La popularidad del gas licuado de petróleo (GLP) está aumentando en Europa a medida que los fabricantes de automóviles y los consumidores utilizan el combustible como una forma de reducir las emisiones de forma rentable.
Aunque en Australia no hay coches nuevos que funcionen con “autogás”, a pesar de que hay plantas de producción de GLP en todo el país, las ventas de este combustible alternativo en Europa han aumentado un 10 por ciento en un año.
Según un informe de la publicación industrial Automotive News Europe, países como Italia, España y Francia imponen impuestos más bajos al GLP, lo que impulsa la demanda en esos mercados.
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Por el lado de la oferta, los fabricantes de automóviles propulsados por GLP han contribuido a reducir las emisiones medias de CO2 de su flota: este combustible produce hasta un 20 por ciento menos de contaminantes que la gasolina.
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En comparación con el diésel, las reducciones de emisiones son aún más significativas.
Las cifras preliminares del analista de mercado Dataforce suponen que en 2025 se vendieron en toda Europa casi 350.000 coches nuevos propulsados por GLP, un aumento del 9,8 por ciento en comparación con el año anterior.
Renault y su filial Dacia dominaron el mercado con una cuota de ventas del 89 por ciento, seguidos por la italiana DR Automobiles – que vende principalmente modelos renombrados Chery Tiggo – con un 6,2 por ciento, y Hyundai y Kia juntos empataron en el tercer lugar con un 3,8 por ciento.
Sólo Dacia representó alrededor del 66 por ciento del mercado europeo, y el Sandero representó más de la mitad de esas ventas.
En Rumania, el país de origen de Dacia, las ventas de automóviles a GLP aumentaron un 47 por ciento después de que la marca introdujera un nuevo y más potente motor de tres cilindros de 1,2 litros y una transmisión automática de doble embrague.
En el Dacia Duster, denominado Renault en Australia pero no disponible con GLP, se dice que el vehículo tiene una autonomía combinada de 1.500 km.
El mayor grupo de compradores del bloque procedía de Italia, representando el 41 por ciento de todas las compras de automóviles propulsados por GLP, aunque la demanda local cayó un 2,4 por ciento en 2025, presumiblemente debido a la salida de Fiat y Lancia del mercado del GLP.
Normalmente, el autogás en Europa es entre un 40 y un 50 por ciento más barato por litro que la gasolina, aunque el consumo de los vehículos de GLP suele ser un 20 por ciento mayor debido a la menor densidad energética del combustible.
Los combustibles alternativos también están ganando importancia fuera de Europa.
En Corea del Sur, el GLP se ha convertido en el combustible más popular entre los compradores de flotas de camiones de una tonelada, superando a los vehículos eléctricos del segmento.
Mientras que Hyundai, Kia, Renault y KGM (anteriormente SsangYong) venden automóviles nuevos con opción de GLP en Corea del Sur, los compradores minoristas y de taxis también tienen la opción de comprar combustible dual en los concesionarios como opción o hacer que un especialista lo instale.
En Japón, el GLP impulsa gran parte de la flota de taxis y mensajería del país, y el Toyota JPN Taxi, especialmente diseñado, utiliza un sistema de propulsión híbrido de GLP de 1,5 litros.
Aunque Australia produce su propio GLP, la popularidad del combustible ha disminuido tras el cese de la producción local de automóviles nuevos.
En las décadas de 1980 y 1990, el GLP era el combustible elegido por los taxis en toda Australia, y Ford y Holden también ofrecían vehículos de doble combustible o totalmente de GLP a los compradores de automóviles nuevos.
Sin embargo, en los últimos años, la disminución del uso de GLP por parte de los automovilistas ha llevado a que se construyan nuevas gasolineras sin surtidores de “gas”, mientras que los informes sugieren que las gasolineras establecidas están retirando cada vez más sus surtidores de GLP.
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