Cuando Stumps es convocado el último día de la final de la serie Ashes, es posible que la ovación más fuerte no haya sido para un pequeño grupo de personas de ninguno de los equipos.
La voz del público lleno se hizo más fuerte cuando Ahmed Al Ahmed, con el brazo en cabestrillo y la mano sobre el corazón, entró al campo justo antes de que comenzara el juego en el primer día en el SCG.
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El padre de dos hijos, nacido en Siria, ayudó a desarmar a uno de los dos hombres armados durante el ataque terrorista de Bondi y apareció el domingo como parte de un homenaje a las víctimas de la masacre y a quienes arriesgaron sus vidas.
Ahmed estuvo acompañado en el campo por Chaya Dadon, quien recibió un disparo en la pierna la noche del 14 de diciembre mientras protegía a dos niños pequeños de los disparos. Llegó al SCG con muletas.
Las emociones en los rostros del dúo eran claras cuando una multitud creciente se puso de pie ante ellos.
Los nombres de las 15 víctimas del ataque aparecieron estampados en las pantallas del estadio bajo el título “Por siempre en nuestros corazones” mientras un grupo de socorristas encabezaba la procesión hacia el campo.
Entre ellos se encontraban paramédicos de cuidados intensivos, médicos de los hospitales Royal Prince Alfred y St. Vincent, socorristas y policías locales, algunos de los cuales ayudaron fuera de servicio.
Los jugadores estrella australianos Alex Carey y Cameron Green aplaudieron a Ahmed y Dadon cuando pasaron, sabiendo que los mayores héroes del domingo no eran los que vestían ropa blanca de cricket.
“Gracias a todos, gracias por compartir nuestra gratitud por el increíble servicio que estas personas y muchas otras han brindado”, dijo el locutor del campo mientras resonaban aplausos en todo el estadio.
“Les agradecemos a todos por su continuo cuidado de nuestra comunidad en respuesta a esta tragedia. Gracias”.
Los comentaristas del Canal 7 quedaron abrumados por el increíble honor.
“Es difícil saber cómo reaccionar ante esta gran ceremonia previa al partido de prueba”, dijo Tim Lane en Seven.
“Esos pocos minutos que acabamos de ver fueron increíblemente conmovedores. La ovación para los héroes de Bondi – estoy seguro de que gran parte de ella estuvo dirigida a Ahmed Al Ahmed, quien se convirtió en un nombre muy conocido en Australia… fue evidente”.
“Una ovación increíble que duró una eternidad y casi tuvo que ser detenida por el locutor de campo, incluso los hombres duros del juego como Ricky Ponting y Stuart Broad, estoy seguro, se les puso la piel de gallina”.
Ricky Ponting dijo: “Es un momento absolutamente de piel de gallina.
“Esa gran ovación duró, como usted dice, minutos. Todo el público estaba de pie”.
Después de ambos himnos, Ahmed, Dadon y los socorristas fueron recibidos por el Ministro de Deportes de Nueva Gales del Sur, Steve Kamper, y el jefe de Cricket Australia, Todd Greenberg.
El bateador retirado Usman Khawaja abrió el camino mientras el equipo australiano estrechaba la mano de los relevistas.
Khawaja, que durante mucho tiempo ha sido un defensor de los marginados, es una imagen que Ahmed abraza y perdurará mucho después del quinto y último partido de prueba de la serie.
A medida que este verano de pruebas en casa llega a su fin, las cicatrices del ataque de Bondi sin duda permanecerán, pero también la gratitud de una ciudad sacudida hasta sus cimientos.
PRIMEROS SOCORRISTAS EN EL HOMENAJE DE SCG
Brett Simpson, paramédico de cuidados intensivos, Ambulancia de Nueva Gales del Sur
Andrew Bibby, paramédico de cuidados intensivos, Ambulancia de Nueva Gales del Sur
Cole Shanahan, sargento detective, policía de Nueva Gales del Sur
Paul Drinias, agente superior, policía de Nueva Gales del Sur
Dr. Matthew Oliver, codirector de Traumatología, Royal Prince Alfred Hospital
Dra. Rachael Wilkes, médico de urgencias, Hospital St Vincent
Leah Trend, salvavidas, Bondi Surf Life Saving Club
Scott Gibbons, salvavidas, North Bondi Surf Life Saving Club
Daniel McLaughlin, coordinador, salvavidas de Waverley
Jackson Doolan, salvavidas, salvavidas de Waverley
Naomi Or, enfermera titulada
Vladimir Kotlyar, comandante adjunto de la unidad (rescate) y capellán, SES
Chaya Dadon
Ahmed al-Ahmed
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