El hombre Nikola Jokic está de vuelta en el campo. Jokic regresó a la alineación titular en su primer juego el viernes por la noche con una victoria por 122-109 sobre Los Angeles Clippers…
DENVER (AP) — Los Denver Nuggets finalmente tienen buenas noticias en el frente de las lesiones: el grandote Nikola Jokic está de regreso en la cancha.
Jokic regresó a la alineación titular el viernes por la noche en una victoria por 122-109 sobre Los Angeles Clippers en su primer juego desde que sufrió una lesión en la rodilla el 29 de diciembre.
Jokic anotó 31 puntos, 12 rebotes, cinco asistencias y tres robos en 25 minutos, su segunda menor cantidad de apariciones en un partido esta temporada. Acertó ocho de sus 11 tiros, dos de sus tres triples y 13 de sus 17 tiros libres.
El tres veces Jugador Más Valioso de la NBA tiene una restricción de minutos, dijo el entrenador David Adelman, mientras lentamente regresa. Tres faltas tempranas limitaron a Jokic a 10 minutos en la primera mitad, pero Adelman dijo que su gran estrella habría jugado un máximo de tres minutos más que el viernes por la noche incluso si no hubiera tenido problemas de faltas.
“No tenía miedo de usarlo”, dijo Jokic. “No pensé en eso mientras corría o jugaba. Creo que es una buena señal de que estoy listo”.
Jokic se perdió 16 partidos desde que salió cojeando de la cancha justo antes del medio tiempo en Miami. Le diagnosticaron hiperextensión de la rodilla izquierda.
Denver tuvo marca de 10-6 en su ausencia.
La presencia de Jokic proporciona un impulso a un equipo de los Nuggets que estuvo sin Aaron Gordon durante al menos un mes después de que el destacado delantero sufriera una nueva lesión en el tendón de la corva derecho. Christian Braun (tobillo izquierdo) y Cameron Johnson (rodilla derecha) siguen de baja.
“Es fantástico tener a (Jokic) de vuelta, pero bajemos un poco el tono”, dijo Adelman antes del partido. “El tipo está lesionado. Está fuera. En mi opinión, es muy importante tener al mejor jugador vivo para regresar. Sólo quiero asegurarme de moderar la idea de cómo podría ser. Necesita salir y sentirse cómodo nuevamente. Todos sabemos lo que es para él sentirse cómodo. Nunca habíamos visto eso antes”.
La lesión de rodilla truncó una de las mejores temporadas de Jokic. Tiene un promedio de 29,6 puntos, 12,2 rebotes y 11 asistencias y está lanzando un 43,5%, el mejor de su carrera, desde el rango de 3 puntos.
“Es una constante en todas las categorías, en todas las estadísticas”, dijo el base de los Nuggets, Jamal Murray, después del partido. “Él iba a su propio ritmo. Quería que siguiera jugando mi juego y siendo agresivo, pero es una sensación diferente cuando él está ahí afuera”.
El regreso de Jokic el viernes lo mantiene elegible para los principales premios individuales de la NBA esta temporada. Si jugara todos los partidos restantes, terminaría con 66. Debe aparecer en 65 de los 82 partidos de Denver para ser elegible para la mayoría de premios como MVP y All-NBA.
Jokic, de 30 años, ha terminado primero o segundo en la votación de MVP en cada una de las últimas cinco temporadas.
Jokic se lesionó contra el Heat cuando su compañero Spencer Jones le pisó el pie izquierdo. El delantero centro serbio cayó al suelo, se agarró la rodilla y luego cojeó hacia el vestuario. Está haciendo progresos constantes y Adelman dijo que Jokic “tuvo un buen día” el jueves y su registro de hoy fue “positivo”.
“Esto fue algo nuevo para mí”, dijo Jokic después de no poder jugar durante un mes. “Me puse nervioso porque no conocía los pasos. No sabía qué hacer, qué sentir. Era un tipo diferente de nerviosismo”.
El regreso de Jokic coincidió con la Noche de la Herencia Serbia en el Ball Arena de Denver, que, según dijo, “no estaba planeado”.
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