Revelado: Dónde los australianos pagan más (y menos) por una visita al médico

Según un nuevo informe, más clínicas facturan íntegramente mediante facturación masiva que hace un año, pero los pacientes también enfrentan costos de bolsillo más altos.

Cleanbill publicó el lunes los resultados de una encuesta nacional que contactó a 6.877 clínicas en todo el país y encontró que la proporción de clínicas que facturan enteramente al por mayor casi se había duplicado en un año, del 20,7 por ciento al 40,2 por ciento.

La encuesta, realizada entre el 1 de noviembre y mediados de diciembre de 2025 y cuestionada por el gobierno federal, también encontró que los costos de bolsillo aumentaron para los pacientes a los que no se les factura en grandes cantidades.

¿Qué muestran los números?

Cleanbill informa que en 2025, más de 1000 clínicas habrán pasado de la facturación privada/mixta a la facturación masiva completa.

Pero una visita a una de las casi 60 por ciento de clínicas que no ofrecen facturación colectiva completa se ha vuelto más cara. Según el informe, el costo de bolsillo promedio de una consulta estándar aumentó de $43,38 a $49,23 en un año.

El informe define la tasa de facturación masiva como la cantidad de clínicas que facturan en masa a un nuevo paciente adulto que asiste a una consulta estándar sin concesiones durante el horario de oficina habitual, dividida por la cantidad total de clínicas disponibles en el área.

Cleanbill recopila estos datos contactando a las clínicas y preguntando si ofrecen facturación masiva a dichos pacientes.

El ministro de Salud, Mark Butler, dijo que no se podía confiar en los “datos específicos” del informe.

“Por ejemplo, en las cifras de las clínicas no incluyeron las clínicas que no respondieron a sus preguntas”, dijo en un comunicado a SBS News el lunes por la mañana.

Según el informe Cleanbill, la proporción de clínicas que facturan totalmente al por mayor casi se ha duplicado a más del 40 por ciento a nivel nacional, y esta tasa supera el 50 por ciento en Nueva Gales del Sur y el Territorio del Norte. Fuente: Noticias SBS

El informe de Cleanbill dijo que las clínicas que no respondieron o se negaron a compartir los detalles de precios o disponibilidad fueron registradas en la base de datos pero excluidas del análisis si no se pudieron verificar los costos.

¿Dónde gastan más los australianos en médicos de cabecera?

Según el informe, las jurisdicciones más pequeñas y menos pobladas de Australia son las más caras para un paciente adulto sin concesiones.

Tasmania tiene el costo de bolsillo promedio más alto para una consulta estándar: $60,76 en 2026, seguida por ACT y el Territorio del Norte.

Nueva Gales del Sur, Victoria, Queensland y Australia del Sur están justo por encima o por debajo del precio promedio nacional de 49,23 dólares, mientras que Australia Occidental fue la región más barata con 46,63 dólares.

Un gráfico que muestra el costo de bolsillo promedio de una consulta de médico de cabecera estándar en Australia.

Tasmania tiene el costo de bolsillo promedio más alto para una consulta estándar con $60,76, seguida por ACT y el Territorio del Norte. Fuente: Noticias SBS

Mientras tanto, el número de clínicas que facturan al por mayor aumentó un 19,5 por ciento en todo el país, según el informe.

Las cifras del gobierno muestran que más de 3.200 consultas han sido facturadas en su totalidad desde el 1 de noviembre. Hasta ahora, casi 1.200 de ellos han implicado prácticas de facturación mixta.

“Ahora hay casi 7,500 consultorios generales inscritos en MyMedicare. Esto ha aumentado significativamente desde el 1 de noviembre de 2025”, dijo Butler.

“Para 2030, el número de consultorios totalmente facturados en todo el país aumentará a alrededor de 4.800”.

El Royal Australian College of GPs (RACGP) dijo que la disponibilidad de facturación masiva que se muestra tanto en el informe Cleanbill como en los datos del gobierno federal era una “buena noticia”, pero agregó que no era sorprendente que los costos de bolsillo hubieran aumentado.

“Los datos de Medicare muestran que la mayoría de las visitas de atención primaria siguen siendo gratuitas. Sin embargo, el informe Salud de la Nación del RACGP muestra que tanto la complejidad de las consultas como la duración promedio están aumentando”, dijo el Dr. Michael Wright, presidente del RACGP.

“Al mismo tiempo, los reembolsos de Medicare no han seguido el ritmo del costo de la atención para muchos pacientes, por lo que no es sorprendente que los costos de bolsillo estén aumentando cuando los nuevos incentivos no logran cubrir los costos de brindar atención de alta calidad”.

Wright dijo que la mejora del acceso a los servicios de médicos de cabecera en las zonas rurales era positiva, pero advirtió que la asequibilidad seguía siendo una barrera para los pacientes que requerían consultas más largas, especialmente por afecciones complejas o de salud mental.

Dijo que era necesario mejorar la financiación de Medicare para citas prolongadas para garantizar que los pacientes no estuvieran en desventaja.

¿Qué es el régimen de facturación colectiva?

El Gobierno ha ampliado el sistema de facturación masiva a todos los australianos, ofreciendo un pago de incentivo del 12,5 por ciento sobre los reembolsos de Medicare para las clínicas que facturan masivamente a todos los pacientes elegibles, divididos entre médicos de cabecera y consultorios, para mejorar la accesibilidad y fomentar la facturación masiva de los servicios.

Esto significa que el pago de Medicare por una consulta de atención primaria estándar en un consultorio municipal con facturación masiva será casi dos tercios más alto: de $42,85 a $69,56.

Para una práctica regional o rural, la cantidad casi se duplica, desde $42,85 hasta $84,86, dependiendo de la ubicación.

Cuando se anunciaron las directrices el año pasado, la presidenta de la Asociación Médica Australiana, Danielle McMullen, dijo que habría un cambio en las tasas de desembolso por consultas en algunas partes del país.

Sin embargo, en algunas áreas no habría diferencia.

“Espero que esto marque una diferencia en las comunidades rurales y regionales y en nuestras áreas socioeconómicamente desfavorecidas donde los médicos de cabecera realmente están haciendo todo lo posible para mantener estos costos bajos”, dijo McMullen en ese momento.