Un muerto y 300 edificios destruidos en incendios forestales en Australia

Una persona ha muerto y 300 casas y edificios han sido destruidos en incendios forestales en el sureste de Australia.

Los incendios han estado arrasando durante varios días en docenas de lugares en todo el país, principalmente en el estado de Victoria, pero también en Nueva Gales del Sur, arrasando un territorio de casi el doble del tamaño del área metropolitana de Londres.

Se declaró el estado de emergencia en Victoria mientras miles de bomberos y más de 70 aviones luchaban contra el incendio. Se ha aconsejado a los residentes de más de una docena de comunidades que abandonen sus hogares.

Las autoridades temen que los incendios, alimentados por condiciones muy calurosas, secas y ventosas, puedan arder durante varias semanas.

La primera ministra de Victoria, Jacinta Allan, dijo que había 30 incendios activos en todo el estado, 10 de los cuales eran particularmente preocupantes.

Dijo que 350.000 hectáreas habían quemado en todo el país hasta las 8 a.m. hora local del domingo (sábado 23:00 GMT).

“Seguiremos viendo incendios en todo el estado durante algún tiempo y por eso estamos lejos de haber superado lo peor”, dijo a los medios australianos.

“Los incendios continúan ocurriendo en este momento, amenazando hogares y propiedades”.

La policía dijo que se encontraron restos humanos en la aldea de Gobur, cerca de la ciudad de Longwood, a unos 110 kilómetros (70 millas cuadradas) al norte de la capital del estado, Melbourne. La víctima aún no ha sido identificada.

Allan elogió a los rescatistas que trabajaron para recuperar el cuerpo. “Este es un trabajo difícil y desafiante que tiene un alto precio”.

“La comunidad de Gobur está de luto”, dijo Allan.

El humo de los incendios forestales está afectando la calidad del aire en muchas zonas de Victoria, incluida la zona metropolitana de Melbourne.

Las autoridades dijeron que los incendios fueron los peores en el sureste de Australia desde los incendios de 2019-2020, que destruyeron un área del tamaño de Turquía y mataron a 33 personas.

Uno de los lugares más afectados es la pequeña ciudad de Harcourt, en las tierras altas centrales de Victoria, donde el bombero Tyrone Rice perdió su casa en el incendio. Estaba luchando contra uno de los incendios forestales cuando se enteró de que su propia casa estaba en llamas.

Dijo a los medios australianos que fue “como una patada en el estómago, pero no soy el primero en pasar por esto y no seré el último”.

La destrucción en Harcourt fue “asombrosa”, dijo el jefe de bomberos local, Andrew Wilson.

Jack Ward, reportero del 9 News de Australia, dijo al Servicio Mundial de la BBC que había examinado los daños en varias ciudades de Australia Occidental. Lo que vio fue “catastrófico”, dijo, y en muchos lugares “lo único que queda de estas casas es un techo de hojalata tirado en el suelo”.