El impresionante primer siglo de primera clase de Jacob Bethell le dio a Inglaterra un rayo de esperanza en las Cenizas, pero no pudo evitar que los turistas cayeran hacia la derrota en la quinta prueba contra Australia.
El joven de 22 años, jugando en su sexta prueba, se anunció como el número tres de Inglaterra a largo plazo con una sorprendente puntuación invicta de 142 en el soleado Sydney Cricket Ground.
Pero los terrenos al final del cuarto día dejaron a Inglaterra con 302-8 en la segunda entrada, liderando solo por 119 al final.
Evitar que Australia termine ganando 4-1 en el último día de la serie el jueves requerirá una contribución significativa de Bethell y las colas, así como una actuación perfecta de bolos en un campo desgastado.
Sin el gran avance de Bethell, Inglaterra habría sido derrotada en un cuarto día que comenzó con el capitán Ben Stokes abandonando el campo por una lesión en la ingle derecha.
Inglaterra aún pudo tomar los últimos tres terrenos de las primeras entradas de Australia para 23 carreras, incluido Steve Smith para 138. El total de 567 terrenos le dio a los anfitriones una ventaja de 183.
Bethell eliminó eso con los 81 puntos de Ben Duckett y los 134 puntos de Harry Brook, ambos con 42 puntos.
Pero después de que Brook fuera lbw después de una fuerte ruptura de Beau Webster, Will Jacks se unió a la lista de bateadores de Inglaterra que dieron un golpe ridículo en esta gira.
Jamie Smith fue expulsado en una confusión con Bethell, Stokes que cojeaba resbaló y Brydon Carse superó al excelente Scott Boland. En total, Inglaterra perdió cinco terrenos en 78 carreras.
Eso dejó a Matthew Potts en compañía de Bethell, quien desafió la mediocridad de Inglaterra y permaneció hasta el final. Disfrutó del aplauso del bullicioso ejército de Barmy como su nuevo héroe.
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