Samantha Schulte sabe lo que es sentirse inseguro en público.
Cuando ella y su exmarido se separaron, ella estuvo constantemente alerta ya que su comportamiento se volvió cada vez más errático.
“La policía me dijo que me reuniera en lugares públicos para intercambiar niños. También me dijeron que fuera a lugares donde hay cámaras de seguridad”, dijo la señora Schulte.
Su experiencia fue objeto de una investigación después de que su exmarido muriera a causa de una herida de bala autoinfligida durante un asedio en 2018.
Samantha Schulte dijo que cuando se separó de su exmarido temió por su seguridad en público. (ABC Noticias: Baz Ruddick)
La investigación concluyó que sus amenazas de suicidio y violencia constituían un comportamiento coercitivo. La Sra. Schulte fue objeto de abuso psicológico, físico y verbal.
Durante este tiempo, siempre estuvo preocupada por su propia seguridad, incluso en público.
“Siempre pensé: '¿Está bien si tengo que ir a este lugar? ¿Sabrán qué hacer? ¿Es este un lugar seguro?'”
ella dijo.
“La violencia doméstica y familiar no es sólo un acto descarado en público. También implica vigilancia, seguimiento, y todas esas cosas pueden realmente inquietar a una víctima-sobreviviente, incluso si es ante el ojo público”.
La Sra. Schulte dijo que su experiencia de sentirse insegura no era infrecuente y que había escuchado historias como ésta en innumerables ocasiones.
Ahora dirige una organización sin fines de lucro llamada The Survivor Service. Como parte de la organización benéfica, ha lanzado una iniciativa para alentar a las empresas de Townsville y más allá a convertirse en un “Espacio seguro para DV”.
Las pegatinas de DV Safe Space muestran a las personas que se sienten seguras en las instalaciones o incluso pueden pedir ayuda al personal. (ABC Noticias: Baz Ruddick)
Colocar una pegatina en el escaparate de una tienda permite a los ciudadanos ver que el edificio en sí puede ser un lugar de refugio, incluso temporalmente, y que el personal puede ayudar si necesita ayuda.
Survivor Service brinda a las empresas y a los empleados las habilidades que necesitan para responder adecuadamente y las herramientas para tener las conversaciones adecuadas con alguien que pueda estar sufriendo violencia doméstica y familiar.
“No es una respuesta a la crisis. Está ahí para las personas que necesitan un nivel adicional de seguridad en su vida cotidiana”, dijo Schulte.
“Realmente fortalece la capacidad de nuestra comunidad para desarrollar una mejor comprensión de la violencia doméstica y familiar.
“El solo hecho de tener esa pegatina es una señal para las víctimas y los sobrevivientes de que los vemos y (si) vienen aquí, sabemos cómo apoyarlos si eso es necesario”.
Un “espacio blando” para ayuda
Emily Vagulans es una enfermera que dirige un negocio de cosméticos médicos en Townsville.
“En los 20 años que llevo trabajando como enfermera, he estado en contacto con esto (la violencia doméstica) con frecuencia. Afecta a todo tipo de mujeres”, dijo la señora Vagulans.
Ella y sus empleados se han inscrito para participar en el programa DV Safe Space.
Emily Vagulans dirige una clínica médico estética en Townsville y se ha inscrito para que su práctica se incluya en la iniciativa DV Safe Spaces. (ABC Noticias: Baz Ruddick)
Dijo que ve un valor particular en el programa para las personas que quizás recién estén comenzando a reconocer un problema con la forma en que los trata su pareja.
“Quizás estés pensando: 'Sé que algo anda mal, pero no lo sé. No estoy lista para hacer nada drástico. No estoy lista para ir a la policía'”, dijo.
Dijo que con las herramientas que ofrece The Survivor Service, ella y su personal confían en brindarles a estas personas asesoramiento inicial sobre los servicios disponibles.
“Recibo pacientes que vienen a mí y a veces casi le ruegan al médico que se acerque a ellos, supongo que porque les da vergüenza”, dijo.
“Dejan caer cositas y me toca a mí leerlas y decir: 'Oye, mira, ¿está todo bien en casa?'”, dijo.
Emily Vagulans dijo que algunos clientes se sienten más cómodos hablando con sus compañeros de trabajo que con un proveedor de servicios especializado en violencia doméstica. (ABC Noticias: Baz Ruddick)
La gerente Tanya Cameron dijo que veía la empresa como un “espacio agradable y acogedor” para las personas que buscaban ayuda.
“No hay presión, no hay juicio”, dijo Cameron.
Una “respuesta comunitaria” para marcar la diferencia
La profesora Molly Dragiewicz se especializa en criminología y justicia penal y ha realizado extensas investigaciones sobre violencia doméstica y familiar.
Ella cree que si bien ha habido más conversaciones públicas sobre la violencia doméstica y el control coercitivo, la “profundidad del conocimiento y la comprensión” a nivel comunitario no ha aumentado significativamente.
La profesora de la Universidad Griffith, Molly Dragiewicz, dijo que no había habido un aumento significativo en los servicios.
(Entregado: Molly Dragiewicz.)
El profesor Dragiewicz dijo que aunque estadísticamente todo el mundo conoce a las víctimas y a los perpetradores de violencia doméstica y familiar, muchas personas no lo ven como un problema que les afecte porque rara vez se habla de él.
“Si la gente no está educada sobre la dinámica de la violencia doméstica y familiar, podemos desarrollar una actitud que culpe a las víctimas”.
ella dijo.
Dijo que estas discusiones pueden fortalecer las creencias de los perpetradores y aumentar la estigmatización de las víctimas.
“Muchas personas (en la comunidad) no saben qué decir y temen que la situación empeore, por lo que no se involucran, pero en realidad es bastante fácil brindar apoyo de una manera que sea útil para la gente”, dijo.
Dijo que ve un gran valor en capacitar a los miembros de la comunidad para que reconozcan los signos de violencia doméstica y familiar y deriven a las personas a los servicios adecuados.
“Ampliará la red de ayudantes que apoyan a las personas que enfrentan violencia doméstica”, dijo.
“Una de las partes más valiosas de este programa es la capacitación y las herramientas para los empleados”.
Samantha Schulte dijo que su propia experiencia inspira su trabajo en el campo de la violencia doméstica. (ABC Noticias: Baz Ruddick)
Dijo que es particularmente importante ayudar a quienes buscan seguridad mientras están en el proceso de dejar a su pareja o después de una ruptura reciente, cuando existe un mayor riesgo de violencia mortal.
“Existe una falta fundamental de comprensión de que el abuso no termina con la separación y, a menudo, aumenta”, dijo.
“Esto no es sólo un riesgo para la víctima principal, sino también para los niños, las nuevas parejas y otros miembros de la familia”.
Enviar un mensaje a las víctimas-sobrevivientes
Schulte dijo que le gustaría ver cada vez más iniciativas comunitarias destinadas a apoyar a quienes sufren violencia doméstica y familiar.
“La comunidad es una gran parte de la solución y no puede dejarse en manos de servicios y ayudantes. La violencia doméstica, familiar y sexual es un problema comunitario”, afirmó.
“Cuanto más hablemos de ello, más tratemos de comprenderlo y responder a él, más avances reales lograremos en la reducción del número de personas afectadas por la violencia doméstica y familiar.“
En el futuro, dijo que el Servicio de Sobrevivientes recibió recientemente fondos para crear un mapa que muestre la ubicación de todas las áreas de seguridad de DV.
Información adicional de Emma Jones.
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