Niels Vink ha rendido homenaje a su difunto entrenador tras ganar por primera vez el título individual en silla de ruedas para cuatro personas del Abierto de Australia.
El número uno del mundo, Vink, se vengó el sábado en la final de su compatriota Sam Schröder del año pasado y ganó por 6:3, 7:6 (7/5) en una hora y 36 minutos.
Schröder, segundo clasificado, intentaba conquistar su quinto título consecutivo en Melbourne Park.
Vink ha completado ya el “Grand Slam” de su carrera y dedicó la victoria a su entrenador Hans-Jürgen Striek, fallecido el pasado mes de septiembre.
El jugador de 23 años compartió una foto de él mismo con Striek en el campo en honor a su exitosa asociación de siete años.
“Comenzamos el viaje juntos y queríamos terminarlo y, ante nuestros ojos, terminarlo ganándolos todos (títulos importantes)”, dijo Vink.
“Pero desafortunadamente él no hizo esto, así que todavía está aquí”.
“Lo logramos. Éste es definitivamente para él”.
Niels Vink llevó una fotografía de su fallecido entrenador Hans-Jürgen Striek sobre el terreno de juego en la final. (AP: Dita Alangkara)
El trofeo del Abierto de Australia fue la última pieza importante de plata que faltaba en la colección de Vink.
Ha ganado tres títulos individuales de Wimbledon y ha ganado dos veces el Abierto de Francia y el Abierto de Estados Unidos.
Vink es también el actual medallista de oro Paralímpico.
“Mi sueño siempre fue ganar los Juegos Paralímpicos, pero desde que murió Hans tengo una visión diferente”, dijo Vink.
“Quiero disfrutar en la cancha y por supuesto quiero ganarlo todo, pero recuerdo que el año pasado tuve que ganar por mí mismo”.
“Desde que Hans murió, pensé: 'Veamos cómo va'”.
“Quiero divertirme. Si gano, está bien. Si no gano, está bien”.
“Podría ser feliz si me divertiera en la cancha y hoy me divertí y obtuve este chico malo (trofeo del Abierto de Australia).
“Se siente genial. Por supuesto que es mi primer Slam sin Hans, así que también es muy emotivo”.
Además, la tercera cabeza de serie de China, Li Xiaohui, ganó su primer título individual importante en la final femenina en silla de ruedas.
Li derrotó al gran holandés Diede de Groot 6-1, 6-2.
De Groot, que ha ganado 23 trofeos individuales importantes, aspiraba a su séptima victoria en el Abierto de Australia.
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