Novak Djokovic avanzó a la cuarta ronda del Abierto de Australia gracias a otra victoria en sets corridos.
Es una frase que se ha escrito varias veces a lo largo de la ilustre carrera de Djokovic y, sin embargo, la simplicidad de la frase no es suficiente para contar la historia completa.
- REVISIÓN DÍA 7: Sinner y Djokovic avanzan mientras Stan se despide
- Inglis avanza mientras Osaka tiene que retirarse del Aus Open debido a una lesión
La victoria de Djokovic por 6-3, 6-4, 7-6 (7/4) sobre Botic van de Zandschulp ni siquiera será una nota a pie de página en su brillante carrera cuando finalmente termine, pero actuó como un microcosmos fascinante para la relación incómoda y a veces extraña del ícono serbio con los fanáticos del tenis australianos.
El jugador de 38 años entró en el Rod Laver Arena con una gran ovación, como corresponde a un 10 veces campeón, pero a medida que avanzaba la noche, el amor mutuo se fue desvaneciendo gradualmente, como suele ocurrir con Djokovic.
Para alguien que tuvo relativo control del juego durante todo el partido, Djokovic estuvo extrañamente irritable toda la noche.
El público de Djokovic siempre está bullicioso gracias a sus fieles seguidores serbios, pero esta vez en el Rod Laver Arena fue a un nivel diferente.
El árbitro principal John Blom tuvo que reprender a la multitud varias veces mientras Djokovic expresaba su frustración por el ruido hecho cuando intentaba sacar.
Cada vez que Djokovic se quejaba del ruido de las gradas, los aplausos se convertían en abucheos y la multitud, alguna vez entusiasta, de repente parecía estar pidiendo sangre.
Un jugador en las gradas intentó pasar a Suiza gritando “Te amamos, Novak” al estilo típico australiano, pero no logró que Djokovic sonriera.
La frustración de Djokovic se desbordó en el segundo set cuando golpeó una falta y casi saca a un recogepelotas que estaba cerca de la red, lo que inmediatamente le trajo recuerdos de su infame salida del US Open 2020 después de golpear a una liniera con una pelota. Provocó otro grito ahogado y algunos abucheos.
Hay que reconocer que Djokovic se disculpó por el incidente en su conferencia de prensa posterior al partido, admitiendo que tuvo “suerte” de no golpear al recogepelotas después de un torrente de sangre.
En algún momento del tercer set, mientras Djokovic recibía tratamiento por una caída en su pie derecho, una ola mexicana estalló entre la multitud que tuvo el impulso para continuar toda la noche si Blom no le hubiera puesto fin.
Van de Zandschulp fue superior, pero causó a Djokovic un momento de preocupación cuando anotó un punto de set en el tercer set con 6-5.
Durante su victoria sobre van de Zandschulp, Djokovic hizo que el público pareciera frustrado varias veces. (Imágenes falsas: Phil Walter)
Podría decirse que el momento fue el más ruidoso de toda la noche, y obviamente enfureció a Djokovic, quien inmediatamente se llevó el dedo a la boca como para silenciar a la multitud después de mantener el punto de set.
La clase de Djokovic pronto prevaleció en el desempate del tercer set, y después de su victoria volvió a enojar a la multitud al señalar su oreja antes de hacer su habitual celebración con el violín mientras actuaba como director de orquesta para la multitud.
Si bien todo fue un teatro increíble, también fue un recordatorio de la compleja relación de Djokovic con sus fanáticos australianos.
Melbourne Park es un lugar donde los ex campeones son inmensamente venerados, pero por alguna razón Djokovic nunca se ha sentido tan querido como otros ganadores.
A pesar de su éxito en Australia, Djokovic (izquierda) parece carecer de la adoración universal que recibe Federer (derecha) en Melbourne Park. (Reuters: Stuart Milligan)
Roger Federer, seis veces ganador del Abierto de Australia, causó revuelo en el torneo con su llegada, enloqueciendo a los fanáticos gracias a una simple sesión de entrenamiento con Casper Ruud.
Jim Courier, dos veces campeón hace más de tres décadas, todavía es venerado como comenta año tras año.
Stan Wawrinka, ganador aquí en 2014, recibió un aplauso entusiasta en cada uno de sus partidos esta semana antes de celebrar su salida con una cerveza en la cancha junto al director del torneo Craig Tiley, lo que lo hizo ganarse aún más el cariño del público australiano.
Es difícil imaginar a Djokovic viviendo un momento como este, incluso siendo el jugador más exitoso del Abierto de Australia de todos los tiempos.
El ganador del Abierto de Australia 2014, Stan Wawrinka, fue aclamado como un héroe esta semana antes de ser eliminado por Taylor Fritz. (AAP: James Ross)
Federer es popular en Wimbledon y dominó el Grand Slam. Rafael Nadal es prácticamente un dios en Roland-Garros después de ganar 14 títulos del Abierto de Francia.
¿Djokovic en Melbourne Park? Casi parece que la audiencia australiana básicamente está diciendo: “Sí, fue el que más ganó aquí, pero no es así”. nuestro mejor no nuestro Campeón”.
La relación entre Djokovic y Australia se volvió particularmente tensa durante el drama del COVID-19 que lo llevó a ser expulsado del país antes del Abierto de Australia.
Regresó y volvió a ganar el torneo en 2023, recuperando algunos fanáticos en el proceso, pero el amor aún nunca alcanzó el nivel de Federer y Nadal.
Eso no significa que Djokovic no sea querido en absoluto en Australia.
No hay mejor historia en los deportes que la leyenda envejecida que lucha contra el Padre Tiempo y oponentes más jóvenes para mantenerse en la cima de sus respectivos deportes.
Si bien Djokovic está en su mejor momento en el espejo retrovisor, ver a Novak enfrentarse a Carlos Alcaraz o Jannik Sinner en algún momento de la próxima semana sigue siendo el enfrentamiento soñado para muchos fanáticos del tenis.
Pero después de una semana en la que Federer fue universalmente celebrado y Wawrinka compartió una cerveza con la multitud, la velada de Djokovic fue un recordatorio de que su relación con los fanáticos australianos sigue siendo increíblemente única.
About The Author
