Un golpe a la puerta que cambió la vida de Daryl

Después de dos inundaciones masivas en menos de cinco años, el padre de Taree y exmilitar Daryl Huett comenzó a perder la esperanza.

Su familia vio cómo su casa era destrozada, sus valiosas pertenencias arrasadas y el equipo agrícola rápidamente destruido por las inundaciones.

Habiendo experimentado todo esto antes, el Sr. Huett sabía que no había suficiente mano de obra para llegar a propiedades agrícolas vecinas como la suya.

Cuando escuchó que un grupo de veteranos australianos llamaban a la puerta dispuestos a ayudar, dijo incrédulo: “¡Vete!”.

Tres semanas después, el grupo Disaster Relief Australia (DRA) regresó con caras sonrientes y dijo: “¿Qué debemos hacer?”.

Huett ahora dice que el grupo eran “pequeños ángeles” durante el momento más aislado de su vida.

Según Natural Hazards Research Australia, el grupo llegó por primera vez a Taree en mayo tras las inundaciones que mataron a cinco personas, dañaron 10.000 edificios y obligaron a 50.000 a evacuar.

Todavía escéptico sobre cómo el grupo podría ayudarlo, el Sr. Huett dijo: “Miren, muchachos, tomen sus fotografías, tomen su auto y déjennos en paz. Estoy tratando de administrar un negocio que se inundó. Los veré más tarde”.

Los voluntarios experimentados respondieron: “¿Por qué eres tan negativo, amigo? Creo que podemos ayudarte”.

“Sí, amigo, vete”, respondió el Sr. Huett.

Dos semanas después, los veteranos del DRA regresaron a la propiedad rural con las mangas arremangadas y las motosierras en la mano, listos para ayudar en todo lo que pudieran.

En unas pocas horas, habían completado una tarea que el Sr. Huett esperaba que llevaría varios días.

“¿Qué podemos hacer a continuación?” ellos han dicho.

Australia sufre una escasez de voluntarios a nivel nacional. Los desastres naturales ocurren cada vez con más frecuencia, lo que significa que solo hay unas pocas personas disponibles.

Pero DRA va en contra de la tendencia.

DRA fue fundada en 2016 por un grupo de veteranos australianos que querían ayudar a las comunidades a recuperarse de desastres naturales. DRA ofrece sus servicios a comunidades necesitadas y al mismo tiempo brinda “propósito y compromiso continuos” a los veteranos, dijo el director ejecutivo de DRA, Dave Smith.

El grupo ha crecido enormemente, de 2.000 voluntarios a 6.900 ahora (un aumento del 115 por ciento desde enero de 2024) y ahora trabaja con una subvención del gobierno federal.

Cuatro semanas después de que la DRA visitara a los Huett por primera vez, el equipo regresó con otra ronda de ayuda después de formar equipo con el Equipo de Recuperación de la Fundación NAB, un equipo de australianos comunes y corrientes que también querían ayudar.

Un grupo diverso de veteranos, habitantes del pueblo, hombres y mujeres regresaron con la familia Huett listos para comenzar.

En la lista de tareas pendientes del Sr. Hütt había otra gran tarea: limpiar su taller completamente destruido.

Era la única tarea que Huett dijo que no se atrevía a emprender.

“Es desgarrador. Cuando has trabajado tan duro para lograr tu objetivo de conseguir esta máquina… entonces todo está bajo el agua y piensas: '¿Cómo hago esto?'”

“Eso simplemente no funciona”, dijo.

“Siempre me consideré una persona muy fuerte mentalmente, pero vi a compañeros de la Fuerza Aérea luchando con esto y me pregunté cómo sería.

“De repente me miré al espejo y pensé: 'Dios mío, alguien está sufriendo un trastorno mental'”, dijo.

El equipo pudo ayudar al señor Huett, a su esposa Beck y a sus dos hijos, Seth y Noah, a superar la devastación dejada por las inundaciones.

Huett dijo que sin el equipo no habría tenido la capacidad mental para ir al taller, “era demasiado desalentador”.

Pero los 6.900 voluntarios de DRA no exigen elogios.

Smith dijo que la organización se basó en una “mentalidad de veterano”.

“Es la idea de servicio, de altruismo, de coraje, de tenacidad”, afirmó.

El Sr. Smith explicó que su trabajo voluntario no sólo ayuda a los necesitados, sino que también les brinda a los veteranos la oportunidad de continuar compartiendo sus habilidades.

“Sus habilidades, conocimientos y experiencia de su servicio anterior se pueden aplicar de maneras realmente significativas… eso es algo que me saca de la cama todas las mañanas con gran entusiasmo”, dijo.

Ahora que DRA trabaja con el equipo de recuperación de la Fundación NAB, hay roles más flexibles disponibles para los australianos comunes y corrientes que quieran ayudar.

“Cuando están en el lugar, el trabajo lo dirige Disaster Relief Australia, pero es una forma realmente sencilla y práctica de apoyar a las comunidades locales cuando más necesitan la ayuda de la gente”, afirmó el Sr. Smith.

DRA ha ayudado a las personas en sus peores días después de múltiples inundaciones, incendios forestales y ciclones, así como en la limpieza después de la proliferación de algas en el sur de Australia.

Huett dijo que eran las semanas posteriores a un desastre las que uno no podía entender a menos que hubiera pasado por ello usted mismo.

Ganado muerto arrastrado por los patios traseros, fardos de heno esparcidos por las propiedades, “las cosas en las que la gente no piensa”, dijo.

La DRA permaneció junto a los Huett mucho después de que los servicios de emergencia y los equipos de filmación se fueran.

“Sin estos tipos mi vida sería un mundo realmente oscuro”, dijo.