Una granja de camellos en el sureste de Queensland comenzará a exportar su leche a Estados Unidos por primera vez. Se trata de un acuerdo innovador para la industria emergente.
Summer Land Camels en Scenic Rim, en las afueras de Ipswich, espera trasladar sus primeros envíos a California a finales de año.
Dirige una manada de unos 300 camellos, 250 de los cuales se utilizan para ordeñar.
Se cree que hay alrededor de un millón de camellos salvajes en Australia, pero alrededor de 300 de ellos llaman hogar a esta idílica granja. (ABC Noticias: Charlie McLean)
El propietario de la granja, Paul Martin, dijo que comenzarían a exportar entre 30.000 y 60.000 litros al año a Estados Unidos.
“Ahora depende de nosotros obtener los permisos.
“Seríamos la primera instalación acreditada de leche fresca (pero congelada) en los Estados Unidos”.
Martin dice que Australia puede beneficiarse de la agricultura en lugar del sacrificio de su población de camellos salvajes. (ABC Noticias: Charlie McLean)
Se cree que hay más de un millón de camellos salvajes en Australia, lo que la convierte en una de las poblaciones de camellos salvajes más grandes del mundo.
Los animales fueron traídos al país hace unos 180 años para transportar objetos y personas a largas distancias.
Pero a medida que el país se industrializó, los automóviles, camiones, trenes y aviones sustituyeron a los animales como medio de transporte.
Se estima que en Australia hay más de un millón de camellos salvajes. (ABC Noticias: Charlie McLean)
El señor Martin y su equipo recogen algunos de estos camellos salvajes del interior y los llevan a la granja, que se ha convertido en una importante atracción turística de la región.
“Creo que desde donde vino, ver un animal baleado y tirado… hasta ahora, ver a la gente venir y enamorarse de ellos… es increíble”, dijo.
La leche de camello contiene menos lactosa que la leche de vaca, lo que la hace más fácil de digerir para algunas personas, aunque tiene un sabor ligeramente más salado.
En la granja se vende café elaborado con leche de camello. (ABC Noticias: Charlie McLean)
Mercado emergente
Martin dijo que existe un mercado emergente para la leche de camello en los EE. UU., particularmente en el ámbito de la salud y el bienestar.
“El mercado allí ha crecido… probablemente se trate más de productos lácteos alternativos, pero también hay una gran población china y somalí que está familiarizada con la leche de camello”, dijo.
“Así que están tratando de aprovechar eso”.
La leche de camello tiene diversos usos, incluido el alcohol. (ABC Noticias: Charlie McLean)
Dijo que las restricciones arancelarias del gobierno estadounidense no son un problema para la operación en este momento.
Summer Land Camels es una de varias lecherías en Australia. Otros exportan artículos como leche en polvo y productos para el cuidado de la piel a Asia y otras regiones.
Martin dijo que era necesario mejorar la lechería Scenic Rim para hacer frente a la demanda adicional.
“En este momento somos muy artesanales. Llenamos botellas a mano y cosas así, así que para llegar a Estados Unidos vamos a tener que pasar a la automatización”, dijo.
Martin necesitará modernizar su sistema de embotellado si su intento de exportar a Estados Unidos tiene éxito. (ABC Noticias: Charlie McLean)
“Será un sistema de embotellado automatizado y la lechería necesitará algunas mejoras.
“Sin duda significará más ordeño y más personal. Actualmente sólo ordeñamos una vez al día y probablemente ordeñemos dos veces al día”.
Oportunidades para los “mejores agricultores del mundo”
Si bien la leche de camello es un nuevo nicho de exportación, los expertos creen que existe una fuerte demanda mundial de productos australianos de alta calidad.
El profesor Ben Lyons, experto en agricultura de la Universidad del Sur de Queensland, dijo que había “posibilidades reales” para productos exclusivamente australianos en el escenario mundial.
“Tenemos algunos de los mejores agricultores del mundo. Nos ocupamos de los climas más variables. Somos bastante buenos en eso y muy buenos exportando”, afirmó.
El profesor Ben Lyons, experto en agricultura, dijo que cada vez más agricultores buscaban diversificarse y alejarse de las industrias tradicionales. (ABC Noticias: Brandon largo)
“Tan pronto como tengamos la tecnología de producción y los fundamentos económicos correctos (para los nuevos productos), definitivamente podremos abrir mercados de exportación”.
El profesor Lyons dijo que industrias exportadoras establecidas desde hace mucho tiempo, como la carne de vacuno y la lana, comenzaron originalmente como productos de nicho antes de evolucionar hasta convertirse en lo que son hoy.
“Ahora nos encontramos en un punto de inflexión en el que muchas personas buscan diversificarse de las industrias más tradicionales establecidas y yo sugeriría que los productos de leche de camello son un ejemplo de ello”, afirmó.
“También lo hemos visto con cosas tan diversas como hierbas semiprocesadas como la albahaca, que se ven en tubos. Tenían algún tipo de historial de exportación”.
“El desafío que enfrentamos es que cuando se exporta, el camino para construir una base de clientes y la transacción que la respalde es largo. En un mundo globalizado puede volverse un poco más difícil debido a riesgos geopolíticos y cosas similares”.
Para el agricultor Paul Martin, las exportaciones estadounidenses pueden ser sólo el comienzo. (ABC Noticias: Charlie McLean)
De vuelta en Scenic Rim, Paul Martin dijo que expandirse a los EE. UU. es solo el comienzo de sus planes de expansión.
“Iremos en una misión comercial a Singapur el próximo mes para llevar leche de camello”, dijo.
“Por lo tanto, ciertamente existe una manera de obtener leche fresca directamente desde el aeropuerto de Brisbane, que es la única manera de llevar el producto al mercado”.
“También estamos trabajando en algunos productos en polvo que también llegarán a China”.
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