Mañana en algún momento, Nicola Torres espera ser evacuada de la casa donde ella y sus dos hijos han vivido durante los últimos años.
“En el sector inmobiliario, mi objetivo era ser propietario de una casa. Eso ahora es descabellado”, dijo.
“No tenemos adónde ir y siento que estoy en peligro de perderlo todo.“
La señora Torres dijo que entendió que el desalojo se debió a que no pudo pagar el alquiler por un tiempo y se atrasó, pero luego lo devolvió.
La Sra. Torres sostiene una carta de Foundation Housing. (ABC Noticias: Keane Bourke)
Eso no cambió la decisión de desalojar al trío y a sus perros.
Lo interesante de la historia de la Sra. Torres es que la decisión no la tomó un propietario privado.
Fue creado por un proveedor de viviendas comunitarias, una organización que posee y administra la propiedad en nombre del gobierno estatal.
El proveedor, Foundation Housing, dijo que había más en la historia, pero las restricciones de privacidad le impidieron decir de qué se trataba.
Miles de propiedades
La casa de la Sra. Torres en Forrestfield, en el sureste de Perth, es una de las alrededor de 7.500 viviendas comunitarias en WA que ayudan al gobierno a ampliar su grupo de viviendas sociales.
Además de recibir dinero del gobierno, los proveedores de viviendas municipales también pueden utilizar dinero de fondos de jubilación y otros inversores para ayudar a construir más viviendas sociales.
La señora Torres vivía en uno de los 7.500 apartamentos comunitarios en Perth. (ABC Noticias: Keane Bourke)
Algunos también operan ubicaciones más grandes, como edificios de apartamentos, donde el personal puede estar en el lugar para brindar asistencia directa y rápida a los inquilinos y resolver rápidamente cualquier problema.
Cuando el sistema funciona bien, puede ayudar a las personas que necesitan ayuda adicional mientras se quedan en casa y enfrentan otros desafíos en sus vidas.
Sin embargo, persiste la preocupación de que puedan quedar en el olvido.
Problemas con la tasa de liquidación
La gran mayoría de las personas que viven en alojamientos compartidos o en viviendas sociales tradicionales gestionadas por el gobierno tienen experiencias de bajo perfil y se benefician de la red de seguridad que ofrecen estos hogares.
Pero para unas 200 personas al año la relación entre propietario e inquilino se rompe y son desalojadas de su apartamento por orden judicial.
Lo que preocupa a algunos es el hecho de que, según datos de los últimos dos años, la tasa de desalojo de viviendas comunitarias es aproximadamente cinco veces mayor que la de viviendas sociales gestionadas por el Estado.
“Ha habido algunas grandes iniciativas y hay mucha gente buena, gente estupenda, trabajando en el sector (de vivienda local)”, dijo Tim Clifford, portavoz de vivienda del Partido Verde.
Clifford cree que hay mucho en juego en este sector, ya que la vivienda es fundamental para la vida de una persona. (ABC Noticias: Kenith Png)
“Sin embargo, han surgido preocupaciones sobre las tasas de desalojo en el sector, así como sobre la transparencia y la rendición de cuentas hacia el sector.“
Arrendamiento terminado
La Sra. Torres se agregará a esta lista de desalojos de viviendas comunitarias mañana luego de una orden judicial.
El alquiler de su casa se fijaba en función de sus ingresos. Pero dijo que nunca se ajustó después de un período en el que no pudo trabajar debido a una enfermedad mental y responsabilidades de cuidado.
Dijo que le mencionó estos desafíos a un trabajador de Foundation Housing que la estaba visitando después de un período difícil.
“Y luego lo siguiente que escuché de Foundation Housing… mi alquiler había sido rescindido”, recuerda.
La señora Torres dice que saldó los atrasos después de que el proveedor de la vivienda recibiera una orden judicial. (ABC Noticias: Keane Bourke)
A partir de ese momento, la Sra. Torres dijo que tuvo dificultades para comunicarse con la organización y dijo que un miembro del personal solicitó toda la comunicación por correo electrónico.
“Sólo quería poder tener una conversación sobre lo que estaba pasando y por qué”, dijo.
El proceso de desalojo continuó. Foundation Housing recibió una orden judicial para desalojar a la familia en octubre, después de lo cual la Sra. Torres dijo que pagó los atrasos.
La vivienda comunitaria es uno de los muchos enfoques para abordar la crisis inmobiliaria de Australia. (ABC Noticias: Gian De Poloni)
“Esa fue la única vez que oí hablar de Foundation Housing”, dijo.
“Me enviaron mensajes de texto, me llamaron, me enviaron correos electrónicos y quisieron hablar conmigo para recuperar mi dinero en su totalidad.“
Si bien Foundation Housing dijo que se centraba en encontrar formas de mantener los alquileres siempre que fuera posible, Torres dijo que esta no era su experiencia y que había recibido poco apoyo de la organización.
“Otros factores” influyen
Un portavoz de Foundation Housing dijo que había otros factores contribuyentes además de los atrasos en el alquiler, pero no pudo decir cuáles eran esos problemas.
“Si los ingresos de un inquilino individual cambian… el inquilino debe informar a Foundation Housing”, dijeron.
Smith dice que la organización está dando prioridad a la intervención temprana. (ABC Noticias: Keane Bourke)
El director ejecutivo de la organización, Chris Smith, dijo a ABC que su organización “hace hincapié en la intervención temprana, la comunicación clara, las recomendaciones de apoyo y las oportunidades apropiadas para que los inquilinos resuelvan los problemas”.
“Foundation Housing ha hecho múltiples intentos para interactuar con el inquilino, resolver los atrasos en el alquiler y explorar opciones para estabilizar el arrendamiento, incluida la revisión financiera y las opciones de asistencia”, dijo en un comunicado.
“Desafortunadamente, a pesar de estos esfuerzos, el asunto finalmente pudo avanzar a través del proceso legal formal”.
Cuando se le preguntó por qué Foundation Housing estaba expulsando a la Sra. Torres a pesar de que había pagado sus deudas, el Sr. Smith dijo que la organización tenía el deber de actuar de acuerdo con las decisiones judiciales.
“En términos más generales, la misión de Foundation Housing es proporcionar viviendas seguras y sostenibles para personas vulnerables y de bajos ingresos, garantizando al mismo tiempo la seguridad de nuestros empleados, contratistas y la comunidad en general, y la distribución equitativa de los recursos limitados de vivienda pública”, dijo.
Pregunta sobre el proceso de toma de decisiones.
Clifford dijo que la diferencia significativa en las tasas de desalojo entre viviendas públicas y municipales plantea dudas sobre cómo se tomaron estas decisiones.
“La pregunta esencial que debería hacerse es si el gobierno está haciendo lo suficiente y proporcionando suficientes recursos”, dijo, refiriéndose en particular a los servicios de apoyo a los inquilinos.
Carey dice que se han invertido millones de dólares para aumentar el parque de viviendas. (ABC Noticias: Keane Bourke)
El ministro de Vivienda y Construcción, John Carey, dijo que se había realizado una “inversión significativa” en la ampliación de las viviendas comunitarias, incluidos 6 millones de dólares para “aumentar la capacidad y el rendimiento del sector”.
Dijo que los proveedores deben cumplir con el Código Regulador Nacional, que les exige ser “justos, transparentes y receptivos”, además de cumplir con las leyes y directrices gubernamentales, siendo los desalojos siempre un “último recurso”.
“Si existe la preocupación de que un (proveedor de vivienda comunitaria) registrado no esté apoyando adecuadamente a los inquilinos o esté solicitando un desalojo anticipado, se pueden presentar quejas a la Oficina de Registro de Vivienda Comunitaria (CHRO) para su investigación”, dijo Carey.
“El CHRO puede investigar posibles violaciones… y proporcionar a un CHP registrado hallazgos de incumplimiento y recomendaciones”.
“El incumplimiento de las recomendaciones y el incumplimiento continuo podrían dar lugar a una mayor acción coercitiva, incluida la posible cancelación del registro”.
Decisiones magnificadas
El sitio web de CHRO indica que no se han tomado medidas coercitivas contra un proveedor de vivienda comunitaria.
Y es importante señalar que estos problemas, si bien son más comunes en el sector de vivienda municipal, representan sólo una pequeña porción de las decenas de miles de acuerdos de alquiler exitosos en todo el estado.
A pesar de los desalojos, decenas de miles de alquileres para las poblaciones más vulnerables de Australia Occidental siguen prosperando. (ABC Noticias: Gian De Poloni)
Pero en medio de una crisis de vivienda que está empujando a más personas a los márgenes y dejando a los proveedores de vivienda de las autoridades locales con opciones limitadas, el impacto de cada decisión se vuelve aún mayor.
Esto es particularmente cierto para las personas que ya están luchando con una variedad de otros desafíos, a menudo sin el apoyo que necesitan para superarlos.
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