Ford está preparando nuevas variantes Raptor para su submarca todoterreno de alto rendimiento en un intento por convertirse en “el Porsche del todoterreno”.
Actualmente, Ford produce variantes potentes de la Raptor de sólo tres modelos (Ranger, Bronco y F-150), pero sólo uno de esos tríos se vende en Australia: la Ranger Raptor, que habitualmente ha representado hasta el 15 por ciento de la demanda del modelo más vendido del país en los últimos tres años.
Sin embargo, el fabricante de automóviles estadounidense está planeando un nuevo ataque a un nicho de mercado en crecimiento que quiere conquistar.
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En el Rally Dakar de este año, donde Ford presentó cuatro autos respaldados por la fábrica, y otros cuatro privados que también usaron camionetas de carrera Raptor T1+ con motor V8, la marca confirmó que habría aún más entusiasmo por la Raptor.
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“Tenemos una gran oportunidad de ampliar la oferta de productos (Raptor)”, dijo Will Ford, gerente general de la división Ford Racing, recientemente renombrada, que ahora tiene la tarea de desarrollar productos para futuros modelos.
“Nuestra intención es realmente asegurarnos de ampliar con mucho cuidado la oferta de productos Raptor, especialmente a nivel mundial”.
Los comentarios del Sr. Ford se producen semanas después de que la directora financiera de Ford, Sherry House, planteara por primera vez la idea de ampliar la familia Raptor.
“Sé que algunas personas en la audiencia aquí tuvieron un viaje maravilloso en algunos de nuestros Raptors, y ese es un producto que creo que también haremos más”, dijo la Sra. House en la Conferencia Barclays Global Auto and Mobility Tech 2025 justo antes de Navidad.
Will Ford, hijo del ex director ejecutivo Bill Ford, describe a Raptor como “un producto que define una categoría” que ha “evolucionado orgánicamente hasta convertirse en una de nuestras marcas más sólidas”.
Y cree que hay más que ganar en el espacio Raptor.
“Definitivamente hay oportunidades para nuevas variantes de Raptor en nuestra cartera de productos actual”, dijo.
“Creemos que hay productos en nuestra gama que se prestan a un derivado de Raptor que conservaría el principio y el ADN de lo que es Raptor”.
Ford dijo que la compañía era consciente de la importancia de conservar el ADN incondicional de su submarca Raptor, reiterando que esto “no diluiría la marca sino que también aportaría un valor único y nuevos clientes a la marca”.
“El Raptor siempre será el pináculo del deporte todoterreno, eso no cambiará”, afirmó. “Siempre estamos superando los límites, mejorando constantemente los coches”.
La pregunta es qué otros modelos recibirán el tratamiento Raptor. Un jardinero izquierdo podría ser una versión todoterreno del legendario Mustang.
Un informe de 2023 de Car&Driver insistió en que Ford lanzaría un Mustang Raptor de edición limitada en 2026.
Se dice que el precio ronda los 90.000 dólares estadounidenses (134.180 dólares australianos). Según se informa, está propulsado por el motor V8 de aspiración natural de 5,0 litros y 373 kW del Mustang Dark Horse, con par enviado a las cuatro ruedas a través de un diferencial central controlado electrónicamente.
C&D incluso sugirió que le seguiría un Raptor R con un V8 de 5.2 litros sobrealimentado de más de 522 kW, también equipado con suspensión de 2.0 pulgadas y amortiguadores Fox Live Valve, así como neumáticos todoterreno, protección de bajos y revestimientos de pasos de rueda.
Si bien no es una opción inmediata para una submarca que anteriormente se había centrado en verdaderos vehículos todoterreno con arquitectura de estructura en escalera, varias marcas de autos deportivos han ofrecido variantes de modelos todoterreno de alto rendimiento que han demostrado ser muy deseables, como el Porsche 911 Dakar y el Lamborghini Huracan Sterrato.
Las especulaciones en los EE. UU. también sugieren que el SUV grande Expedition vendido en América del Norte está en la cima de la lista de éxito del Raptor de Ford.
Como versión SUV de la F-150, es una elección obvia ya que gran parte del trabajo de ingeniería estaría a cargo de la F-150 Raptor.
También está el Maverick compacto de cabina doble, que es más un vehículo de estilo de vida que un todoterreno, lo que podría convertirlo en un candidato menos probable.
Y en 2023, Ford lanzó el Mustang Mach-E Rally totalmente eléctrico en algunos mercados extranjeros, lo que le da al SUV eléctrico de tamaño mediano distancia al suelo adicional y capacidad todoterreno.
Una opción más obvia es, por supuesto, un Everest Raptor, que fácilmente podría continuar el trabajo ya realizado para los Ranger y Bronco Raptors (ambos basados en la plataforma T6 desarrollada en Australia) y ayudaría a impulsar aún más la submarca Raptor a nivel mundial, ya que el Bronco sigue siendo un modelo con volante a la izquierda.
Sin embargo, Ford anteriormente rechazó un Everest Raptor, argumentando que no sería un gran éxito entre los clientes, lo que llevó a la compañía a desarrollar la variante Tremor, que aumenta la capacidad todoterreno sin la velocidad o el precio del Raptor.
A finales del año pasado, el Everest Tremor se ofreció en el extranjero con un motor de gasolina V6 biturbo de 2,7 litros que producía 260 kW de potencia y 500 Nm de par, cerca de los 292 kW/500 Nm de potencia del V6 biturbo de 3,0 litros de la Ranger Raptor.
El director ejecutivo de Ford, Jim Farley, también ha abierto la puerta a modelos de edición limitada basados en sus actividades de carreras -tal vez un Raptor Dakar- a medida que la compañía amplía su gama todoterreno de alto rendimiento.
“Podría haber algunas oportunidades interesantes de este tipo, especialmente en el sector todoterreno, pero hoy no hay nada que anunciar”, afirmó.
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