Las autoridades suizas dicen que un incendio en la estación de esquí de Crans-Montana ha matado a “un gran número de jóvenes” mientras continúan los trabajos para identificar decenas de cadáveres.
La policía estimó que unas 40 personas murieron y 115 resultaron heridas cuando el bar Le Constellation estalló en llamas alrededor de la 1:30 a. m. hora local del 1 de enero. Sin embargo, se desconoce el número exacto de muertos.
Muchos jóvenes se aglomeraron en el lugar de celebración de Nochevieja y, según informes, algunos quedaron atrapados mientras intentaban escapar por una estrecha escalera.
Nathan Huguenin, de 19 años, estaba en el bar cuando sonó el 2026 y dijo el jueves que “todavía estaba en shock”.
“Siento que en realidad es una pesadilla de la que voy a despertar”, dijo.
“Y anoche no dormí ni un segundo, no pude, cerré los ojos y todo volvía a mi mente porque vi gente siendo reanimada. Vi gente completamente quemada. Vi gente muriendo”.
Nathan Huguenin (izquierda) y Axel Clavier se encontraban entre los que lograron ponerse a salvo. (AP)
Axel Clavier, otro juerguista en Le Constellation, dijo que estaba en el bar cuando se produjo el incendio.
“Estábamos atrapados. Mucha gente quedó atrapada”, dijo.
“No pudimos ver nada debido al humo.
“No sabíamos cómo salir. Yo estaba solo y no sabía cómo salir, pero logré romper una ventana y salir por la ventana”.
“Se me había acabado la mitad de la ropa, era una locura”.
Los testigos dijeron a los medios europeos que se agitaban bengalas cerca del techo de madera del bar en el momento en que se produjo el incendio, aunque las autoridades aún no han confirmado cómo comenzó el incendio.
Dos mujeres que sobrevivieron al incendio dijeron a la estación de televisión francesa BFMTV que algunas de las bengalas estaban adheridas a botellas de champán.
Las autoridades suizas dijeron el jueves que el bar se inundó después de un “flashover”, en el que todos los materiales inflamables en un espacio cerrado se encienden al mismo tiempo.
Las imágenes filmadas en el lugar mostraron un infierno ardiendo en el techo del bar. Durante el incendio se escuchó al menos una explosión, pero las autoridades creen que no fue un ataque terrorista.
Las autoridades están investigando qué provocó el infierno y publicaron esta imagen del interior del bar tomada el jueves. (Entregado: Policía Cantonale Valaisanne vía AP)
Las pistas de fama mundial, las tiendas de lujo y los restaurantes de primer nivel de Crans-Montana atraen a numerosos turistas extranjeros adinerados durante la temporada de esquí.
Un portavoz del Departamento de Asuntos Exteriores y Comercio de Australia (DFAT) dijo que los funcionarios estaban llevando a cabo “investigaciones urgentes” para determinar si los ciudadanos estuvieron involucrados en el incendio.
Philipp Simmen, del servicio de rescate aéreo suizo, dijo que los supervivientes con quemaduras serían trasladados entre hospitales y clínicas especializadas el jueves.
“Resultó que entre ellos había muchos pacientes jóvenes”, dijo a la emisora suiza SRF.
Los heridos más graves fueron trasladados al hospital universitario de Lausana, a unos 90 minutos en coche. Hasta el momento han ingresado 22 pacientes.
Un representante del hospital dijo al periódico suizo 24 Horas que la mayoría de ellos tenían entre 16 y 26 años.
En Suiza, a los jóvenes de 16 años generalmente se les permite entrar en bares y comprar y consumir cerveza y vino, aunque la edad mínima legal para beber es 18 años.
El presidente suizo, Guy Parmelin, dijo que el incendio fue “una de las peores tragedias que nuestro país haya experimentado” y que “muchas personas, en su mayoría jóvenes, han perdido la vida”.
Crans-Montana está a menos de 100 kilómetros por carretera de las fronteras de Suiza con Francia e Italia.
El embajador de Roma en Suiza, Gian Lorenzo Cornado, dijo a la agencia de noticias Ansa que identificar a los muertos “llevará tiempo”.
“Desafortunadamente, muchas víctimas no pueden ser identificadas debido a la gravedad de sus quemaduras”, afirmó.
Dieciséis italianos están desaparecidos tras el incendio y otros 12 fueron trasladados al hospital con heridas, dijo el ministro de Asuntos Exteriores del país.
El jueves por la noche, la gente deposita flores frente al bar Le Constellation. (Reuters: Denis Balibouse)
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