Ex ministros de Trabajo, el jefe del Departamento de Defensa y un diplomático de carrera se encuentran entre los nombres promocionados por funcionarios del gobierno para reemplazar a Kevin Rudd como embajador de Australia en Washington.
Rudd, ex primer ministro y secretario de Relaciones Exteriores, recibió elogios el lunes por estabilizar las relaciones con el presidente estadounidense Donald Trump después de su sorpresivo anuncio de que dejaría el cargo un año antes para regresar al grupo de expertos Asia Society.
Es probable que la elección la tomen el primer ministro Anthony Albanese y la ministra de Asuntos Exteriores Penny Wong.
Fuentes laboristas sugieren que los ex ministros Joel Fitzgibbon y Stephen Conroy se encuentran entre los posibles candidatos.
Ambos sirvieron junto a Albanese en los gobiernos de Rudd y Gillard, mientras que el secretario de Comercio y Turismo, Don Farrell, podría surgir como un candidato sorpresa para el codiciado puesto de Washington.
Sin embargo, se espera que Albanese considere como candidatos a altos funcionarios, dijeron funcionarios de la administración, incluido el jefe del Departamento de Defensa, Greg Moriarty, y el diplomático de carrera Justin Hayhurst.
Antes de liderar la defensa, Moriarty fue jefe de gabinete de Malcolm Turnbull y sirvió como embajador de Australia en Irán e Indonesia. Fue nombrado ministro de Defensa en 2017 y tiene un conocimiento detallado del tratado sobre submarinos nucleares Aukus.
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La analista de defensa Jennifer Parker dijo que Moriarty sería una buena elección como embajador.
“Es de vital importancia avanzar en nuestra alianza con Estados Unidos. Probablemente nadie, incluido Aukus, entienda esto y las iniciativas dentro de la alianza, mejor que Greg Moriarty. Por estas razones, él sería un buen candidato”.
Hayhurst se convirtió recientemente en embajador en Tokio. Anteriormente ocupó altos cargos en la administración pública y trabajó en las embajadas de Australia en China y Filipinas.
Conroy fue ministro de Comunicaciones en los gobiernos de Rudd y Gillard y trabaja como cabildero y comentarista político para Sky News. Anteriormente trabajó como director del grupo de la industria del juego Responsible Wagering Australia.
Conroy describió anteriormente al presidente estadounidense como “imbécilmente estúpido”, una posible complicación después de que las críticas vocales de Rudd a Trump se convirtieran en un problema político para el gobierno albanés en 2025.
Fitzgibbon fue ministro de Defensa de 2007 a 2009. Dejó el parlamento antes de las elecciones federales de 2022 y trabaja como cabildero en Canberra, y dirige su propia empresa de consultoría.
Farrell, un poderoso agente y partidario clave de Albanese dentro del Partido Laborista, ha estado en política desde 2007 y ha gestionado el régimen arancelario de Trump en nombre del gobierno.
El ex primer ministro de Australia Occidental, Mark McGowan, también podría ser considerado para el cargo en Washington.
Bruce Wolpe, investigador principal del Centro de Estudios de Estados Unidos, dijo que el sucesor de Rudd no necesita ser un ex político de alto perfil, a pesar de nombramientos recientes como Joe Hockey y Kim Beazley.
“Creo que la mejor opción sería alguien de alto rango en el servicio público que tenga conocimiento absoluto sobre los temas y la estructura de la relación”, dijo.
“Estados Unidos ya está en un año político muy intenso, por lo que todo se está politizando. Quieren a alguien que no necesariamente se vea afectado por ello, pero alguien que realmente sepa leerlo”.
Dijo que una decisión apolítica sería beneficiosa antes de las elecciones legislativas de mitad de período de noviembre y la campaña presidencial de 2028. Wolpe señaló el nombramiento del ex jefe de defensa y ASIO Dennis Richardson como embajador en Washington de 2005 a 2009 como un posible modelo a seguir.
Wolpe dijo que un ex político laborista corría el riesgo de alienar a los activistas del grupo Make America Great Again (MAGA) de Trump, particularmente si eran vistos como firmes partidarios de las políticas de diversidad o de la energía renovable.
Elogió el éxito de Rudd al trabajar con republicanos y demócratas en Washington, cimentar las relaciones con miembros del Congreso y participar en los niveles más altos de la Casa Blanca.
“Siempre es bueno que te subestimen en política. Y el comentario sobre él fue que lo pasaría muy mal con Trump. Superó todas las expectativas”.
Wong dijo que el nuevo embajador será seleccionado en función de las habilidades y atributos requeridos para el puesto. Elogió el mandato de tres años de Rudd.
“Siempre ha aportado un nivel excepcional de energía y disciplina al servicio público. Ha utilizado su incansable compromiso, experiencia, intelecto y determinación para promover los intereses de Australia en Washington”, dijo.
Los predecesores de Rudd como embajador elogiaron su actuación el lunes.
El ex embajador Arthur Sinodinos dijo que Rudd trabajó duro, incluso como representante habitual en el Capitolio.
“Ha hecho un buen trabajo como embajador, ayudando a impulsar la legislación Aukus en el Congreso y promoviendo los intereses de Australia en minerales clave y la industria de jubilación”.
Hockey elogió a Rudd en las redes sociales y dijo que debería estar orgulloso de sus logros.
“No es una tarea fácil y ha trabajado muy duro por Australia durante los últimos tres años”.
Albanese no estaba convencido de que el ex primer ministro Scott Morrison pudiera asumir el cargo el martes. Morrison ha mantenido estrechos vínculos con Trump desde que dejó el cargo y actualmente trabaja como cabildero para la industria de defensa.
Cuando se le preguntó si era candidato para el puesto, Farrell dijo que estaba feliz como ministro de Comercio. “Este es un asunto enteramente del Primer Ministro y del Ministro de Relaciones Exteriores, pero elijan a quien elijan, estoy seguro de que será un excelente representante de Australia”, dijo.
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