Las esperanzas locales Jason Kubler y Marc Polmans se perdieron un título de dobles de cuento de hadas, al perder ante Christian Harrison y Neal Skupski en la final del Abierto de Australia el sábado.
Los australianos, que nunca habían jugado juntos antes de este torneo, hicieron que el público vitoreara por momentos, pero al final no supieron aprovechar sus oportunidades y perdieron 7:6(4), 6:4.
Fue un final sorprendente para el torneo después de que disfrutaron de una racha cautivadora que incluyó una serie de victorias memorables.
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Kubler aún saldrá de Melbourne Park con un premio en metálico que le ayudará a planificar la boda con su prometida Maddison Inglis.
La pareja recién comprometida se llevará a casa una ganancia total de casi $1 millón, gracias en gran parte al increíble éxito de Inglis desde la clasificación hasta la cuarta ronda.
Kübler también se clasificó para el cuadro principal, contribuyendo al total de puntos, e Inglis también participó en dobles.
Eso es un rayo de esperanza para Kubler, quien esperaba ganar su segundo título importante de dobles después de asociarse con Rinky Hijikata para ganar el Abierto de Australia de 2023.
Pero es una amarga decepción para Polmans, que nunca había jugado una final importante en su carrera.
Ambas parejas tuvieron oportunidades de romper temprano, pero fue el sexto sembrado el que golpeó cuando Kubler perdió su servicio en 2-3 en el primer set.
Los australianos continuaron luchando y recuperaron el saque cuando Harrison sirvió para ganar el set, lo que finalmente forzó un desempate.
Una doble falta mal sincronizada de Polmans con el marcador 3-2 en el desempate resultó crucial ya que Harrison y Skupksi dieron un paso al frente cuando era importante ganar el primer set.
Llevaron ese impulso hasta el segundo set, rompiendo temprano el servicio de Polmans y tomando el control del juego.
Los australianos lucharon duro y salvaron dos puntos de partido, pero no pudieron crear otra oportunidad ya que su oponente número seis fue eliminado.
Es el primer título importante de Harrison en su carrera, mientras que para Skupksi ya es el cuarto después de sus tres títulos de Wimbledon (dos dobles mixtos, un dobles).
Mientras tanto, Elise Mertens ha recuperado el puesto número 1 en dobles femeninos después de formar equipo con Zhang Shuai para reclamar el título del Abierto de Australia.
Después de un primer set difícil, Mertens y la china Zhang superaron algunos momentos de nervios para ganar la final contra las séptimas cabezas de serie Anna Danilina y Aleksandra Krunic por 7-6 (7-4), 6-4 en una hora y 48 minutos.
La pareja tenía marca de 5-0 camino a la victoria en el segundo set antes de perder cuatro juegos seguidos.
Pero Mertens una vez más luchó por el campeonato, consiguiendo un primer título importante con Zhang después de que la pareja perdiera previamente el partido decisivo de Wimbledon 2022.
Para la estrella belga Mertens, este es su sexto título de dobles importante y la devuelve a lo más alto del ranking, al que ascendió por primera vez en mayo de 2021.
Zhang disfrutó del éxito en Melbourne Park en 2019 con la estrella australiana Sam Stosur y también ganó el Abierto de Estados Unidos de 2021.
Stosur estuvo en el terreno de juego para entregar el trofeo a Mertens y Shuai.
Con esto concluyen dos productivas semanas en Australia para Mertens, quien llegó a la cuarta ronda de individuales femeninos antes de ser eliminada por la eventual finalista Elena Rybakina.
El jugador de 30 años se quedó “sin palabras” cuando aceptó el trofeo y recordó la segunda ronda del torneo cuando salvaron tres puntos de partido para avanzar.
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