les faltaban tres All-Pros por lesiones: el ala cerrada George Kittle, el apoyador Fred Warner y el ala defensiva Nick Bosa. El tackle izquierdo estrella Trent Williams, quien sufrió una lesión en el tendón de la corva, estaba orgulloso de su equipo por haber llegado tan lejos en los playoffs.

“Cuando juegas con muchachos, te estás despidiendo del equipo de práctica”, dijo Williams, “los muchachos (están) saliendo de la calle, hay que moderar un poco las expectativas”.

Brock Purdy completó 15 de 27 pases para 140 yardas con una intercepción y un balón suelto contra la defensa del lado oscuro de los Seahawks. Seattle también recuperó un balón suelto del ala cerrada Jake Tonges.

“Para ser honesto, todo funciona para nosotros”, dijo el safety Nick Emmanwori. “Todo funciona. Volamos hacia el balón, tenemos un gran plan, grandes entrenadores, grandes jugadores. Creo que es difícil para los equipos encontrar una manera de anotarnos o vencernos directamente”.

Los tres touchdowns terrestres de Walker empataron a Shaun Alexander con la mayor cantidad de touchdowns en un juego de playoffs en la historia de la franquicia. Dos de los goles llegaron después del descanso y celebró uno de ellos lanzando el balón a la multitud.

“Lo haría más a menudo”, dijo Walker, “pero me multarían por ello”.

Walker terminó con 116 yardas terrestres, la mayor cantidad desde su año de novato en 2022, y tomó el relevo después de que Zach Charbonnet se lesionara durante el juego. Los Seahawks corrieron para 175 yardas, su tercera mayor cantidad esta temporada.

“Se puede ver en la forma en que respiran, están cansados ​​y tardan en levantarse”, dijo Walker. “Se puede ver que es desmoralizador para ellos”.

Los siete delanteros de los Seahawks le hicieron la vida difícil a Purdy, persiguiéndolo por el campo y al mismo tiempo capturándolo dos veces. Con los Niners escasos de receptores, Purdy corrió para 37 yardas cinco veces y lanzó con frecuencia.

“No es ningún secreto su estilo de juego”, dijo Purdy. “Estoy tratando de conseguir un mariscal de campo que controle y juegue corto y profundo. Y luego tenga una buena presión sobre el pasador. Esa es una buena defensa, hombre”.

49ers: RB Christian McCaffrey (stinger) se lesionó en el segundo cuarto y regresó en el tercer cuarto antes de abandonar permanentemente el juego. Tonges se lastimó el pie y no regresó.

Seahawks: Charbonnet se lesionó la rodilla en el segundo cuarto y no regresó. El LT Charles Cross se lesionó el pie en el tercer cuarto y no regresó.

49ers: Cúrate y recarga para la próxima temporada.

Seahawks: A una victoria de la cuarta aparición en el Super Bowl en la historia de la franquicia y la primera en 11 años.

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