Los organizadores del Abierto de Australia se vieron obligados a implementar sus protocolos de calor extremo mientras Melbourne Park luchaba contra condiciones climáticas abrasadoras.
El juego en canchas al aire libre se suspendió poco después de las 2:30 p.m. AEDT, mientras que los techos de las arenas se cerraron permitiendo que los partidos continuaran en el interior.
Los organizadores decidieron suspender el juego cuando la escala de estrés por calor alcanzó un máximo de cinco.
La temperatura alcanzó los 38 grados Celsius alrededor de las 3 p.m. AEDT, dos grados por debajo del máximo previsto.
Los juegos en cancha al aire libre no se reanudarán hasta las 5:30 p. m. AEDT.
Un espectador se refresca frente a los aficionados en Melbourne Park. (Imágenes falsas: James D. Morgan)
El juego comenzó temprano el séptimo día, y los primeros juegos comenzaron a las 10:30 am AEDT.
Entre las que disputaron sus partidos en tercera ronda se encontraba la sexta cabeza de serie Jessica Pegula, que venció a Oksana Selekhmeteva por 6-3, 6-2.
Pegula completó su victoria en una hora y seis minutos en el Margaret Court Arena, evitando las condiciones más calurosas que prevalecieron en Melbourne Park por la tarde.
“Empezó a hacer un poco de calor”, dijo Pegula en su conferencia de prensa posterior al juego.
“Simplemente traté de usar las toallas heladas tanto como fuera posible y enfriarlas mucho previamente.
“No necesariamente (porque) hacía mucho calor en ese momento, pero si comienza a calentarse o si pasa algo y pasamos al tercer (set), definitivamente creo que podría dejarte boquiabierto bastante rápido”.
“Creo que el hecho de que no hayamos jugado tanto con las altas temperaturas es lo que molesta a la gente. No hay ninguna tolerancia para ello”.
Madison Keys fue una de las primeras jugadoras en salir al campo. (AP: Asanka Brendon Ratnayake)
También jugó por la mañana la campeona defensora Madison Keys, quien se enfrentará a su compatriota estadounidense Pegula en la cuarta ronda.
Keys, novena cabeza de serie, derrotó a Karolína Plíšková por 6-3, 6-3 en el Rod Laver Arena, aunque el calor no le causó ningún problema.
“Para ser honesta, no lo noté mucho”, dijo.
“Cuando salí del lugar me sorprendió un poco lo interesante que era la lectura.
“No me sentí tan mal ahí fuera, pero obviamente ayuda terminar tan pronto como lo hicimos”.
El sábado no será el único día en que el Abierto de Australia tendrá que lidiar con un calor extremo.
La previsión a largo plazo para el martes supera los 40°C.
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