Los líderes de la isla del Estrecho de Torres dicen que los llamados del gobierno federal a una fuerte protección fronteriza no coinciden con lo que las comunidades están viendo a sus puertas en el extremo norte de Queensland.
Al menos cinco buques pesqueros indonesios sospechosos han sido interceptados por la Fuerza Fronteriza Australiana (ABF) en las islas del Estrecho de Torres en las últimas dos semanas.
Y los avistamientos de CCTV han mostrado a un grupo de hombres entrando a un bar de un resort en la isla Roko, una de las islas más pequeñas del Estrecho de Torres en el extremo norte de Queensland.
El primer ministro Anthony Albanese se refirió a una “financiación récord” para abordar el problema de la pesca extranjera ilegal en una conferencia de prensa en Cairns el jueves.
“Oh, hemos aumentado la financiación y los recursos y también hemos aumentado la vigilancia”, dijo el primer ministro.
“Nuestro mensaje a los pescadores extranjeros ilegales es sencillo: si os interceptamos, perdéis vuestras capturas, vuestro equipo y posiblemente vuestro barco.“
Dijo que dos operaciones, Leedstrum y Lunar, ya estaban dirigidas a la pesca ilegal en todo el norte de Australia.
El primero se lanzó en 2023 para apuntar a barcos en el norte de WA, mientras que el segundo se lanzó en 2024 para el NT.
El primer ministro australiano, Anthony Albanese, defendió las inversiones de su gobierno en seguridad fronteriza. (ABC Noticias: Tristán Hooft)
“Esto nunca antes había sucedido en la historia, un esfuerzo conjunto que lanzamos para acabar con la pesca extranjera. Esto no sucedió bajo el gobierno anterior”, dijo.
“Esto es un flagelo y hay que decirlo en todo el mundo… nuestras aguas deben estar ahí para nuestra industria y eso es importante”.
El alcalde del Consejo Regional de la Isla del Estrecho de Torres, Phillemon Mosby, dijo que estas garantías no reflejaban la realidad sobre el terreno.
“Nunca lo hemos visto a esta escala”, dijo Mosby.
Phillemon Mosby dice que los lugareños deben estar mejor equipados para combatir las amenazas de la pesca. (ABC Noticias: Brendan Mounter)
“Hemos visto una escalada en la pesca extranjera ilegal y violaciones fronterizas en los últimos 18 meses”.
Dijo que los recientes avistamientos eran sólo la punta visible de un problema mucho mayor que los isleños del Estrecho de Torres podrían estar viendo a sus puertas.
“A nuestro pueblo no le queda nada”
Recientemente se avistaron barcos desde la isla Turnagain hasta aguas cercanas a la península del Cabo York en el extremo norte de Queensland, 1.000 kilómetros al norte de Cairns.
Al menos dos barcos llegaron a la costa y fueron filmados por lugareños, incluidos hombres que entraban a un bar de un resort.
Desde el 14 de enero, ha habido cinco intercepciones ABF (marcadas en rojo) y dos avistamientos adicionales (marcados en negro) en el Estrecho de Torres. (contenedor de datos)
Los miembros de la comunidad también informaron sobre otros barcos sospechosos.
“Cuando la pesca ilegal y las incursiones extranjeras ocurren a esta escala… entonces nos preguntamos: ¿Qué hay allí? ¿Está funcionando?” dijo el señor Mosby.
“¿Tenemos el nivel adecuado de inversión, seguridad o infraestructura para gestionar la frontera que necesita ese nivel de protección?”
Dijo que los isleños se sentían cada vez más inseguros.
Carga…
“Ahora están más preocupados que nunca por su seguridad”, dijo.
Mosby dijo que las violaciones por parte de los pescadores de Papúa Nueva Guinea también estaban aumentando.
La pesca ilegal amenaza los medios de vida y la cultura de ambos pueblos, afirmó.
“No se trata sólo de la seguridad de las personas, sino de preservar nuestra cultura”.
“Esta es la conservación de nuestros recursos marinos… lo que mantiene viva a mi gente que vive en las islas.“
Los habitantes de la isla Mabuiag, en el Estrecho de Torres, dicen que recientemente ha habido una afluencia de barcos pesqueros ilegales, lo que ha tenido un impacto perjudicial en la comunidad isleña. (Entregado: Residentes de la isla Mabuiag)
Junto con otros líderes, Mosby dijo que el gobierno necesitaba tomarse en serio la tarea de equipar a los locales para protegerse a sí mismos y a las fronteras.
“Lo que necesitamos es un compromiso real con una acción coordinada para proteger a nuestras comunidades insulares, estados marítimos y nuestros medios de vida locales”.
“Si nuestros recursos marinos son sobreexplotados, aquí no quedará nada para mi pueblo.“
Bioseguridad y riesgos ambientales
El 24 de enero, la ABF confiscó 38 aletas de tiburón de cuatro barcos cerca de la isla Turnagain.
No se presentaron cargos y todos los miembros de la tripulación fueron escoltados fuera de la zona económica exclusiva de Australia.
El director del programa de la Sociedad Australiana de Conservación Marina, Kim Riskas, dijo que la escala de la pesca ilegal era alarmante.
Señaló dos razones principales para la incursión: las poblaciones agotadas en aguas indonesias y los altos precios de la pesca en el extranjero.
“Así que esencialmente vale la pena correr el riesgo de venir a Australia”, dijo.
Cuatro barcos indonesios fotografiados por ABF. (Entregado: ABF)
Dijo que las capturas ilegales socavaban la gestión sostenible y el respeto de la ley por parte de los pescadores australianos locales.
“Es increíblemente preocupante porque estas capturas son esencialmente capturas no declaradas”, dijo.
“La pesquería no puede hacer su trabajo si no sabe cuánta captura sale del agua.“
La Agencia Australiana de Pesca dijo que la pesca ilegal plantea grandes riesgos para el medio ambiente y la bioseguridad.
“Las pesquerías bien administradas y los parques marinos altamente protegidos de Australia ofrecen una opción atractiva para los pescadores extranjeros ilegales”, dijo un portavoz.
“La pesca ilegal plantea una serie de importantes riesgos marinos y de bioseguridad que pueden tener graves impactos en nuestro medio marino.“
La ABF no respondió a las preguntas sobre si se aumentaría la vigilancia en el norte de Queensland.
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