Mientras Melbourne se derretía al comienzo de una ola de calor abrasadora, hubo un incidente preocupante en St Kilda donde se lanzaron fuegos artificiales justo al lado de los bañistas.
Fueron liberados del muelle de St Kilda alrededor de las 6 de la tarde del sábado y las imágenes muestran a un grupo corriendo mientras los fuegos artificiales dejaban el suelo humeando junto a una furgoneta de helados.
La gente saltó fuera del camino y algunos incluso saltaron al agua para evitar lesiones por las toallas de playa quemadas.
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La policía llegó a los pocos minutos y arrestó a un hombre para interrogarlo.
La policía dijo que estaba prestando especial atención a las playas junto a la bahía, donde personas resultaron heridas en recientes peleas desde Mordialloc hasta Port Melbourne.
“Necesitamos estar presentes para asegurarnos de que estas multitudes se comporten apropiadamente. Y si no es así, responderemos con bastante rapidez”, dijo el superintendente interino Brett Coloe.
Se utilizan unidades policiales móviles para perseguir rápidamente a los delincuentes.
Melbourne alcanzó los 38,5 grados alrededor de las 5:30 p.m. del sábado y el calor significó que las canchas del Abierto de Australia se vieron afectadas.
Más de 51.000 aficionados atravesaron las puertas del Melbourne Park, y muchos describieron las condiciones como “brutales”. El número uno del mundo, Jannik Sinner, luchó contra el calor antes de que finalmente se cerrara el techo de la cancha central.
“Todo está expuesto y dices: 'Oh, ponte protector solar', pero no hay sombra real donde entrar. Fue realmente brutal”, dijo un fan.
Otro le dijo a 7NEWS: “He estado sudando todo el día tratando de encontrar algo de sombra donde recostarme. Prendí el spritzer”.
En las canchas al aire libre, incluidas Margaret Court Arena, John Cain Arena y Rod Laver Arena, se canceló el juego con los techos cerrados y el aire acondicionado encendido para los juegos nocturnos.
Las condiciones fueron aún más duras en el norte del estado, donde los niveles de mercurio aumentaron hasta los 40 grados. La temperatura alcanzó los 43 grados en Ouyen, a cinco horas en coche al noroeste de Melbourne. Se espera que alcance los 48 grados el martes.
“Nos enfrentamos a una semana con temperaturas superiores a los 40 grados. Sí, eso no es algo que podamos esperar en Mallee en este momento”, dijo Nathan Grayling de Ouyen.
El comisario responsable de Protección Civil, Tim Wiebusch, advirtió de la gravedad de la situación.
“El FBI indica que podríamos estar experimentando las olas de calor más severas que hemos visto desde 2009”, dijo.
“Estamos completamente preparados para los próximos cuatro o cinco días, pero en base a las temperaturas que vamos a ver, parece que será necesario aumentar la preparación durante seis a ocho días”.
Existe una prohibición total de incendio en las regiones Norte, Centro Norte, Noreste y Gippsland Oriental. Se produjo de nuevo un incendio cerca de Otways y se pidió a un pequeño número de residentes que buscaran refugio.
La próxima semana llegarán 74 bomberos de Canadá para responder a las escenas de incendios a partir del jueves.
Los victorianos acudieron en masa a las playas para escapar del calor y, a pesar de las temperaturas abrasadoras, el juego en la playa estaba “en pleno apogeo”.
“Salimos alrededor de las 10 de la mañana y probablemente no saldremos hasta las 6 de la noche. No ha estado tan ocupado en toda la semana. Ha estado ocupado, pero no tanto”, dijo la bañista Lily Riger.
En Footscray, cientos de personas se reunieron para un festival de techno llamado Dangerous Goods, un nombre que se adaptaba a las condiciones.
La temperatura solo bajó de los 30 grados a medianoche, pero los pronósticos sugieren que volverá a subir a 43 grados más adelante en la semana.
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