A pesar de la leve amenaza de lluvias de verano, cientos de personas asistieron a una manifestación del Día de la Invasión en Forrest Chase, un punto de encuentro común en el corazón del distrito comercial central de Perth.
Pero aproximadamente media hora después de los discursos de los líderes aborígenes, la reunión pacífica se convirtió en caos.
Los agentes de policía y los organizadores rápidamente pidieron a los asistentes que se alejaran del escenario.
“No quiero causar pánico. Caminen despacio”, gritó un organizador por el micrófono.
“Porque creen que alguien puso una bomba. Siga esta ruta ahora. Ahora.“
Después de una “amenaza”, la policía dispersó a la multitud y empujó a la gente fuera del escenario. (ABC Noticias: Cason Ho)
“Necesitan moverse. Su seguridad es la máxima prioridad”, dijo un funcionario a la reunión.
Algunos entre la multitud estaban confundidos acerca de las instrucciones, pero otros insistieron en continuar la manifestación donde estaban.
La policía de WA dice que está investigando si un dispositivo lanzado contra una multitud en un mitin del Día de la Invasión en Perth contenía explosivos. (ABC Noticias: Cason Ho)
“Nadie nos dijo realmente lo que estaba pasando y fue bastante estresante”, recordó Lilli O'Flyn, que estaba entre la multitud.
“Pero simplemente porque nadie se comunicaba con nosotros, realmente no sabíamos qué hacer”.
Lilli O'Flyn dice que nadie dijo qué pasó cuando surgió la amenaza a la seguridad. (ABC Noticias: Keane Bourke)
O'Flyn dijo que rápidamente decidió salir de la multitud con una amiga, “porque si no lo sabes, caes en el peor de los casos”.
“Posible evento con víctimas masivas”
Lo que pocos en la audiencia sabían era que la evacuación había sido provocada por los clientes en una acera sobre Forrest Chase que vieron a un hombre supuestamente arrojar un objeto al escenario.
La policía describió la amenaza como “un evento potencial con víctimas masivas”. (ABC Noticias: Keane Bourke)
“La policía respondió inmediatamente. Detuvieron a la persona que arrojó el artefacto y ese hombre afirmó que el artefacto podía contener explosivos”, dijo el comisario Col Blanch en las horas posteriores al incidente.
Los oficiales se apresuraron al área y respondieron a lo que el comisionado Blanch llamó un “posible evento con víctimas masivas”, mientras que los que ya estaban en el lugar rápidamente alejaron a la multitud.
Entre ellos estaba Ben Quick, quien dijo que los agentes formaron una fila y gritaron “muévanse” y “deténganse” para controlar la velocidad de la multitud, mientras amenazaban con arrestarlos si la gente no cumplía.
Ben Quick dijo que escuchó a la policía gritar “muévanse” durante la manifestación. (ABC Noticias: Keane Bourke)
La comisionada Blanch dijo que nadie más fue arrestado en la manifestación y agradeció a los participantes y organizadores por su ayuda para llevar a cabo la evacuación adecuadamente.
Después de que la multitud se hubo disipado a medida que avanzaba por la ciudad, los agentes pudieron inspeccionar el artículo.
Rodamientos de bolas, tornillos y un líquido misterioso
La comisaria Blanch lo describió como “bastante rudimentario” y del tamaño de una taza de café mediana.
Decenas de policías permanecen en la zona. (ABC Noticias: Keane Bourke)
“El dispositivo, situado directamente delante del escenario, contenía rodamientos de bolas, tornillos y estos elementos estaban envueltos alrededor de un líquido desconocido en ese momento en un recipiente de vidrio”, dijo.
“Estamos en el proceso de identificar el líquido.“
Los oficiales corrieron a la casa del hombre en Warwick, que fue registrada mientras lo interrogaban.
Gran parte del CBD permaneció acordonado durante unas dos horas, con multitudes confusas reuniéndose por todos lados.
Debido al aumento de las medidas de seguridad, las tiendas del distrito comercial central fueron cerradas temporalmente. (ABC Noticias: Keane Bourke)
“Hay que recordar lo que marca este día”
Aproximadamente una hora después de que se levantaran los confinamientos, el primer ministro Roger Cook y la comisaria Blanch hablaron con los medios de comunicación.
Con las celebraciones del Día de Australia, incluidos fuegos artificiales, previstas para las próximas horas, la comisionada Blanch aseguró a la comunidad que no había ninguna amenaza en curso y que todas las señales apuntaban a que el hombre actuaba solo.
“Estamos en la casa de esta persona y estamos llevando a cabo una investigación exhaustiva y exhaustiva de todos los electrodomésticos que puedan estar en esa casa y otros artículos allí”, dijo.
Se esperaba que los trabajos continuaran durante toda la noche. Esto incluyó determinar si el fluido alrededor de los tornillos y los cojinetes de bolas era explosivo y cuáles podrían haber sido los motivos del hombre.
“Cualquiera que sea la motivación, debemos recordar lo que marca este día”, afirmó el primer ministro Roger Cook.
“Este Día de Australia debería tratarse de unidad, no de división.
“Que una protesta pacífica haya sido atacada de esta manera va en contra de la esencia de lo que significa ser australiano”.
Las temperaturas bajaron en Langley Park antes del espectáculo de fuegos artificiales de la tarde. (ABC Noticias: Pip Waller)
Ambiente festivo en Langley Park durante el espectáculo de fuegos artificiales
Mientras tanto, a orillas del río Swan, el ambiente era mucho más alegre para quienes presenciaban los fuegos artificiales.
Las festividades en Langley Park comenzaron a las 3 p.m. con atracciones, un escenario y una zona multicultural que celebra la diversidad de Occidente.
El público se entretuvo con los temerarios espectáculos de acrobacias de Freestyle Motocross (FMX) y BMX mientras los valientes pilotos volaban por el aire de una manera impresionante.
Un ciclista de BMX se pavonea a orillas del río Swan. (ABC Noticias: Pip Waller)
Perth experimentó condiciones de verano suaves – en contraste con gran parte del país que experimentó un calor casi récord – con la temperatura cayendo a 20 grados centígrados al atardecer y multitudes saludables esperando los fuegos artificiales.
El espectáculo de luces llegó puntualmente a las 8:30 p.m.
Puede que la capital de Australia Occidental haya sido la última ciudad importante del país en producir fuegos artificiales del Día de Australia, pero la espera valió la pena.
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