El ministro de Salud, Mark Butler, dijo que el gobierno estaba siguiendo “muy de cerca” el brote del extremadamente mortal virus Nipah después de que se descubrieran dos casos en el estado indio de Bengala Occidental.
Los aeropuertos internacionales del sur y sudeste de Asia han endurecido las medidas de control sanitario, y Tailandia ha establecido esta semana plazas de aparcamiento designadas para los aviones que llegan de zonas donde se ha detectado la enfermedad.
El virus tiene síntomas parecidos a los de la gripe y puede causar inflamación del cerebro y complicaciones como neumonía.
El virus suele ser transmitido por animales como murciélagos y cerdos, no existe cura ni vacuna y la tasa de mortalidad oscila entre el 40 y el 75 por ciento.
La transmisión de persona a persona es poco común porque normalmente requiere “un contacto cercano y prolongado con una persona infectada”, según el Centro Australiano para el Control de Enfermedades (CDC).
Butler dijo el viernes que el virus era “muy grave”.
El ministro de Salud, Mark Butler, dijo que el gobierno estaba siguiendo “muy de cerca” el brote del virus Nipah. Imagen: NewsWire / Martin Ollman
“La tasa de mortalidad es de hasta una de cada dos o incluso tres de cada cuatro personas que mueren si desarrollan el virus”, dijo a ABC Radio, añadiendo que se diferencia de virus transmitidos por el aire como el Covid-19 o la gripe.
“Requiere un contacto personal muy estrecho entre las personas y un intercambio efectivo de fluidos corporales.
“Así que hay motivos para tener esperanzas de que esto se haya contenido, pero lo estamos observando muy, muy de cerca.
“No tenemos ningún consejo en este momento para cambiar nuestros protocolos existentes para los viajeros enfermos que llegan a Australia.
“Ya existen protocolos para esto, pero continuaremos monitoreando la situación de cerca”.
El virus Nipah nunca ha sido detectado en Australia.
Esta semana, los CDC emitieron consejos para todos los australianos que viajan a zonas de riesgo.
La autoridad recomendó a las personas evitar el contacto con animales y áreas donde viven murciélagos.
También se instó a los viajeros a evitar frutas que pudieran estar contaminadas con fluidos corporales de un animal o evitar “el contacto con personas enfermas y sus fluidos corporales”.
Las autoridades sanitarias indias han identificado a casi 200 personas que entraron en contacto con personas infectadas en diciembre.
Ninguno de ellos mostró ningún síntoma y todos dieron negativo.
Los virólogos están trabajando en varias vacunas.
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