El velocista danés Tobias Lund Andresen del Decathlon CMA CGM derrotó a los favoritos y consiguió un brillante resultado de sprint en la primera etapa del Tour Down Under.
El australiano Sam Welsford (Ineos Grenadiers), ganador en Tanunda las dos últimas temporadas, fue aplastado contra las barreras durante un sprint frenético y terminó tercero, detrás del veloz fenómeno británico Matthew Brennan (Visma | Lease a Bike).
El danés de 23 años, que pasó de Picnic PostNL a Decathlon esta temporada, también vestirá el maillot ocre como nuevo líder de la carrera.
“Se siente genial. No recuerdo la última vez que me sentí así”, dijo al Canal 7.
“Recibimos algunos correos electrónicos de la gerencia esta mañana recordándonos nuestras ambiciones y estoy muy feliz con la victoria”.
“Creo que hay que ser un poco estúpido para ser un velocista y disfrutar de ese tipo de llegada, pero nuestro plan fue muy bueno, la preparación que tuvimos”.
“No es frecuente que puedas ejecutar tu plan, pero lo logramos.
“Espero que esto le dé algo de confianza al equipo”.
Tobias Lund Andresen es el nuevo director de carrera. (Getty Images: Con Chronis)
El piloto noruego Martin Urianstad (Uno-X Mobility) y el experimentado francés Guillaume Martin (Groupama-FDJ United) lograron alejarse inmediatamente y pronto fueron apoyados por el alemán Marco Brenner (Tudor).
Sin embargo, este trío no logró establecer nada parecido a una ventaja y rápidamente fue alcanzado por un pelotón liderado por el UAE Team Emirates XRG.
Debido a que los segundos extra son siempre tan importantes en el Tour Down Under (y el primer sprint intermedio ofreció 3 segundos), el UAE Team Emirates XRG se organizó para permitir que el ganador del año pasado, Jhonatan Narváez, cruzara la línea de meta primero y redujera la brecha con su compañero Jay Vine a un solo segundo.
En el descanso posterior a este sprint, Urianstad y Martín volvieron a probar suerte. Martin, dos veces finalista entre los 10 primeros del Tour de Francia, trajo a su compañero de equipo Enzo Paleni para crear un grupo de tres para la etapa del día y conseguir una ventaja de más de dos minutos.
El trío separatista consiguió una ventaja de más de dos minutos antes de que el pelotón los detuviera. (Getty Images: Con Chronis)
Matthew Greenwood, del ARA Australia, intentó convertir el trío en un cuarteto, pero se quedó tentadoramente detrás de los líderes, acercándose a sólo 13 segundos antes de que la banda elástica se rompiera y él cayera hacia atrás.
El pelotón estaba formado por Ineos Grenadiers y Visma | lideró Rent a Bike and Work para Welsford y Brennan, primero y segundo respectivamente en esta fase el año pasado.
Durante esta persecución hubo un terrible accidente para Max van der Meulen de Bahrain Victorious, quien terminó varado al costado de la carretera con su bicicleta colgando sobre la barandilla. Sin embargo, su equipo confirmó que estaba consciente cuando lo llevaron al hospital.
Marius Mayrhofer, de Tudor Pro Cycling, también tuvo que retirarse después de sufrir un accidente a 35 km del final.
En el descanso, ninguno de los corredores del Groupama FDJ United intentó sumar puntos en el primer o segundo punto del Rey de las Montañas en Menglers Hill, con el Urianstad de Noruega tomando la delantera en esa competición, mientras que Martin, que perdió 28 segundos en la contrarreloj prólogo del martes, se llevó los tres segundos de bonificación sin rival en el segundo sprint intermedio.
Cuando los líderes pasaron por Tanunda por última vez a 32 km del final, la diferencia se había reducido a poco más de un minuto a medida que los equipos de velocidad se acercaban.
Equipo Visma | Alquila una bicicleta e INEOS Grenadiers impulsará el pelotón. (Getty Images: Con Chronis)
Sin embargo, en el sprint intermedio final el trío todavía estaba lejos, y Martin obtuvo otra bonificación de 3 segundos sin oposición antes de retroceder, dejando atrás a sus dos compatriotas fugados.
Esta pareja consiguió por poco los primeros puntos en la última subida del día, con Urianstad consolidando su ventaja en el maillot de Rey de la Montaña al llegar a la cumbre primero, cruzando el pelotón sólo 12 segundos después.
Paleni hizo un último intento de afrontar solo los últimos 13 km hasta Tanunda, pero fue atrapado a sólo 7 km de la línea de meta cuando los trenes de velocidad cambiaban de marcha.
Los Ineos Grenadiers fueron expulsados cuando Paleni fue atrapado, pero hicieron una audaz carga por el hombro derecho para retomar el liderato de la carrera cuando la velocidad aumentó a más de 100 km/h desde Menglers Hill.
Pero cuando la carrera se trasladó a Tanunda, fue el danés Lund Andresen quien se impuso con una gran ventaja sobre Tord Gudmestad y consiguió la mayor victoria de su carrera.
La segunda etapa del jueves verá a los Mountaineers pasar a primer plano con una carrera de 148,1 km desde el centro de Norwood hasta Uraidla en Adelaide Hills.
El director de carrera, Stuart O'Grady, dijo que podría ser la etapa más dura en la historia del Tour Down Under y el perfil demuestra que tiene razón.
El camino va cuesta arriba desde el principio, y los ciclistas suben la subida Norton Summit de 10 km, que alcanza una pendiente del 12,6 por ciento.
La prueba más importante será la doble subida de Corkscrew Road en Montacute, una subida de 2,4 km con 217 metros de desnivel positivo y una pendiente media del 9,7 por ciento pero un pico del 16,2 por ciento.
Desde la segunda y última subida sólo quedan 13 kilómetros de terreno irregular antes de que los restos del pelotón lleguen a Uraidla.
La canadiense afirma que la carrera femenina de un día es “una locura”.
Maggie Coles-Lyster consiguió su primera victoria profesional. (Getty Images: Con Chronis)
Más tarde, Maggie Coles-Lyster de Human Powered Health obtuvo una impresionante victoria en la carrera femenina de un día del Tour Down Under en Tanunda.
Algunas caídas graves en la fase final dividieron al pelotón en el último kilómetro y provocaron el caos en los trenes sprint.
Pero al hacerlo, el líder Coles-Lyster pudo subrayar el impresionante ascenso del ciclismo canadiense al vencer a la ganadora del Tour Down Under, Noemi Rüegg, y obtener una gran victoria.
“Es mi primera victoria profesional, es increíble”, dijo Coles-Lyster, quien se retiró del Tour Down Under durante la segunda etapa.
“Me estrellé cuando faltaban dos vueltas… eso es una locura”.
La joven de 26 años se sometió a una cirugía de la arteria ilíaca fuera de temporada y estaba preocupada por algunos problemas nerviosos que sintió durante la carrera por etapas del Tour Down Under, pero se recuperó de manera impresionante en una carrera donde la velocidad promedio fue de poco menos de 45 km/h.
“Ciertamente fue más una carrera de criterio… fue realmente poderosa, simplemente nunca funcionó”, dijo Coles-Lyster.
“Creo que todos esperábamos que la gente estuviera más cansada después de la carrera por etapas, pero ese no parecía ser el caso.“
El ritmo comenzó alto y nunca disminuyó mientras el pelotón femenino ofrecía un espectáculo de alta velocidad en el recorrido de 94,2 km y 12 vueltas de Barossa.
Los campeones australianos de carreras en ruta Mackenzie Coupland (Jayco Liv AlUla) y Loes Adegeest (Lidl-Trek) fueron los primeros en impulsar el pelotón desde la primera vuelta, marcando la pauta para una carrera frenética.
No fue hasta la cuarta vuelta que surgió una brecha importante, con doce pilotos perdiendo el liderato antes de ser atrapados al final de la quinta vuelta.
Liv Jayco AlUla fueron protagonistas frecuentes al frente, intentando dividir el campo con intensos ataques a lo largo de Bethany Road, utilizando el viento cruzado para crear una división, aunque sus esfuerzos solo resultaron en la expulsión breve de un trío de ciclistas holandeses.
Después de reunirse, Uno-X Mobility, otro equipo increíblemente activo en cabeza, lanzó un doble ataque en la novena vuelta, primero con Francesca Pellegrini y luego con Alessia Vigilia, que consiguió una ventaja de hasta 26 segundos en la undécima vuelta.
Alessia Vigilia inició otra escapada pero fue atrapada tarde. (Getty Images: Con Chronis)
Vigilia, que lideró una escapada de 100 km condenada al fracaso en la primera etapa del Tour Down Under femenino el sábado, escuchó la campana con una ventaja de 20 segundos y se llevó el premio del sprint, pero también tenía la vista puesta en la victoria general.
Sin embargo, los equipos de velocidad se habían reunido al frente del pelotón y alcanzaron al valiente italiano a poco más de 4 km del final.
“Hacía mucho viento, hice todo lo que pude para evitar un sprint masivo. Una vez más estaba muy cerca de la meta (cuando me atraparon), pero estoy muy contento con la actuación”, dijo Vigilier.
“Fue una buena carrera para mí, sólo espero que todos los involucrados en el accidente estén bien porque vi algunas caídas no agradables”.
“Fue muy rápido”.
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