Como parte del influyente dúo Sly & Robbie, Dunbar tocó clásicos del reggae de Black Uhuru, Jimmy Cliff y Peter Tosh.
WASHINGTON – El baterista de reggae Sly Dunbar, dos veces ganador del premio Grammy, quien fue pionero en innumerables temas desde Bob Marley hasta Bob Dylan y fue la mitad del influyente grupo rítmico de reggae Sly & Robbie, falleció. Tenía 73 años.
La esposa de Dunbar, Thelma, anunció la muerte al Jamaica Gleaner.
Dunbar y el bajista Robbie Shakespeare – Sly & Robbie, también conocidos como “The Riddim Twins” – tocaron clásicos del reggae de Black Uhuru, Jimmy Cliff y Peter Tosh, atrayendo la atención lejos de Jamaica, con gente como Grace Jones y los Rolling Stones.
Sly & Robbie tocaron en tres de los álbumes de Jones: Warm Leatherette, Nightclubbing y Living My Life, así como en cuatro álbumes de Serge Gainsbourg y tres de Dylan: Infidels de 1983, Empire Burlesque de 1985 y Down in the Groove de 1988.
“No hay palabras para describir lo desconsolado que estoy al enterarme del fallecimiento de mi amigo y leyenda”, escribió en Facebook el cantante Ali Campbell de UB40. “Los ritmos modernos simplemente no serían lo que son sin la influencia del reggae y el dancehall de los que Sly fue pionero”.
“Sly y Robbie eran maestros indiscutibles de su arte, aportando un enfoque rítmico matizado, pausado y sólido”, escribió la revista Rolling Stone en su homenaje. Shakespeare murió en 2021.
Dunbar tocó con los Revolutionaries, la banda local en el estudio Channel One de Jamaica, mientras también estaba de gira y tocó en “Police and Thieves” de Junior Murvin, “Easy to Love” de Maxi Priest, el clásico “Double Barrel” de Dave y Ansell Collins y “Punky Reggae Party” de Marley.
Ha sido nominado a un Grammy 13 veces y ganó dos veces: cuando “Anthem” de Black Uhuru ganó el primer Grammy a la Mejor Grabación de Reggae en 1985 y cuando “Friends” de Sly & Robbie ganó el Mejor Álbum de Reggae en 1999.
En 1980, Sly y Robbie fundaron Taxi Records, que ha producido artistas como Shaggy, Shabba Ranks, Skip Marley, Beenie Man y Red Dragon.
“Si compras un disco de reggae, hay un 90 por ciento de posibilidades de que el baterista sea Sly Dunbar”, dijo el productor Brian Eno en el Festival New Music de Nueva York de 1979. “Da la impresión de que Sly Dunbar está atado a un asiento de estudio en algún lugar de Jamaica, pero en realidad sus pistas de batería son tan interesantes que se usan una y otra vez”.
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