Los bomberos paquistaníes han recuperado los cuerpos de unas 25 personas entre los escombros de un incendio en un centro comercial en Karachi, elevando el número de muertos a unas 50.
El mayor incendio de la ciudad portuaria en más de una década estalló el sábado por la noche y rápidamente se extendió al extenso complejo comercial Gul Plaza, conocido por sus 1.200 tiendas familiares que venden ropa de boda, juguetes, vajillas y otros productos.
“Encontramos entre 20 y 25 cadáveres o restos”, dijo a los periodistas el subcomisario Javed Nabi Khoso. Dijo que los restos fueron llevados a un hospital para realizar pruebas de ADN.
Debido a las dificultades de identificación, es difícil dar una estimación precisa del número de muertos, que el martes ascendía a 29, afirmó.
Una pequeña multitud que rindió homenaje a las víctimas encendió velas cerca del lugar, algunas de las cuales sostenían fotografías de aquellos que se cree que fueron asesinados.
Los bomberos habían estado combatiendo el infierno en el centro comercial hasta el martes. Cuando estuvo bajo control, Gul Plaza quedó reducida a un montón de cenizas y escombros.
Según el servicio de salvamento estatal, en total 84 personas están desaparecidas.
Según la policía, se cree que la mayoría de las personas desaparecidas están muertas, lo que significa que el número de personas desaparecidas podría aumentar.
“Es un escenario apocalíptico”, dijo el propietario de una tienda, Rehmat Khan. Dijo que entre 18 y 20 personas estaban dentro de la tienda, incluidos seis empleados, cuando se produjo el incendio en el centro comercial. Los extrañaremos a todos, dijo.
Coincidencia de ADN en progreso
En el Hospital Civil de Karachi, el funcionario provincial de salud Summaiya Syed dijo que hasta el momento se habían recolectado muestras de ADN de 51 familias.
“Entregaremos los cuerpos (restos) a la familia una vez que las muestras de ADN coincidan”, dijo a los periodistas fuera de la morgue del hospital.
Muhammad Saleem dijo que su familia había decidido no llevarse los restos a casa si sus tres familiares desaparecidos eran identificados.
“Sólo traen restos envueltos en ropa”, dijo a la agencia de noticias Agence France Presse (AFP).
“Los miembros de nuestra familia todavía creen que están vivos. Se vuelven locos cuando ven estos restos. No se los mostraremos a nadie ni los enterraremos”, dijo en el hospital.
Faraz Ali, cuyo padre y hermano de 26 años estaban en el centro comercial, dijo que quería que “los cuerpos se recuperaran y se devolvieran a sus legítimas familias”.
“Todo esto es para que las familias obtengan algo, algo de consuelo, algo de paz. Veámoslos al menos una última vez, sea cual sea la condición en la que se encuentren, para poder decirles un último adiós”, dijo Al a la AFP.
Los bomberos intentan extinguir un incendio en un centro comercial en Karachi el domingo. Fuente: Getty / Agencia de Noticias Xinhua
Un comité gubernamental inició una investigación, pero la causa del infierno no quedó clara de inmediato.
Los incendios son comunes en los mercados y fábricas de Karachi, conocidos por su deficiente infraestructura, pero un incendio de esta magnitud es raro.
El incendio fue el más mortífero en Karachi desde un incendio en un sitio industrial en 2012 que mató a más de 260 personas.
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