Los ojos del mundo de la vela estarán puestos en la ciudad portuaria de Fremantle en Perth este fin de semana, ya que acoge por primera vez el Gran Premio Internacional de Vela.
En este evento de vela al estilo de la Fórmula 1, 13 equipos internacionales se deslizarán por la superficie del agua a gran velocidad frente a miles de espectadores.
Llamar carga preciosa a los catamaranes con foils de 50 pies sería quedarse corto.
Estos barcos se ensamblan cuidadosamente y se elevan dentro y fuera del puerto de Fremantle mediante una grúa.
El barco sueco SailGP llega al puerto de Fremantle. (ABC Noticias: Grace Birmania)
Con el famoso Fremantle Doctor a su lado, los barcos pueden alcanzar velocidades de hasta 100 kilómetros por hora.
Los australianos dominan el deporte en todos los equipos, pero este evento será particularmente conmovedor para los atletas que crecieron navegando con los vientos de Australia Occidental.
El momento en que todo vuelve al punto de partida
Kinley Fowler es el técnico del equipo australiano SailGP y se inició en las carreras en Perth.
Kinley Fowler se desempeña como triturador y controlador de tráfico aéreo para el equipo Australia SailGP. (ABC Noticias: Grace Birmania)
“Todavía me estoy pellizcando un poco por la carrera de este fin de semana”, dijo.
“Probablemente se me pondrá la piel de gallina antes del primer pre-salida, pero estoy muy emocionado. (Es) un momento de cierre del círculo, seguro”.
Hay algunas estrellas detrás del equipo australiano: Hugh Jackman y Ryan Reynolds fueron anunciados como copropietarios el año pasado.
“Qué sueño para nosotros tener gente así en este deporte y en nuestro equipo, es fantástico”, dijo Fowler.
Dejando a un lado las celebridades, Fowler cree que la verdadera estrella del espectáculo es la hermosa ciudad de Fremantle.
“Espero que la gente se dé cuenta de lo que tiene aquí en Fremantle”, dijo.
“Navegamos por todo el mundo y puedo decirles que Perth es uno de los lugares más bellos para navegar”.
ADN de vela
La carrera se lleva a cabo en Bathers Beach. Los espectadores recibirán una entrada para ver la carrera desde la arena o desde las tribunas especialmente diseñadas en el muelle.
Se espera que unas 14.000 personas acudan a la orilla, algunas de las cuales gastarán cientos de dólares en los mejores asientos de la casa.
El equipo australiano SailGP es propiedad de los pesos pesados de Hollywood Ryan Reynolds y Hugh Jackman. (ABC Noticias: Andrew O'Connor)
Los fuertes vientos, las grandes olas y las tribunas a ambos lados de la pista hacen que las instalaciones de Fremantle sean únicas y traen recuerdos de la legendaria defensa en la Copa América de 1987 que dio a la ciudad una reputación internacional.
“Se mostrará en todo el mundo, por lo que todos los ojos estarán puestos en Fremantle este fin de semana”, dijo el alcalde de Fremantle, Ben Lawver.
Ben Lawver, alcalde de la ciudad de Fremantle. (ABC Noticias: Grace Birmania)
“La navegación es parte del ADN de Fremantle, por lo que será muy emocionante para Fremantle organizar este evento este año y luego recuperar la navegación en su nueva forma durante los próximos dos años, ya que tenemos un acuerdo de patrocinio de tres años”.
Apertura de temporada
El evento de Fremantle es el primer evento de la temporada SailGP 2026, uno de los 13 eventos planeados para el año.
Otros lugares de carrera incluyen Auckland, Sydney, Nueva York, Portsmouth, Bermuda y Río de Janeiro.
Los barcos de SailGP practican frente a la costa de Washington. (ABC Noticias: Andrew O'Connor)
Durante un fin de semana de carreras, los equipos participan en seis o siete “carreras de flotas”, las primeras tres o cuatro tienen lugar el sábado y las carreras restantes el domingo.
Después de las regatas de flota, los tres mejores equipos clasificados en puntos entrarán en una final en la que el ganador se lo llevará todo para determinar el ganador.
Los barcos australianos y británicos practicarán frente a Fremantle el martes. (ABC Noticias: Andrew O'Connor)
La gran final del evento tendrá lugar en Abu Dhabi el fin de semana del 28 y 29 de noviembre. Los tres equipos mejor clasificados del año compiten entre sí para coronar al ganador absoluto.
El premio acumulado que se ofrece esta temporada es de más de 19 millones de dólares, y el ganador de cada uno de los 13 eventos recibirá casi 600.000 dólares.
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