Tocar ritmos de guitarra eléctrica para acompañar las oraciones durante la misa dominical en una iglesia remota del interior no es la idea que la mayoría de la gente tiene de los sueños de una estrella de rock.
Pero para el sacerdote indonesio, el padre Oche Matutina, es el matrimonio perfecto de dos grandes amores: Dios y el rock 'n' roll.
El misionero católico redentorista llegó a Australia en 2020, antes de que la pandemia cerrara las fronteras. El hombre de 50 años sirvió inicialmente en Melbourne, pero sus superiores lo trasladaron a Bourke, en el noroeste de Nueva Gales del Sur, en 2022.
Después de ingresar al seminario en Indonesia a la edad de 17 años, Oche Matutina fue ordenado sacerdote a la edad de 29 años. (ABC Llanuras occidentales: Catherine James)
“Fue difícil para mí mudarme fuera de la ciudad, especialmente porque escuché algunas historias sobre Bourke”, dijo el padre Matutina.
“Pero cuando llegué aquí todo cambió. Me encanta este lugar.“
Su provincial, un superior religioso, le había dicho lo difícil que era encontrar sacerdotes dispuestos a trasladarse a esta ciudad rural a unos 800 kilómetros de Sydney y en una de las diócesis católicas más grandes de Australia.
La diócesis de Wilcannia-Forbes cubre más de la mitad de Nueva Gales del Sur y sus sacerdotes viajarán cientos de kilómetros cada semana para llegar a los fieles en las ciudades dispersas por las llanuras del interior.
El año pasado, el padre Matutina pidió a su superior provincial que lo retuviera en Bourke otros tres años.
“No dijo ni sí ni no, pero sonrió. Creo que fue positivo”.
Oche Matutina llegó a Australia en 2020 para brindar atención pastoral. (ABC Llanuras occidentales: Catherine James)
Infancia de metales pesados
El padre Matutina creció como uno de siete hijos en la isla indonesia de Sumba, y la música –particularmente Led Zeppelin, Jimi Hendrix y Metallica– dominó la infancia del padre Matutina, alentado por un padre que fabricaba guitarras y ukeleles de madera.
A lo largo de sus años escolares, soñó con el gran escenario y los focos mientras él y sus hermanos se entretenían con su banda local.
Pero un sacerdote alemán al que le encantaba tararear cambió el juego.
Carga…
“Siempre andaba con su hábito y tarareaba”, dijo el padre Matutina, recordando lo feliz que parecía.
“Él comenzó algo en mi corazón al convertirme en sacerdote”.
Una conversación crucial entre los dos, en la que el padre Matutina compartió su dilema sobre si seguir el sacerdocio o la música, llevó a la decisión de seguir ambos.
El sacerdote alemán le dijo que la música le haría aún más eficaz como sacerdote.
“(Él) me dijo: Puedes ser sacerdote y tocar música. Puedes hacer eso”. más a través de la música”.
Los miembros de la banda Yellowbelly de Bourke practican su actuación antes de un concierto en el sur de Queensland. (ABC Llanuras occidentales: Catherine James)
Cuando ingresó al seminario a los 17 años, inicialmente retomó el heavy metal porque algunos superiores lo consideraban inapropiado, pero el rock clásico permaneció, con grandes como Chuck Berry, el country rock y el blues.
“La música es una oración para mí porque me trae alegría”, dijo.
“Y recuerdo que mi maestro lo dijo hace mucho tiempo: Cuando cantas, rezas dos veces.“
Choque cultural
Desde que llegó a Australia, el padre Matutina encontró invaluable su pasión por la música y se dio cuenta de que la mayoría de la gente no está particularmente interesada en hablar de religión.
“En Indonesia es diferente: puedes conocer gente y te piden que hables sobre la fe”, dijo.
“En Australia… a mucha gente no le gusta oír hablar de la fe, de la iglesia.
“Cuando empiezo a hablar de fe, a veces la gente simplemente me deja”.
En cambio, la música sirve como terreno común.
“La música es mi forma de conectarme”, dijo.
“Entonces tenemos la oportunidad de hablar, de hablar. Simplemente hablamos. No digo nada sobre ir a la iglesia, sobre la fe”.
Oche Matutina se une a sus compañeros de banda Yellowbelly para un concierto en Eulo, Queensland. (Entregado)
Atraer a las multitudes
La novedad de la guitarra eléctrica y oraciones como “Padre Nuestro” con un toque country-rock han resultado ser un éxito en la misa dominical. El número de visitantes se ha multiplicado por diez desde 2022, dijo el padre Matutina, de tres a cinco personas a, a veces, de 30 a 50 personas en los bancos.
Pero dado que el 20 por ciento de los aproximadamente 2700 residentes de Bourke se identifican como católicos en el censo de 2021, el padre Matutina tiene claro que la mayoría de la comunidad nunca ha puesto un pie en la iglesia.
Entonces llevó su música más allá de sus paredes.
A sus sesiones improvisadas con el guitarrista y cantante local Stephen Wilson (20) pronto se unió el bajista Kobie Lollback (21). Poco después, el baterista Dwayne (Sol) se unió a Elwood-Hudson (51).
Para la Semana Santa de 2025, los cuatro habían formado una banda de versiones llamada Yellowbelly. Juntos han viajado por el noroeste de Nueva Gales del Sur y el sur de Queensland actuando en pubs, eventos comunitarios y en cualquier lugar donde se reúna la gente.
A Oche Matutina le encanta hacer movimientos… como tocar su guitarra eléctrica detrás de su cabeza. (ABC Llanuras occidentales: Catherine James)
El padre Matutina es el improbable guitarrista principal, lleva su alzacuello de sacerdote y hace movimientos de estrella de rock con la guitarra detrás de la cabeza como si estuviera tocando riffs.
Para los demás miembros de la banda, todos ellos aborígenes, el hecho de que él sea un sacerdote católico de Indonesia no tenía nada de especial.
“Es como nosotros. La única diferencia es su trabajo”, dice Kobie Lollback.
“No nos está imponiendo los valores de la iglesia. Básicamente, es prácticamente uno de nosotros”.
Lollback dice que le están haciendo más preguntas sobre la diferencia de edad entre los compañeros de banda.
“Dicen: '¿Cómo tocas la misma música cuando tienen 30 años de diferencia?'”, dijo.
“Simplemente decimos que nos conectamos. Es muy difícil de explicar, (pero) cuando tocas en una banda sabes que sólo te conectas con cierto tipo de personas”.
Carga…
Padre Rock'n'Roll
La reputación del padre Matutina se ha extendido por toda la vasta diócesis de Wilcannia-Forbes, y extraños lo saludan durante sus visitas pastorales en pueblos a pocas horas de Bourke.
“La gente ahora me conoce dondequiera que vaya”, dijo.
“Antes simplemente iba y no había expresión.
“Pero ahora – '¡¡Padre!!'” Agitó su mano frenéticamente para imitarlo.
Tal vez incluso tenga algunas admiradoras.
“A veces las chicas gritan en el coche que pasa: '¡Padre! ¡Padre!'”
Para él, todo fue una especie de conexión con Dios, difundiendo el tipo de felicidad que él cree que la música puede brindar.
Oche Matutina se centra principalmente en la asistencia pastoral en Bourke y ha pedido quedarse otros tres años. (ABC Llanuras occidentales: Catherine James)
“La fe no se trata sólo de venir a la iglesia. No se trata sólo de orar en la iglesia… se trata de estar con la gente, compartir felicidad y alegría con la gente”.
“Existen muchas enseñanzas, muchas definiciones… pero para mí eso es exactamente lo que es: conexión con la gente. Eso es fe”.
“Quiero mostrarle a la gente la bondad de Dios, el amor de Dios a través de mí mismo”.
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