El centro educativo en desuso de la Gran Barrera de Coral de Australia aún no ha sido reconstruido, cinco años después de su cierre al público.
Lo que alguna vez fue el arrecife de coral vivo más grande del mundo, que bordea la Gran Barrera de Coral, declarada Patrimonio de la Humanidad, es ahora un acuario vacío en Townsville, al norte de Queensland.
Los visitantes y la vida marina regresarán al sitio en 2029, si una renovación compleja va según lo planeado.
El acuario Reef HQ será demolido antes de que se construya un nuevo acuario. (Suministrado: Autoridad del Parque Marino de la Gran Barrera de Coral)
Los trabajos de remediación menores en la instalación, cuya finalización estaba programada para 2023, fueron descartados debido a la corrosión del concreto y las fugas de acrílico en el sitio.
La Autoridad del Arrecife del gobierno federal, propietaria de la sede del Arrecife, dijo que tendría planes en marcha y buscaría la aprobación del gobierno para la reconstrucción este año.
“Tenemos la intención de tener potencial para la demolición y la construcción a finales de 2026 o principios de 2027”, dijo el director del proyecto, Fred Nucifora.
“Esto nos da un plazo de dos años para toda la construcción”.
Una impresión artística del Acuario de la Gran Barrera de Coral, que aún se encuentra en las etapas de diseño preliminar. (Entregado)
“Lo que muestran los diseños preliminares es una huella para el acuario similar a la que tenemos ahora, pero con más espacio para el visitante dentro de esa huella”.
En preparación para la demolición, las colecciones de coral y la vida marina se alojaron en instalaciones y acuarios especialmente construidos en todo Queensland.
Detalles de diseño
La sede central de Reef pasará a llamarse Acuario de la Gran Barrera de Coral.
Se espera que haya exhibidores acrílicos mejores y más grandes para acuarios.
La Autoridad del Arrecife dijo que obtener estos materiales requería una acción rápida.
“Las grandes ventanas de visualización tenían refuerzos centrales que obstruían la vista. Con el nuevo acrílico actual, esos refuerzos adicionales no son necesarios y se pueden obtener ventanas de mayor amplitud”, dijo Nucifora.
“Este acrílico no se fabrica aquí en Australia, no puede llegar a nosotros en avión porque es demasiado grande y tiene que enviárnoslo desde el extranjero”.
“Solo para algunas de estas ventanas, el plazo de entrega es de 12 meses”.
La fachada de la sede de Reef fue demolida, pero el acuario permanece. (ABC Noticias: Rosie Rey)
La autoridad confirmó que estaba comprometida a completar el proyecto en 2029 después de que los retrasos decepcionaran a la comunidad de Townsville, que esperaba que la reconstrucción del acuario estuviera terminada en 2026.
Nucifora dijo que se espera que el proyecto se entregue dentro del presupuesto después de que la Autoridad del Arrecife abogó con éxito por un aumento presupuestario financiado por los contribuyentes de 100 millones de dólares en 2024, lo que eleva el costo total a 180 millones de dólares.
“Estamos muy seguros de que con el dinero que tenemos podemos construir una instalación educativa sobre arrecifes de clase mundial en el corazón de Townsville”.
dijo.
La sede de Reef se ocupaba de la vida marina y brindaba educación a los estudiantes. (Entregado: Sede del arrecife)
Horarios de turismo
Aparte de los beneficios educativos del Acuario de Townsville, la instalación era una atracción turística.
Antes de cerrar al público en 2021, Reef HQ recibía a decenas de miles de visitantes cada año.
El grupo de presión Townsville Enterprise (TEL) dijo que los turistas esperaban ansiosamente la reapertura del acuario y que ya se estaba promocionando entre los cruceros que planeaban llevar pasajeros a Townsville en 2029.
El mercado de cruceros de Townsville está en auge tras un importante proyecto de ampliación del canal en el puerto. (Entregado: El puerto de Townsville)
“Ya somos el mercado de cruceros de más rápido crecimiento en el país y el Acuario de la Gran Barrera de Coral es la principal atracción a largo plazo para los cruceros que vienen aquí”, dijo la directora general de TEL, Claudia Brumme.
“Eso significa que pasaremos de 22 barcos al año a 30 o 40 barcos al año.
“Será el acuario de arrecife de coral vivo más grande del mundo y nos dará una ventaja competitiva”.
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