El principal organismo para las carreras de esquí acuático en Australia dice que un evento planeado, que según dice no está autorizado, “podría significar la muerte del deporte” si se lleva a cabo.
El evento, organizado por un grupo llamado Riverland Water Ski Racing SA y promocionado en Facebook a principios de diciembre, tendrá lugar en el lago Bonney, en Riverland, Australia del Sur.
El programa propuesto incluye 17 carreras, y algunas categorías pretenden alcanzar velocidades de hasta 144 kilómetros por hora.
El organismo rector nacional Ski Racing Australia (SRA) suspendió todos los eventos de carreras a partir de junio de 2024 después de que cuatro participantes murieran en 12 meses.
El presidente de la rama sudafricana de la SRA, Graeme Stegmeyer, dijo que el evento de Riverland no estaba relacionado con la SRA y que el máximo organismo no había aprobado el evento planeado.
Graeme Stegmeyer dice que las carreras de Ski Racing Australia han estado “en suspenso” durante dos años debido a investigaciones sobre la seguridad del deporte. (Entregado: Graeme Stegmeyer)
“No hemos estado en contacto con los organizadores en ningún momento del proceso de planificación y hemos pedido que se elimine cualquier referencia a Ski Racing SA”, dijo Stegmeyer.
“Lo último que necesitamos es que ocurra un evento no autorizado y que algo grave salga mal”.
La sucursal SA de Ski Racing Australia se ha puesto en contacto con el grupo y ha pedido que se elimine de su nombre cualquier referencia a Ski Racing SA. (Fuente: Riverland Water Ski Racing SA Facebook)
“Nuestro deporte se encuentra actualmente en una situación muy precaria y necesitamos poder satisfacer todas las exigencias”.
Las carreras de esquí son un deporte acuático de alta velocidad en el que los participantes son arrastrados en lanchas a motor a lo largo de la ruta de un río, lago o presa, alcanzando velocidades de hasta 170 km/h.
“No hay permisos disponibles”
Riverland Water Ski Racing SA afirmó haber recibido un “certificado de seguro de responsabilidad” en diciembre, y el grupo anunció tarifas de inscripción de 350 dólares por barco y 300 dólares por participante en su página de Facebook.
En un vídeo publicado en las redes sociales el 11 de diciembre, el grupo afirmó que contaba con “el pleno apoyo del Ayuntamiento de Berri Barmera y Marine SA”.
Un portavoz del Departamento de Infraestructuras y Transportes (DIT) SA dijo a ABC que “los organizadores no se habían puesto en contacto”.
“El ministerio no ha concedido permiso para celebrar este evento”, dice el comunicado.
“Cualquier evento que requiera el uso exclusivo de una vía fluvial para un deporte o actividad acuática requiere una licencia para deportes acuáticos”.
Algunos de los eventos propuestos alcanzarán velocidades de hasta 144 km/h. (Fuente: Formato de carrera en el lago Riverland Water Ski Racing SA)
El DIT exige que las solicitudes de licencia de actividad acuática se presenten “al menos cuatro semanas antes de un evento” y se requiere un aviso con al menos cuatro semanas de anticipación “para garantizar que la licencia pueda emitirse antes del evento”.
En septiembre de 2024, NSW Maritime había suspendido indefinidamente todas las licencias de deportes acuáticos relacionadas con las carreras de esquí acuático en Nueva Gales del Sur.
Obtener una licencia para actividades acuáticas en Australia del Sur requiere el apoyo del gobierno local y un seguro de responsabilidad específico para eventos de al menos 20 millones de dólares.
En un comunicado, el director ejecutivo del Consejo Berri Barmera, Tim Pfeiffer, dijo que el consejo había escrito a los organizadores del evento y “reconoció que el evento parece ser consistente con los resultados del plan estratégico del consejo”.
“Las consideraciones del consejo (sin embargo) se relacionan con la parte del evento de la cual el gobierno local es directa y legalmente responsable, es decir, la parte terrestre del evento”, dice el comunicado.
“No está dentro de la competencia ni de la responsabilidad legal del Consejo evaluar la seguridad del componente acuático del evento o emitir una licencia apropiada para actividades acuáticas.“
El grupo ha determinado los lugares de inicio y fin de la ruta propuesta de 6 kilómetros. (Fuente: Paquete de participantes de Riverland Water Ski Racing SA)
Según la declaración de participación de Riverland Water Ski Racing SA, los organizadores tenían “un seguro limitado tanto para lesiones personales como para responsabilidad civil”.
“Estas pólizas de seguro NO brindan una compensación total y NO PUEDEN proporcionar una compensación parcial por cualquier pérdida, daño o lesión que pueda sufrir mientras participa en actividades de carreras de esquí acuático”, afirma el documento.
La ABC se puso en contacto con Riverland Water Ski Racing SA por teléfono y correo electrónico en busca de una respuesta a las afirmaciones del DIT de que no se había concedido permiso para el evento.
En su solicitud, la ABC preguntó a Riverland Water Ski Racing SA si había solicitado y obtenido la aprobación para la celebración del evento, si había obtenido una licencia para practicar deportes acuáticos y si había recibido apoyo del ayuntamiento.
Riverland Water Ski Racing SA no respondió a las solicitudes de comentarios de ABC.
El deporte en el limbo
Más de un año después de que se suspendiera el deporte por motivos de seguridad, el gobierno de Nueva Gales del Sur publicó la semana pasada su investigación especial sobre las carreras de esquí acuático. hacer ocho recomendaciones.
El informe encontró que un esquiador tiene “trece veces más probabilidades de sufrir lesiones mortales que de sufrir lesiones no mortales” a velocidades superiores a 125 km/h (75 mph).
El informe recomendó prohibir todas las carreras de esquí acuático en los ríos y una reducción permanente de la velocidad a 70 mph para todas las actividades de remolque.
La SRA dijo que celebraría “foros de información para miembros” en las próximas semanas para discutir el futuro del deporte.
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