Los minerales críticos, como su nombre indica, son cada vez más importantes en el mundo moderno.
Forman la base de las tecnologías utilizadas por miles de millones de personas, como los teléfonos inteligentes y las computadoras.
En 2026, serán un arma tanto económica como literal, según la Ministra Federal de Recursos, Madeleine King, quien describe la reserva estratégica de estos recursos como una cuestión de seguridad nacional.
“En el contexto de AUKUS también son muy importantes el antimonio, el galio y las tierras raras, por lo que también es muy importante garantizar que estos productos estén disponibles para la construcción de los submarinos de nuestros tres países”.
El galio, el antimonio y las tierras raras han sido incluidos como recursos prioritarios para la reserva mineral crítica de Australia de 1.200 millones de dólares.
El antimonio se puede utilizar de diversas formas, incluso para endurecer balas y como componente en sistemas de guía de misiles y gafas de visión nocturna.
El galio también es importante para equipos militares, incluso como componente de sistemas de radar avanzados.
La reserva también permite al gobierno federal comprar minerales de minas australianas y venderlos a otros países.
En octubre, el primer ministro Anthony Albanese firmó el acuerdo Marco de Minerales Críticos con la administración Trump en Estados Unidos.
“Bueno, ese es un oleoducto de 8.500 millones de dólares listo para funcionar”.
Trump: “Sí, listo para partir”.
Este oleoducto -y este nuevo anuncio- tiene como objetivo garantizar el suministro regular de minerales a Estados Unidos, y el presidente Donald Trump hizo esta predicción el año pasado:
“En un año tendremos tantos minerales críticos y tierras raras que no sabrás qué hacer con ellos; valdrán unos dos dólares”.
No fue hace ni un año, pero hoy desde el Airforce One anunció dónde se utilizarían algunos de esos minerales.
“Haré un viaje a Detroit para hablar sobre la increíble cantidad de fábricas que se están abriendo en todo el país, muchas de las cuales son plantas de automóviles. Tenemos plantas de fabricación que se están abriendo a una escala nunca antes vista”.
En total, el gobierno albanés está asignando alrededor de 28 mil millones de dólares para financiar una serie de medidas para apoyar al sector.
Sin embargo, la ministra de Recursos en la sombra, Susan McDonald, dijo a Sky News que le preocupaba que la política interna obstaculizara los planes internacionales de Australia.
“Llevamos años advirtiendo que el Partido Laborista debe garantizar el suministro de estos importantes minerales y eso significa asegurar la minería. Eso significa no introducir más legislación como la EPB.
La mayoría de los minerales críticos de Australia fueron procesados en China, que controló casi el 90 por ciento de la cadena de suministro global del recurso el año pasado.
Esta confianza es compartida por otras economías avanzadas, y los ministros de finanzas del G7 discuten el tema en Washington DC.
El Tesorero Federal, Jim Chalmers, estará presente para discutir la posición de Australia en la cadena de suministro de minerales críticos y el potencial de alterar el monopolio de China.
Según el Ministro de Recursos, esto señala el lugar de Australia en el escenario mundial.
“Afirma que, si bien Australia no es miembro del G-7, nuestro excepcional sector de recursos y ventajas naturales en recursos y minerales críticos nos hacen bienvenidos en estos foros como líder mundial en tierras raras y minerales críticos”.
Japón ha enviado un barco en una misión de tierras raras para reducir aún más su dependencia de China para procesar minerales críticos.
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