Cuando las inundaciones hicieron que el arroyo cerca de su pequeña casa creciera, los especialistas en TI Emma y Steve Coochin dedicaron su tiempo a trasladar sus pertenencias a terrenos más altos y crear un sitio web para advertir a otros sobre el peligro inminente.
“Nuestros amigos simplemente no tuvieron el tiempo ni el aviso para hacer las maletas e irse”, dijo Emma.
“Esto podría haberse evitado con la tecnología actual; tenía que usarse de manera más inteligente”.
La pareja vive en las afueras de Clermont, 380 kilómetros al noroeste de Rockhampton, que a principios de este mes registró su mayor precipitación en un solo día en más de 100 años.
Las fotografías aéreas muestran la magnitud de las inundaciones en grandes zonas alrededor de la ciudad. (Entregado: Bush Heli-Services)
Cuando las inundaciones azotaron la ciudad de unos 3.000 habitantes, la pareja sintió que tenían que reaccionar rápidamente porque no había un sistema de alerta de inundaciones.
Steve dijo que la solución fue crear su propio sitio web desde cero para recopilar datos sobre el nivel del río y las precipitaciones a partir de información disponible públicamente en múltiples ubicaciones para mantener informada a la pequeña ciudad.
El sitio web rastrea la altura de los ríos y las advertencias meteorológicas de todo Queensland. (Suministrado: Emma Coochin)
Frente a su casa, el arroyo crecía hasta unos pocos metros de su casa.
En el interior, alrededor de la mesa de la cocina, la pareja creó el sitio web, al que apropiadamente llamaron “Gauge”, utilizando datos de sitios web gubernamentales y presentándolos de una manera fácil de entender.
La parte informática del proyecto fue sencilla.
“El sitio web real, podría hacerlo mientras duermo”
Dijo Steve.
Steve Coochin creó el sitio web Gauge desde la mesa de su cocina. (ABC Norte Tropical: Bryn Wakefield)
Lo más importante era que la gente pudiera confiar en los datos.
“Creo que la primera versión tardó unas cuatro horas (en crearse) y desde entonces he pasado entre seis y siete horas validándola”.
Advertencias tardías
Cuando las aguas crecieron hasta 11 metros (35 pies) en el puente Sandy Creek en Clermont a principios de este mes, los residentes dijeron que tuvieron poco tiempo para prepararse.
El residente Robert Montford dijo que el agua subió rápidamente desde los tobillos hasta la cintura en su casa en el extremo este de la ciudad.
La limpieza y el lavado con manguera de la casa de Robert Montford en Clermont llevaron varios días. (ABC Tropical Norte: Liam O'Connell)
“Cuando retrocedimos, fue frente al camino de entrada”, dijo.
“Menos de media hora después, el agua empezó a fluir hacia el patio”.
Aunque la oficina emitió múltiples alertas al municipio de Clermont el domingo y lunes, no pudo proporcionar lecturas de altura de corriente en tiempo real para el agua que se acercaba.
La descontenta alcaldesa de Isaac, Kelly Vea Vea, expresó su frustración después de la inundación por los nuevos y costosos requisitos de software para que los gobiernos locales accedan a los datos de las oficinas.
“Tener que pagar por el acceso a la información meteorológica… quiero decir, eso es una jodida locura”.
“Sólo necesitamos acceder rápidamente a la información que necesitamos”, dijo la Sra. Vea Vea.
Kelly Vea Vea dice que los nuevos requisitos de software para que los municipios accedan a datos meteorológicos son demasiado caros. (ABC Norte Tropical: Jenae Madden)
Dijo que la información se utilizó no sólo para las advertencias del departamento, sino también para otras advertencias del sistema de alerta de Australia.
En un comunicado, la Oficina de Meteorología dijo que había “desafíos para la alerta de inundaciones” influenciados por la geografía de Clermont.
Citó un “terreno elevado” al oeste de la ciudad que puede “aumentar las precipitaciones”, provocando “aumentos rápidos en los niveles de agua en la cuenca de drenaje de Sandy Creek”, particularmente cuando alcanza su punto máximo junto con el cercano Wolfang Creek.
llenar un vacío
Durante la semana pasada, Gauge evolucionó de un sitio web a un panel que muestra información meteorológica y alertas de todo el estado.
Ahora rastrea las inundaciones en su camino hacia Rockhampton.
El arroyo corre a sólo unos metros de la casa Coochin, pero no se desbordó durante el aguacero de enero. (ABC Norte Tropical: Bryn Wakefield)
Y Steve dijo que ya habían recibido consultas del público en otras partes de Queensland e incluso de Australia.
“Hemos recibido consultas de Nueva Gales del Sur que nos han contactado y nos han dicho: '¿Podemos hacer bla, bla, bla?'”
Han ampliado gradualmente sus operaciones comerciales durante los últimos 18 meses mientras construían su pequeña casa.
Después de las inundaciones de 1916, se crearon arroyos para proteger la comunidad de Clermont. (ABC Norte Tropical: Bryn Wakefield)
Aproximadamente del tamaño de un contenedor de envío, combina un dormitorio, sala de estar y cocina en una habitación con un baño a un lado.
Hay sensores por todas partes: comprueban las baterías, controlan el agua e incluso hierven el hervidor a través de una pantalla táctil.
Esto le da a la pareja visibilidad de toda la experiencia fuera de la red y evita problemas como baterías agotadas.
“Hemos trabajado para solucionar todos los problemas y problemas”, dijo.
La casa de Steve y Emma monitorea constantemente la energía solar y el agua subterránea. (ABC Norte Tropical: Bryn Wakefield)
Emma dijo que la pareja eventualmente quiso construir una casa más permanente en su pequeño bloque.
Dijo que también comenzaron a crear sitios web para empresas locales en Clermont y a comercializarlos a nivel nacional.
Después de mudarse hace un año y medio, esperaban quedarse allí debido a la apertura de la comunidad.
“Todos son muy amables y serviciales”, dijo.
“Cuando la gente empezó a descubrir lo que estábamos haciendo, se dieron cuenta de que estábamos llenando un vacío de habilidades bastante grande, por lo que fue muy bien recibido”.
La pareja dice que planean quedarse en Clermont, viviendo fuera de la red pero aún conectados con el mundo. (ABC Norte Tropical: Bryn Wakefield)
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