Desde enero de 2025, los australianos han estado expuestos a un promedio de más de un desastre natural por semana, lo que generó advertencias sobre los impactos en la salud mental y las barreras al apoyo en las regiones afectadas.
El programa de respuesta a desastres del Gobierno de la Commonwealth ha respondido a 58 eventos en todo el país desde principios del año pasado, la mayoría de los cuales fueron eventos relacionados con el clima, como incendios forestales, inundaciones y tormentas severas, pero también el reciente ataque terrorista en Bondi Beach.
Los expertos en salud mental dicen que la carga general puede aumentar, particularmente en áreas donde los servicios de apoyo siguen siendo de difícil acceso.
El portavoz clínico de Beyond Blue, Luke Martin, dijo que los pacientes deberían darse permiso para “ser un poco más amables” y aceptar que es posible que no sean tan productivos a la hora de adaptarse a lo que han pasado.
Luke Martin dice que es normal sentir emociones intensas después de condiciones climáticas extremas. (Entregado: Más allá del azul)
“Después de un desastre natural, puede resultar útil reducir el ritmo, tomar muchos descansos, dormir lo suficiente, comer bien y seguir las rutinas diarias tanto como sea posible”, dijo el Dr. Martin.
El gobierno australiano brinda apoyo de salud mental gratuito y subsidiado después de desastres naturales, incluidos servicios de crisis las 24 horas, como Lifeline y Beyond Blue.
El apoyo de salud mental subsidiado por Medicare también está disponible a través de un proveedor de atención primaria.
El Dr. Martin recomendó reducir el consumo de noticias porque los desastres constantes podrían ser perjudiciales.
“Intenta no excederte”
dijo.
“Especialmente para las comunidades que han pasado por todo esto antes… sabemos que los desastres naturales pueden tener un efecto acumulativo y agravante, donde cuanto más se ha pasado, mayor es el riesgo para la salud mental”.
El sitio web Disaster Assist del gobierno describe numerosas líneas de asistencia del Commonwealth que las personas pueden solicitar después de un desastre natural, incluida asistencia única o subvenciones para recuperación de desastres.
Un portavoz del Departamento de Salud del Commonwealth dijo que estaba invirtiendo en el sistema de salud mental y prevención del suicidio para garantizar que se brinde la atención adecuada en el momento adecuado.
“En tiempos de crisis, la Commonwealth también trabaja estrechamente con el gobierno del estado o territorio afectado para garantizar que los servicios se presten de manera coordinada e integrada”, dijo el portavoz.
Muchas barreras a los servicios.
Erin Smith, de la Escuela de Salud Rural de la Universidad La Trobe, dijo que las personas en áreas de desastre pueden tener dificultades para acceder a apoyo de salud mental, particularmente en las comunidades regionales y rurales.
Erin Smith dice que la recuperación de los desastres naturales no siempre sigue un cronograma predecible. (Entregado)
“El acceso es un gran problema”, dijo el Dr. Smith.
“La atención de salud mental en las zonas rurales es limitada, inconsistente o de difícil acceso debido al aislamiento geográfico.“
Dijo que los factores culturales también influyeron, y muchos en las comunidades rurales valoran la autosuficiencia y la privacidad y prefieren el apoyo de personas que ya conocen y en las que confían.
El Dr. Smith dijo que las comunidades a menudo prefieren el apoyo de entornos locales familiares en lugar de proveedores externos a corto plazo traídos después de los desastres.
“Después de un desastre, la gente tiende a centrarse en la recuperación práctica e inmediata”, dijo.
“Especialmente en comunidades agrícolas que luchan contra dificultades financieras o pérdida de propiedad”.
A principios de enero, las inundaciones provocadas por el antiguo ciclón Koji afectaron viviendas en zonas bajas de Clermont, en el centro de Queensland. (Suministrado: David Gordon)
El Dr. Smith dijo que la financiación y los servicios de recuperación de desastres se centran en gran medida en las fases iniciales: hasta el 90 por ciento se proporciona tempranamente y mucho menos se centra en la recuperación a largo plazo.
“Las investigaciones muestran consistentemente que los desastres tienen efectos a largo plazo en la salud mental que pueden durar años”, dijo.
“El apoyo a la recuperación debe extenderse mucho más allá de los primeros meses”.
tu cuidate
Nycol Duval es un terapeuta natural en Tallangatta, al noreste de Victoria, que ayudó a proteger propiedades de los incendios forestales en la región Upper Murray de Victoria a principios de este mes.
“Lo sé por experiencia propia… especialmente con los hombres de la comunidad, ellos simplemente siguen y siguen”, dijo.
Nycol Duval, residente de Tallangatta, dice que muchas personas dudan en buscar ayuda tras los incendios forestales en la región. (ABC Noticias: Erin Somerville)
“Realmente no te detendrás y te cuidarás.“
La Sra. Duval ha ayudado a coordinar esfuerzos de apoyo, como chats grupales locales para hombres, terapias alternativas de salud mental y meditación guiada después de desastres anteriores.
El incendio de Walwa en el noreste del estado sigue activo, con 16 viviendas destruidas o dañadas. (Suministrado: DEEECA Hume)
El coordinador de recuperación del Towong Shire Council, Craig Heiner, dijo que establecer centros de recuperación en la región era una máxima prioridad.
“Lamentablemente, tras los recientes incendios, Upper Murray ha visto muchos más suicidios, tanto de adultos como de niños, de lo que se temía”.
dijo el señor Heiner.
“Ahora estamos 100 por ciento comprometidos a prevenir esto”.
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