Snapchat no logra evitar que los usuarios menores de edad reclamen sus cuentas suspendidas. Las familias informan que los adolescentes pueden acceder a sus perfiles originales sin necesidad de realizar una verificación de edad. Una brecha, según una madre, provocó una crisis de salud mental en su hija adolescente.
Existe una creciente preocupación de que la aplicación por parte de Snapchat de las primeras restricciones de redes sociales del mundo a menores de 16 años en Australia esté fallando a los adolescentes vulnerables, ya que los usuarios se quejan de que bloquea los informes de usuarios menores de edad.
Una niña de 13 años de la región de Nueva Gales del Sur fue eliminada de Snapchat cuando la prohibición de las redes sociales en Australia entró en vigor el 10 de diciembre. Su salud mental ha “mejorado significativamente”, dijo su madre.
Luego, hace unos 10 días, la adolescente y sus amigos descubrieron que podían llevarse bien nuevamente, no solo en cuentas nuevas, sino también en sus perfiles originales. Snapchat ya no les pidió que confirmaran su edad. Al cabo de una semana, la niña volvió a autolesionarse.
“Tenemos una prohibición (en casa), pero necesitamos que la prohibición gubernamental de las redes sociales funcione”, dijo la madre a esta cabecera.
Cuando la madre, que habló de forma anónima para proteger la privacidad de su hija, denunció a los amigos de su hija, que también eran menores de edad, Snapchat la dirigió a otra parte: “Si no eres el padre del usuario denunciado, te animamos a que animes a sus padres a que se pongan en contacto con nosotros directamente”.
Esta política parece ser el umbral propio de Snapchat y no un requisito según la ley australiana.
La Ley de Enmienda de Seguridad en Línea exige que las plataformas tomen “medidas razonables” para evitar que los menores de 16 años mantengan cuentas. No especifica que solo un padre biológico puede presentar una denuncia o que las plataformas pueden negarse a tomar medidas dependiendo de quién realiza la denuncia. La guía del Comisionado de eSafety exige que las plataformas “identifiquen y desactiven o eliminen cuentas existentes pertenecientes a menores”, independientemente de cómo la plataforma tenga conocimiento de ellas.
Snapchat dijo que no podía verificar lo que sucedió en este caso sin una identificación del ticket de soporte del padre. A este encabezado se le dijo que “generalmente es difícil verificar una relación entre padres e hijos” y que los resultados no se confirman a los reporteros “para proteger la seguridad de la cuenta en caso de que el reportero no sea en realidad el padre del usuario”.
Un portavoz de la ministra de Comunicaciones, Anika Wells, dijo que estaba “profundamente preocupada por cualquier informe sobre jóvenes perjudicados en línea” y que todas las plataformas restringidas “deben contar con sistemas de protección de pensiones sólidos y eficaces para cumplir con sus responsabilidades legales”.
“No esperamos una implementación perfecta, pero esperamos progreso y mejora continua y responsabilizaremos a las empresas de redes sociales”, dijo el portavoz.
Una portavoz de Snap dijo que las cuentas pertenecientes a menores “no pueden reactivarse sin pasar la verificación de edad” y que todos los usuarios con edades declaradas menores de 16 “deberían haber completado un escaneo facial o una identificación para desbloquear su cuenta”.
La compañía dijo que está trabajando para “evitar que los usuarios menores de edad accedan a Snapchat al no permitir que los menores cambien su fecha de nacimiento, bloquear nuevas cuentas en el mismo dispositivo y evitar que los usuarios creen nuevas cuentas con diferentes nombres de usuario”.
Los informes de varias familias sugieren que estas medidas no están funcionando como se esperaba.
La madre de Nueva Gales del Sur dijo que denunció repetidamente las cuentas de su hija a Snapchat durante tres o cuatro días antes de que la plataforma las eliminara, pero todos los amigos de su hija permanecieron en la plataforma.
“Si intentas denunciar fuera de la aplicación, eso significa que estás denunciando dentro de la aplicación”, dijo la madre, exigiendo a los padres que crearan sus propias cuentas para denunciar a sus hijos.
La madre comparó esto con Instagram, donde dijo que reportar una cuenta de menor de edad tomó “unos 10 segundos” y preguntó la fecha de nacimiento del niño.
Antes de la prohibición, Snapchat tenía 440.000 cuentas australianas administradas por jóvenes de entre 13 y 15 años, más que cualquier otra plataforma restringida.
La madre dijo que su familia no depende únicamente de la prohibición.
“Tenemos un casillero por la noche donde se guardan todos los teléfonos, así que no somos pasivos”, dijo. “Los bloqueos en otros sitios, como Facebook y TikTok, funcionan y son muy útiles, pero es diferente para cada uno. Hablar con la familia es muy fragmentado en este momento, lo que lo hace más estresante”.
El primer ministro Anthony Albanese anunció la semana pasada que se habían cerrado 4,7 millones de cuentas en las 10 plataformas restringidas. Sin embargo, el número incluía cuentas inactivas, duplicados y perfiles que ya se eliminaron pero que aún permanecen en los sistemas backend.
“Las plataformas deben tomar medidas continuas para encontrar cuentas de menores que puedan haber pasado por alto y evitar la elusión, incluida la creación de nuevas cuentas para menores”, dijo la comisionada de eSafety, Julie Inman Grant, en un comunicado.
“Esto implicará una serie de cambios y mejoras en la tecnología que llevará tiempo replicar en el sistema”.
Dijo que el regulador estaba consciente de que algunos menores de 16 años todavía estaban en las redes sociales y estaba monitoreando si había fallas sistémicas que pudieran constituir una violación de la ley.
En noviembre, Snapchat dijo que “está totalmente en desacuerdo” con su inclusión en la prohibición.
“Separar a los adolescentes de sus amigos y familiares no los hace más seguros; puede hacer que cambien a aplicaciones de mensajería menos seguras y menos privadas”, escribió la compañía.
Las plataformas enfrentan multas de hasta 49,5 millones de dólares si no toman las “medidas apropiadas”, a pesar de que el Comisionado de eSafety les concedió un período de gracia indefinido.
Si usted o alguien que conoce necesita ayuda, comuníquese con Lifeline al 13 11 14, Kids Helpline al 1800 551 800 o Headspace al 1800 650 890.
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David Swan es editor de tecnología de The Age y The Sydney Morning Herald. Anteriormente fue editor de tecnología del periódico The Australian.Conéctese a través de Gorjeo o Correo electrónico.De nuestros socios
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