TikTok acordó llegar a un acuerdo sobre una demanda histórica sobre adicción a las redes sociales poco antes de que comenzara el juicio, según los abogados del demandante.
Pero Instagram de Meta y YouTube de Google enfrentan acusaciones de que sus plataformas crean adicción y daño intencional a los niños. Una cuarta empresa nombrada en la demanda, la matriz de Snapchat, Snap Inc., llegó a un acuerdo la semana pasada por una suma no revelada.
Los detalles del acuerdo con TikTok no fueron revelados y la compañía no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
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En el centro del caso se encuentra un joven de 19 años identificado sólo por las iniciales “KGM”, cuyo caso podría determinar el resultado de miles de otras demandas similares contra empresas de redes sociales.
Ella y otros dos demandantes fueron seleccionados para casos de prueba para ambas partes para ver cómo se desarrollarían sus argumentos ante un jurado y qué daños y perjuicios, si los hubiera, podrían otorgarse, dijo Clay Calvert, investigador principal no residente en estudios de política tecnológica en el American Enterprise Institute.
Joseph VanZandt, abogado codirector del demandante, dijo en un comunicado el martes que TikTok sigue siendo acusado en los otros casos de lesiones personales y que el juicio contra Meta y YouTube continuará según lo planeado.
La selección del jurado comienza esta semana en el Tribunal Superior del Condado de Los Ángeles. Es la primera vez que las empresas presentan su caso ante un jurado y el resultado podría tener un profundo impacto en sus negocios y en la forma en que tratan a los niños que usan sus plataformas.
Se espera que el proceso de selección demore al menos unos días, y se entrevistará a 75 posibles jurados cada día hasta al menos el jueves.
KGM afirma que su uso de las redes sociales desde temprana edad la volvió adicta a la tecnología y empeoró la depresión y los pensamientos suicidas.
Es importante destacar que la demanda alega que esto se hizo mediante decisiones de diseño conscientes por parte de empresas que querían hacer que sus plataformas fueran adictivas para los niños con el fin de aumentar sus ganancias.
Si tiene éxito, este argumento podría eludir la protección de responsabilidad de las empresas por el material publicado en sus plataformas.
“Los demandados se basaron en gran medida en las técnicas conductuales y neurobiológicas utilizadas por las máquinas tragamonedas y explotadas por la industria tabacalera, e incorporaron deliberadamente en sus productos una serie de características de diseño diseñadas para maximizar la participación de los jóvenes con el fin de aumentar los ingresos por publicidad”, dice la demanda.
Se espera que los ejecutivos, incluido el director ejecutivo de Meta, Mark Zuckerberg, testifiquen en el juicio, que durará de seis a ocho semanas. Los expertos han notado similitudes con las principales demandas tabacaleras que llevaron a un acuerdo de 1998 que exigía a los fabricantes de cigarrillos pagar miles de millones de dólares en costos de atención médica y restringir la publicidad a menores.
Las empresas de tecnología cuestionan las afirmaciones de que sus productos dañan intencionalmente a los niños, señalando una variedad de salvaguardias que han agregado a lo largo de los años y argumentando que no son responsables del contenido publicado por terceros en sus sitios web.
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