El embajador de China en Australia ha advertido que su gobierno “protegerá” a la empresa china que gestiona el puerto de Darwin de cualquier intento australiano de romper su controvertido contrato de arrendamiento de 99 años.
La ubicación del Puerto de Darwin es de gran importancia estratégica y ha estado controlado por el Grupo Landbridge de China durante 11 años.
La empresa de logística tiene estrechos vínculos con el Partido Comunista Chino, lo que ha planteado preocupaciones de seguridad. Antes de las elecciones federales del año pasado, Anthony Albanese prometió encontrar una manera de romper el acuerdo de arrendamiento aprobado por la coalición, una promesa que no fue bien recibida en Beijing.
El embajador Xiao Qian recibió a representantes de los medios en la embajada china el miércoles y dijo que Beijing estaba obligado a intervenir si Australia tomaba medidas.
El Grupo Landbridge de China ha operado el Puerto de Darwin durante 11 años bajo un contrato de arrendamiento controvertido al que la Coalición le dio luz verde. Imagen: NewsWire / Thomas Lisson
“Este es un acuerdo entre una empresa china, hecho sobre la base del gobierno australiano basado en las reglas del mercado”, dijo a los periodistas, refiriéndose al proceso de licitación por el que pasó Landbridge para ganar el contrato de arrendamiento.
“Respetamos el contrato de arrendamiento de la empresa Landrbidge, ya sea para continuar o para adoptar un enfoque diferente.
“Pero el gobierno chino tiene el deber de proteger los… intereses legítimos de las empresas chinas en el extranjero”.
“Entonces, si algo sucede, como la recuperación del puerto por la fuerza o medidas violentas, entonces estamos obligados a tomar medidas para proteger los intereses de la empresa china”.
Cuando se le preguntó qué contramedidas podría esperar Australia, Xiao mantuvo vagas las opciones y dijo que aún no estaba clara la solución.
Sin embargo, señaló que cualquier medida de Australia podría dañar el comercio y la inversión de China.
China es el mayor socio comercial de Australia, con un comercio bidireccional por un total de 309 mil millones de dólares en 2024-25.
El embajador chino Xiao Qian dice que su país está comprometido a “proteger” los intereses de Landbridge. Imagen: NewsWire / Martin Ollman
“Por el momento estamos siguiendo de cerca cómo se desarrollan las cosas”, dijo, y añadió: “Creemos que es importante respetar las opiniones de la empresa china”.
“Creemos que es importante respetar las opiniones de la compañía china y el tema debe ser tratado… de acuerdo con las reglas del mercado y la economía, en lugar de criticar… convertir una relación comercial en algo que crea consideraciones políticas o de seguridad innecesarias”.
El Sr. Xiao continuó diciendo que esperaba que “las cosas no lleguen al punto en que la parte china tenga que hacer algo”.
“Estamos observando de cerca”, dijo.
Los comentarios del Sr. Xiao surgieron en una conferencia de prensa del primer ministro más tarde el miércoles.
Cuando se le preguntó si estaba “dispuesto a enfrentarse a Beijing”, Albanese dijo que estaba “determinado” a devolver el puerto “a manos australianas”.
“Hemos dejado muy claro que queremos el puerto de Darwin, que fue vendido a intereses no australianos, con un incentivo financiero del antiguo gobierno de coalición al gobierno del Territorio del Norte”, dijo.
“No apoyamos eso en ese momento y estamos comprometidos a que este puerto vuelva a manos australianas porque es de nuestro interés nacional”.
El primer ministro Anthony Albanese dice que está “decidido” a poner el puerto de Darin “de nuevo en manos australianas”. Imagen: NewsWire / Martin Ollman
En su promesa electoral de 2025, dijo que su gobierno exploraría opciones públicas y privadas para recuperar el puerto.
El método preferido fue adjudicar el contrato de arrendamiento a una empresa privada australiana, y Albanese señaló que se trataba de superfondos.
Si no se puede encontrar un comprador privado, la Commonwealth intervendría.
La ministra de Infraestructura, Catherine King, dijo a finales del año pasado que se estaban llevando a cabo conversaciones “delicadas” con Landbridge.
“Estamos teniendo conversaciones constructivas con Landbridge y realmente no haré más comentarios sobre la adquisición del puerto de Darwin en este momento”, dijo en ese momento.
“La Commonwealth ha dejado claro lo que pretende hacer y no haremos más comentarios en este momento”.
Landbridge dijo que el puerto no está a la venta.
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