La Liga Australiana de Retornados y Servicios (RSL) y políticos federales se han unido a líderes extranjeros para condenar la afirmación del presidente estadounidense, Donald Trump, de que las fuerzas aliadas en Afganistán han permanecido “algo fuera de las líneas del frente”.
El jueves, Trump dijo en un programa de Fox Business Network que no estaba seguro de si los otros miembros de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) de Estados Unidos pasarían la “prueba definitiva” de defender a Estados Unidos si fueran amenazados.
“Realmente nunca les pedimos que hicieran nada. Ya saben, dicen que van a enviar algunas tropas o esto o aquello. Y lo hicieron. Se mantuvieron un poco atrás, un poco alejados de las líneas del frente”, dijo.
El presidente nacional de RSL Australia, Peter Tinley, dijo que la afirmación de Trump era objetivamente incorrecta, históricamente ignorante y “profundamente ofensiva”. veteranos y los 47 soldados australianos que perdieron la vida luchando en Afganistán.
Tinley pidió una “demostración de liderazgo australiano” por parte del primer ministro Anthony Albanese y de la líder de la oposición Sussan Ley.
“El Primer Ministro debería pedir al presidente Trump que se retracte de sus comentarios y se disculpe con todos los que sirvieron en la Guerra de los 20 Años”, dijo Tinley en un comunicado.
“Nuestros veteranos merecen nada menos que el pleno apoyo de los líderes de su país”.
El secretario de Defensa, Richard Marles, no mencionó directamente los comentarios de Trump, pero escribió en una publicación en las redes sociales: “Los nombres de los 47 que hicieron el máximo sacrificio quedarán grabados para siempre en el cuadro de honor más sagrado de nuestra nación”.
“Los más de 40.000 que sirvieron a nuestra nación durante los 20 años de guerra en Afganistán lo hicieron con un valor extraordinario y enorgullecieron a nuestra nación”, escribió.
Un portavoz del gobierno dijo a SBS News: “El personal de las Fuerzas de Defensa Australianas (ADF) en Afganistán ha hecho una contribución muy significativa y seguimos reconociendo su valentía y sacrificio”.
Dirigiéndose directamente a los veteranos de Australia, Tinley dijo: “Muchos de ustedes han sido desplegados varias veces, perdiéndose nacimientos, funerales y años de la vida de sus hijos. Algunos de ustedes llevan heridas visibles e invisibles que nunca sanarán completamente. Y algunos de ustedes están cuidando a camaradas que están luchando o llorando a aquellos que no lograron regresar a casa”.
“Desestimar este servicio tan descuidadamente es un insulto profundo. Su servicio fue importante. Su sacrificio fue importante. Ningún comentario mal informado puede disminuir lo que ha hecho por esta nación y nuestra alianza”.
Un “insulto masivo”, “completamente vergonzoso”
El diputado liberal Andrew Hastie, que sirvió en las ADF en Afganistán antes de entrar en política, dijo que la afirmación de Trump era un “insulto masivo”.
“No sólo contra las tropas aliadas, sino también contra nuestros excavadores australianos que lucharon, sangraron y murieron junto a los estadounidenses”, dijo el parlamentario de Australia Occidental en un vídeo publicado en Facebook.
“Una de las cosas más importantes a la hora de construir coaliciones y alianzas es el respeto mutuo, y una virtud realmente importante en un líder es la moderación. Y el presidente Trump no ha demostrado ninguna de las dos cosas al darle la espalda a las tropas aliadas”.
La senadora independiente de Tasmania, Jacqui Lambie, que sirvió en la ADF durante 11 años, escribió en una publicación de Facebook que los comentarios de Trump fueron “completamente vergonzosos” y “una vergüenza”.
“¡Necesita disculparse inmediatamente! Cuando los terroristas llamaron al 911 para estrellar aviones contra el World Trade Center, las tropas de la OTAN, incluidos los australianos, respondieron a la llamada. 40.000 australianos sirvieron en Afganistán, 41 murieron y cientos sufrieron heridas internas y externas… No “se apartaron del frente” – y no dejaron que un médico le dijera a “papá” que tenían espolones óseos para poder salir de allí. ¡Qué vergüenza!”
En 1968, a Trump le diagnosticaron espolones óseos en los talones, lo que le llevó a una exención médica del servicio militar durante la Guerra de Vietnam.
El New York Times informó en 2018 sobre un podólogo que le alquiló su consultorio al padre de Trump, citando a una de las hijas del médico diciendo que era una “tradición familiar” que Trump recibiera el diagnóstico como un “favor” para su padre.
SBS News no tiene conocimiento de que Trump alguna vez haya abordado estas acusaciones directamente.
Los líderes europeos condenan los comentarios de Trump
Los comentarios de Trump también provocaron la ira de varios líderes europeos y personal militar retirado.
El primer ministro británico, Keir Starmer, calificó los comentarios de Trump como ofensivos y “francamente espantosos”.
“No me sorprende que hayan causado tanto daño a las familias de los muertos o heridos”, dijo Starmer a los periodistas.
El príncipe Harry, que sirvió en Afganistán, también se pronunció. “Se debe hablar de estas víctimas con sinceridad y respeto”, dijo en un comunicado.
Afganistán fue la guerra exterior más mortífera de Gran Bretaña desde la década de 1950, en la que el país perdió 457 soldados. En algunos de los años más intensos de la guerra, el país lideró la campaña aliada en Helmand, la provincia más grande y violenta de Afganistán, mientras luchaba como un aliado clave de Estados Unidos en el campo de batalla de Irak.
Stuart Tootle, un coronel retirado que comandó el primer grupo de batalla británico enviado a Helmand, la provincia más grande de Afganistán, en 2006, dijo que Trump debería disculparse.
También dijo que si bien tenía “cierta comprensión” de las críticas de Trump a lo que describió como una inversión inadecuada en la OTAN por parte del Reino Unido y otros miembros, no sentía ninguna simpatía por los comentarios “verdaderamente lamentables, inexactos y completamente injustificados” del presidente.
No es la primera vez que Trump resta importancia al compromiso de los miembros de la OTAN en los últimos días.
Esta fue una de sus principales líneas de ataque cuando intensificó sus amenazas de adquirir Groenlandia, un territorio semiautónomo que forma parte de Dinamarca.
La única vez que se utilizó el artículo 5 del tratado fundacional de la OTAN fue en respuesta a los ataques del 11 de septiembre.
El artículo es la principal cláusula de defensa mutua que obliga a todos los países miembros a acudir en ayuda de otro miembro cuya soberanía o integridad territorial pueda verse amenazada.
“Cuando Estados Unidos nos necesitó después del 11 de septiembre, estuvimos allí”, dijo el ex líder de pelotón danés Martin Tamm Andersen.
Cuarenta y cuatro soldados daneses murieron en Afganistán, la cifra de muertos per cápita más alta entre las fuerzas de la coalición, y ocho más murieron en Irak.
Con informes adicionales de Reuters y Associated Press
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