Mientras Kelly Stanhope celebraba su vigésimo viaje de campamento anual al río Wye en la Surf Coast de Victoria, los gritos llenaron el aire.
El jueves por la tarde, su hija se sentó en su tienda de campaña jugando a las cartas y salió a investigar.
Ella regresó con una advertencia: “Creo que el río está a punto de estallar”.
“Salimos de nuestra tienda y en 30 segundos estaba desde los tobillos hasta arriba de las rodillas”, dijo a la AAP la madre que vive en Melbourne.
Los autos siguen varados en las olas y las autoridades estiman que se han perdido entre 10 y 20 vehículos. (Michael Currie/FOTOS AAP)
La familia esperó en la orilla del río y observó cómo las aguas arrastraban sus dos automóviles, tiendas de campaña y equipo de campamento.
“No había nada que pudiéramos hacer. Simplemente lo demostramos”, dijo Stanhope.
El viernes regresaron al campamento y pudieron rescatar carteras, gafas de sol y un teléfono móvil que aún funcionaba.
“Es decepcionante. La pareja de mi hijo perdió un coche”, dijo.
“Fuimos muy afectados, pero estamos a salvo y nuestros amigos están en camino para llevarnos a casa”.
La familia Stanhope pudo salvar billeteras, gafas de sol y un teléfono celular que aún funcionaba. (Michael Currie/FOTOS AAP)
La familia es una de las docenas que fueron tomadas por sorpresa cuando inundaciones repentinas sin precedentes provocaron que un río en un popular lugar turístico se creciera y se desbordara.
Los esfuerzos de recuperación aún están en marcha después de que lluvias torrenciales desbordaran rápidamente los ríos Wye, Kennett y Cumberland y transportaran enormes cantidades de agua río abajo, inundando campamentos y volcando vehículos.
Varios automóviles siguen varados en las olas y las autoridades creen que se perdieron entre 10 y 20 vehículos.
Mientras los residentes cuentan sus pérdidas, la oficina meteorológica y los servicios de emergencia enfrentan preguntas sobre su preparación.
El comisionado de Gestión de Emergencias, Tim Wiebusch, afirmó que las advertencias eran “apropiadas” y “lo más oportunas posible”.
La gravedad de las inundaciones y la velocidad del fenómeno meteorológico sorprendieron a lugareños y visitantes. (Michael Currie/FOTOS AAP)
La Oficina de Meteorología emitió una advertencia de tormenta severa a las 11:57 a. m. del jueves, que se amplió para incluir inundaciones repentinas potencialmente mortales a las 12:40 p. m.
Se emitió una alerta para la zona a las 12:58 p.m.
También se enviaron alertas de emergencia a más de 10.000 teléfonos móviles y fijos, dijo Wiebusch a los periodistas el viernes, sin especificar cuándo.
La primera llamada triple cero relacionada con inundaciones en un parque de vacaciones de Wye River se emitió a las 13.08 horas, seguida de otra a las 13.20 horas.
Cuando se le preguntó si los lugareños habían sido advertidos adecuadamente, la portavoz de la oficina, Diana Eadie, dijo que las condiciones climáticas eran “extraordinarias”.
Más de 178 milímetros de lluvia cayeron en el área durante un período de seis horas, y la estación Lorne registró su mayor precipitación en 24 horas desde que comenzaron los registros en 1884.
Se estima que entre 200 y 300 personas han sido desplazadas, muchas de las cuales han buscado refugio en amigos, familiares y servicios de apoyo.
Unas 60 personas buscaron alojamiento formal en centros de ayuda locales en Lorne y Apollo Bay.
Un niño resultó herido y trasladado en avión al hospital.
Wiebusch calificó el resultado como “muy afortunado”, dada la gravedad de las inundaciones y la velocidad del fenómeno meteorológico.
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