Después de años de intentar formar una familia, Lauren y Jon Phillips tropezaron con algo alegre que sería un rayo de esperanza.
DES MOINES, Iowa – Con sólo cuatro semanas de edad, Jaxon Phillips ya tiene una historia de fondo. No, no es como si hubiera nacido 10 días antes de Navidad. Es que nació en absoluto.
En 2023, una pareja de Iowa, Lauren y Jon Phillips, intentaban formar una familia. Después de luchar durante un año, acudieron a la Clínica de Infertilidad de la Universidad de Iowa en busca de una solución.
“Tuvimos una infertilidad inexplicable, lo cual es realmente difícil cuando lo único que quieres son respuestas”, dijo Lauren.
Aún sin éxito después de rondas de medicación en 2024, intentaron la inseminación intrauterina (IIU), una de las dos terapias de infertilidad más comunes, en 2025. De enero a marzo hubo varias rondas fallidas.
“Ahí es donde nos criaron con la FIV”, dijo Lauren. “Programamos una cita para el 13 de abril, pero sabíamos que todavía nos quedaban algunas rondas de IIU”.
FIV significa fertilización in vitro y es uno de los dos tratamientos de infertilidad más comunes. Mientras se preparaban para otra cita, Lauren y Jon encontraron algo que no era un procedimiento. Fue una superstición.
“La superstición es comer papas fritas de McDonald's el día de la transferencia y se supone que te trae buena suerte”, dijo Lauren. “Aunque no nos sometimos a una FIV, pensamos: 'Intentémoslo'”.
Ambos comieron papas fritas después de su tercera ronda de IIU. Poco después, el 9 de abril, una prueba de embarazo mostró dos líneas. Aunque la pareja sabía que en realidad no fueron las papas fritas las que dieron a luz a su bebé, no importó.
“Cuando pasas por algo como esto, literalmente intentas cualquier cosa”, dijo. “Al final, nuestras citas terminaron los viernes, así que los llamamos Fry Fridays y nunca dejamos de ir juntos a McDonald's”.
Fries Friday terminó siendo un cumpleaños de papas fritas porque después de que nació su hijo, fueron al autoservicio y pidieron sus papas fritas de la suerte.
Si bien puede parecer pequeño, Lauren y Jon no son los únicos que recurren a este tipo de cosas.
“Sientes que no tienes mucho control”, dijo Sarah Crouse, consejera de salud mental en Honey Sage Wellness, una práctica que ayuda a las mujeres con las transiciones de la vida. “Cuando te involucras en algo así, simplemente te da una sensación de agencia y de 'Oye, estoy haciendo algo'”.
Comer patatas fritas “de la suerte” es sólo uno de los muchos rituales que practican las parejas mientras luchan contra la infertilidad. Aunque hay poca o ninguna evidencia de que estas supersticiones realmente funcionen, las personas a menudo recurren a cosas como usar calcetines calientes o comerse el corazón de una piña cuando sienten que nada más funciona.
“Cuando los psiquiatras toman sus escalas de estrés y miden a las parejas que trabajan en mi mundo y que luchan con la fertilidad, obtienen el mismo resultado que si uno de los miembros tuviera cáncer”, dijo el Dr. Brian Cooper, endocrinólogo reproductivo de Mid-Iowa Fertility. “Es literalmente muy estresante”.
El número de estas parejas está aumentando. El doctor Cooper dijo que en su especialidad, una de cada ocho parejas tiene problemas para concebir. El número ahora ha aumentado a 1 de cada 6. Le dijo al Local 5 en Iowa que ha observado cómo los recuentos de espermatozoides y óvulos disminuyen durante décadas, incluso en personas más jóvenes.
Cuando se trata de supersticiones, el Dr. Cooper analiza estos dos factores con sus pacientes.
“¿Cuál es el riesgo, cuál es el beneficio?” dijo. “Si el beneficio es cuestionable y el riesgo es mínimo o nulo, ¿por qué no?”
Para Lauren y Jon, las patatas fritas tenían sentido porque el beneficio no era físico. Fue mental.
“Es algo divertido que nos dio algo de esperanza”, dijo Jon. “De ninguna manera decimos que esto funcionaría para todos, pero fue nuestra manera de superar juntos estos tiempos difíciles”.
Jaxon no puede entender a sus padres ahora, pero dentro de unos años sus padres le contarán todas las papas fritas que comieron.
“Me emociono mucho”, dijo Lauren. “Porque cuando deseas algo tan desesperadamente en tu vida y luego está aquí, es simplemente una bendición”.
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